Nebenwirkungen der Chemotherapie: Häufige Wirkungen und Behandlung

Während die Chemotherapie Ihren Krebs bekämpft, können die Medikamente, die Sie einnehmen, Ihr Wohlbefinden beeinflussen. Erfahren Sie, mit welchen Nebenwirkungen Sie rechnen müssen und wie Sie damit umgehen können.

Chemotherapie-Medikamente können Nebenwirkungen haben, aber sie müssen nicht Ihr Leben beherrschen.

Wenn Sie vor dem Beginn einer Krebsbehandlung stehen, sollten Sie mit Ihrem medizinischen Team über die möglichen Nebenwirkungen sprechen und darüber, wie Sie sich besser fühlen können.

Müdigkeit

Dies ist während einer Chemotherapie häufig der Fall. Manche Menschen fühlen sich nur ein wenig energielos, während andere sich völlig ausgelaugt fühlen.

Je nachdem, wie müde Sie sind, gibt Ihnen Ihr Arzt möglicherweise Medikamente gegen andere Nebenwirkungen wie Depressionen, Schmerzen und Anämie, die Sie müde machen können. Studien haben gezeigt, dass diese Medikamente die Energie von Menschen mit Krebs steigern können.

Neben der Einnahme von Medikamenten können Sie auch diese Gewohnheiten anwenden, um die Müdigkeit zu bekämpfen:

• Versuchen Sie nicht, alles auf einmal oder allein zu erledigen. Wenn Ihre Familie oder Freunde Sie fragen, was sie für Sie tun können, bitten Sie sie um Hilfe beim Einkaufen, Kochen oder bei anderen Aufgaben.

• Passen Sie Ihren Arbeitsplan an, wenn Sie das müssen.

• Essen Sie eine gesunde Ernährung mit Obst, Gemüse, Vollkornprodukten und magerem Eiweiß.

• Bewegen Sie sich, auch wenn es nur ein kleines bisschen jeden Tag ist.

• Trinken Sie viel Wasser.

• Machen Sie kurze Nickerchen, wenn es nötig ist, aber nicht zu kurz vor dem Schlafengehen.

Übelkeit und Erbrechen

Diese Beschwerden können vor, während oder nach der Behandlung auftreten. Die gute Nachricht ist, dass viele Medikamente Magenbeschwerden lindern können. Ihr Arzt wird Ihnen wahrscheinlich je nach Art der Chemotherapie, die Sie erhalten, bestimmte Medikamente empfehlen. Möglicherweise müssen Sie einige Medikamente gegen Übelkeit ausprobieren, bevor Sie das richtige für sich finden. Möglicherweise müssen Sie auch mehr als ein Medikament einnehmen.

Weitere Tipps:

• Nehmen Sie über den Tag verteilt mehrere kleine Mahlzeiten zu sich, anstatt drei große.

• Trinken Sie eine Stunde vor dem Essen und nicht während der Mahlzeit.

• Trinken Sie den ganzen Tag über klare Flüssigkeiten.

• Planen Sie Ihre Mahlzeiten rund um die Chemotherapie. Bei manchen Menschen hilft ein Snack direkt vor der Behandlung, die Übelkeit zu vertreiben. Anderen geht es besser mit leerem Magen.

Haarausfall

Durch eine Chemotherapie können Sie Haare verlieren, und zwar nicht nur auf dem Kopf, sondern auch an anderen Stellen wie den Augenbrauen und Wimpern.

Eine eng anliegende Kappe mit einem kühlenden Gel, eine so genannte Kühlkappe, kann bei manchen Menschen den Haarausfall verringern. Sie verkleinert die Blutgefäße in Ihrer Kopfhaut, so dass weniger Chemomedikamente die Haarfollikel erreichen. Fragen Sie Ihren Arzt, ob es Ihnen helfen könnte.

Sie können den Haarausfall auch mit ein paar anderen Maßnahmen in den Griff bekommen:

• Behandeln Sie Ihr Haar und Ihre Kopfhaut sanft. Das heißt, verwenden Sie milde Shampoos, weiche Bürsten und keine elektrischen Lockenwickler, Lockenstäbe, Färbemittel oder Dauerwellen.

• Verwenden Sie feuchtigkeitsspendende Shampoos, Spülungen und Cremes für Ihr Haar, bevor es ausfällt, und später für Ihre Kopfhaut. Das hilft gegen Trockenheit und Juckreiz.

