Genomische Tests befassen sich mit den Genen Ihrer Krebserkrankung, um Ihrem Arzt zu helfen, bessere Behandlungsentscheidungen zu treffen.
Die Art von Genomtests, die Ihr Arzt durchführt, unterscheidet sich von den DNA-Tests, die Sie online bei Unternehmen wie Ancestry oder 23andMe kaufen können. Diese Tests für Verbraucher geben Ihnen einen Überblick über Ihre vererbten Merkmale und darüber, wie sich Ihre DNA auf Ihre Gesundheit auswirken könnte. Sie können Ihrem Arzt nicht helfen, Ihren Krebs zu diagnostizieren oder zu behandeln. Die genomischen Tests, die Ihr Arzt anordnet, liefern spezifische Informationen über Ihre Krebszellen und die besten Möglichkeiten zur Behandlung Ihres Krebses.
Um einen genomischen Test durchzuführen, benötigt Ihr Arzt zunächst eine Blut- oder Gewebeprobe von Ihrem Krebs. Diese Probe wird an ein Labor geschickt, das sie auf bestimmte Genveränderungen untersucht, die sich auf das Wachstum Ihres Krebses und seine mögliche Reaktion auf eine Behandlung auswirken.
Entnahme einer Probe
Um eine Gewebeprobe von Ihrem Krebs zu gewinnen, wird Ihr Arzt eine Biopsie durchführen. Dies ist bereits ein Standardverfahren, das Ärzte zur Diagnose von Krebs einsetzen.
Bei dieser Untersuchung entnimmt Ihr Arzt mit einer Nadel, einem Skalpell oder einem anderen Instrument ein kleines Stück Gewebe oder Zellen aus Ihrem Tumor. Diese Probe wird an ein Labor weitergeleitet. Eine Biopsie kann zeigen, ob die Zellen in der Probe normal oder krebsartig sind. Das Labor kann auch auf Veränderungen, so genannte Mutationen, in der DNA Ihres Krebses testen.
Wenn Sie an Blutkrebs wie Leukämie oder Lymphomen leiden oder Ihr Tumor in einem Bereich liegt, den Ihr Arzt für eine Biopsie nicht leicht erreichen kann, kann stattdessen eine "Flüssigbiopsie" durchgeführt werden. Krebszellen geben winzige Teile ihrer DNA in das Blut ab. Bei einer Flüssigbiopsie wird nach diesen DNA-Fragmenten in einer Blutprobe gesucht, die Ihr Arzt Ihnen bei einer Blutentnahme entnimmt.
Bei Genomtests für Blutkrebsarten wie Leukämie oder Multiples Myelom wird möglicherweise eine Probe aus dem Knochenmark entnommen - dem schwammartigen Gewebe im Inneren Ihrer Knochen, in dem Ihr Körper neue Blutzellen bildet. Ihr Arzt entnimmt mit einer Nadel eine Gewebe- oder Flüssigkeitsprobe aus dem Inneren Ihres Knochenmarks.
Möglicherweise entnimmt Ihr Arzt auch eine Probe gesunder Zellen aus Ihrem Blut, Speichel oder Ihrer Haut. Das Labor kann dann die DNA aus Ihren gesunden Zellen mit der DNA aus Ihren Krebszellen vergleichen. Auf diese Weise lässt sich feststellen, ob die Genmutationen, die Ihren Krebs verursacht haben, bereits zu Lebzeiten aufgetreten sind. Diese Mutationen werden als somatische Mutationen bezeichnet und unterscheiden sich von den Genmutationen, die Sie von Ihren Eltern geerbt haben.
Gen-Sequenzierung
Der nächste Schritt im Prozess ist die Sequenzierung der DNA Ihres Krebses. Ihre DNA ist ein langer Code, der aus Strängen mit vier Einheiten, den sogenannten Basen, besteht:
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Adenin (A)
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Cytosin (C)
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Guanin (G)
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Thymin (T)
Jedes dieser Paare ist gepaart - A mit T und C mit G. Die Reihenfolge oder Sequenz dieser Paare enthält den Code oder die Anweisungen für die Herstellung der Proteine, die Ihr Körper zum Funktionieren braucht. Bei DNA-Sequenzierungstests wird die Reihenfolge dieser Paare untersucht, um Veränderungen gegenüber dem Normalzustand zu finden, die Ihr Krebswachstum fördern.
Da Ihr Genom etwa 3 Milliarden Basenpaare enthält, würde die Sequenzierung normalerweise sehr lange dauern. Eine neue Hightech-Methode, die so genannte Sequenzierung der nächsten Generation, scannt viele DNA-Stücke auf einmal, um den Prozess zu beschleunigen und Ihnen und Ihrem Arzt die Ergebnisse viel schneller zu übermitteln.
Die Genomsequenzierung kann auf verschiedene Weise durchgeführt werden. Bei der Whole-Exome-Sequenzierung werden die Teile Ihres Genoms untersucht, die für Proteine kodieren. Bei der Ganzgenomsequenzierung wird die gesamte DNA in Ihrem Krebs untersucht.
Bei einem anderen Test wird gezählt, wie oft bestimmte Genmutationen in Ihrem Krebs auftauchen, was als Tumormutationslast bezeichnet wird. Mit Hilfe dieses Tests kann Ihr Arzt vorhersagen, ob eine Gruppe von Medikamenten, die so genannten Immun-Checkpoint-Inhibitoren, bei Ihrer Krebserkrankung wirksam sind.
Ihre Genomtestergebnisse
Sobald das Labor Ihre Blut- oder Gewebeprobe untersucht hat, erhält Ihr Arzt einen Bericht, in dem alle genetischen Veränderungen in Ihren Krebszellen aufgelistet sind und welche gezielten Behandlungen dagegen wirken könnten. Sie und Ihr Arzt werden die Ergebnisse besprechen und dann entscheiden, wie Sie weiter vorgehen sollten.