• Ziehen Sie das Tragen von Perücken, Schals, Turbanen oder Hüten in Betracht, um Ihren Haarausfall zu kaschieren. Vielleicht möchten Sie sich sogar vor Beginn der Behandlung den Kopf rasieren.

Blutungen und Blutergüsse

Die Chemotherapie tötet die Blutplättchen ab, die die Blutgerinnung unterstützen. Sie haben ein höheres Risiko für Blutungen und blaue Flecken, auch wenn Sie sich nicht gestoßen haben.

Thrombozytentransfusionen können helfen. Das Gleiche gilt für Injektionen von Medikamenten, die Ihren Körper bei der Bildung von mehr Blutzellen unterstützen.

So verhindern Sie Blutungen und blaue Flecken:

• Benutzen Sie einen elektrischen Rasierapparat anstelle eines Rasiermessers.

• Wenn Sie sich die Nase putzen müssen, tun Sie es sanft.

• Treibe keinen groben Sport.

• Benutzen Sie keine Zahnseide oder Zahnstocher, die Ihr Zahnfleisch bluten lassen können.

Anämie

Diese Bluterkrankung kann während der Chemotherapie auftreten, weil einige Medikamente Zellen abtöten können, die rote Blutkörperchen im Knochenmark bilden. Dies kann auch eine der Hauptursachen für Müdigkeit während der Behandlung sein.

Ihr Arzt empfiehlt Ihnen möglicherweise Eisenpräparate, Vitamin B12 oder Folsäurepräparate. Er kann Ihnen raten, mehrere Behandlungen auf einmal zu versuchen. Bei einer schweren Anämie könnten Sie eine Bluttransfusion benötigen. In einigen Fällen kann Ihr Arzt Medikamente verschreiben, die Ihren Körper dazu anregen, mehr rote Blutkörperchen zu bilden.

Eisenreiche Lebensmittel wie Spinat, rotes Fleisch und Bohnen können ebenfalls dazu beitragen, Ihre Energie zu steigern.

Infektion

Die Chemotherapie tötet auch die weißen Blutkörperchen ab, die Keime bekämpfen. Dies kann das Risiko einer Infektion erhöhen.

Informieren Sie Ihren Arzt sofort, wenn Sie Anzeichen einer möglichen Infektion wie Fieber, Halsschmerzen, Husten oder geschwollene rote Haut bemerken. Er kann Ihnen Medikamente zur Bekämpfung der Infektion verschreiben.

So beugen Sie Infektionen vor:

• Waschen Sie sich häufig die Hände.

• Meiden Sie Menschen, die krank sind oder kürzlich gegen Windpocken, Polio oder Masern geimpft wurden.

• Lassen Sie sich nicht impfen, bevor Sie mit Ihrem Arzt gesprochen haben.

• Seien Sie vorsichtig in der Nähe von Haustieren und anderen Tieren.

Verstopfung und Diarrhöe

Versuchen Sie es mit Medikamenten gegen Durchfall oder mit Abführmitteln und Stuhlweichmachern gegen Verstopfung. Sie sind rezeptfrei oder auf Rezept erhältlich. Sprechen Sie immer mit Ihrem Arzt, bevor Sie sie einnehmen.

Auch andere Gewohnheiten können die Probleme beim Toilettengang in Schach halten. Versuchen Sie bei Verstopfung, sich ballaststoffreich zu ernähren, Sport zu treiben und viel zu trinken. Bei Durchfall können ballaststoffarme Lebensmittel wie weißer Reis, Haferflocken und Huhn ohne Haut helfen.

Chemo-Gehirn

Manche Menschen, die eine Chemotherapie erhalten, haben Schwierigkeiten, sich an Dinge zu erinnern, sich zu fokussieren und sich zu konzentrieren. Das nennt man "Chemo-Gehirn" oder "Chemo-Nebel". Versuchen Sie einige der folgenden Schritte, um sich selbst auf dem Laufenden zu halten:

• Halten Sie sich an eine Routine.

• Machen Sie sich Notizen und benutzen Sie einen Planer.

• Reduzieren Sie Ablenkungen am Arbeitsplatz und anderswo.

• Benutzen Sie eine Pillenbox, um den Überblick über Ihre Medikamente zu behalten.

Mund- und Rachenschleimhautentzündung

Schmerzhafte Wunden können das Essen erschweren, und sie können sich infizieren.

Fragen Sie Ihren Arzt nach Schmerzmitteln und Salben. Wenn Sie unter Mundtrockenheit leiden, kann Ihr Arzt Ihnen eine Behandlung empfehlen, die Ihre Speichelbildung fördert.

Weitere Tipps:

• Lassen Sie alle zahnärztlichen Behandlungen mindestens 2 Wochen vor Beginn der Chemotherapie durchführen.

• Putzen Sie Ihre Zähne und Zunge nach jeder Mahlzeit und vor dem Schlafengehen mit einer weichen Zahnbürste oder einem Wattestäbchen.

• Lutschen Sie Eiswürfel direkt vor oder während einer Chemo.

Nervliche Veränderungen

Wenn Sie Taubheitsgefühle, Kribbeln, Schwäche, Brennen, ein Nadelstichgefühl oder Schmerzen in Ihren Händen und Füßen haben, kann dies bedeuten, dass Ihre Chemomedikamente einige Nerven geschädigt haben. Dieser Zustand wird als periphere Neuropathie bezeichnet. Sie kann sich im Verlauf der Behandlung verschlimmern.

Ihr Arzt kann Ihnen verschiedene Medikamente verschreiben, die Ihnen helfen können. Sie können auch andere Maßnahmen ausprobieren:

• Tragen Sie immer Schuhe, um Ihre Füße zu schützen.

• Tragen Sie Handschuhe, wenn Sie kochen oder draußen arbeiten.

• Benutzen Sie Badematten in der Dusche.

• Benutzen Sie einen Stock, um Ihr Gleichgewicht zu halten.

Appetit und Gewichtsveränderungen

Möglicherweise stellen Sie fest, dass Sie weniger oder gar keinen Hunger haben als sonst. Manche Menschen fühlen sich schon nach einer kleinen Mahlzeit satt. Diese Veränderungen können dazu führen, dass Sie Gewicht verlieren und sich nicht mehr richtig ernähren. Sie können auch Muskeln abbauen, was Sie schwächer macht.

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Appetitveränderungen, bevor sie Ihre Genesung verlangsamen oder Ihre Behandlung behindern.

Einige Tipps zum Umgang mit Appetitschwankungen sind:

• Essen Sie mehrere kleine Mahlzeiten am Tag.

• Nimm einen Snack zu dir, wenn du Hunger hast.

• Wählen Sie kalorien- und proteinreiche Lebensmittel wie Trockenfrüchte, Nüsse, Käse, Joghurt, Eier, Müsli, Eiscreme und Ernährungsshakes.

• Reduzieren Sie die Übelkeit durch den Verzehr kalter Speisen.

• Fügen Sie Gewürze oder Würzmittel hinzu, wenn das Essen zu fade schmeckt.

• Bewegen Sie sich etwa eine Stunde vor einer Mahlzeit leicht. Ihr Arzt kann Ihnen helfen, ein für Sie geeignetes Trainingsprogramm zu finden.

Schmerz

Kopfschmerzen, Muskelschmerzen, Magenschmerzen und andere Unannehmlichkeiten sind eine weitere häufige Nebenwirkung der Chemotherapie. Sie können von kurzer Dauer sein oder lange andauern. Sie können auch kommen und gehen. Diese Schmerzen können eine ohnehin schon stressige Zeit noch zusätzlich belasten.

Teilen Sie Ihrem Arzt mit, was Sie empfinden und ob es durch irgendetwas besser oder schlechter wird. Er kann Ihnen helfen, einen Plan zu erstellen, wie Sie damit umgehen können. Dazu kann gehören:

• Medikation

• Physikalische Therapie

• Seelsorge

• Komplementärtherapien wie Akupunktur oder Meditation

Veränderungen von Haut und Nägeln

Möglicherweise bemerken Sie Veränderungen an Ihrer Haut und Ihren Nägeln, nachdem Sie mit der Chemotherapie begonnen haben. Ihre Haut könnte sein:

• Trocken

• Verfärbt

• Empfindlich gegenüber der Sonne

• Rot und wund

• Juckreiz

Probleme mit den Nägeln umfassen:

• Eine gequetschte Farbe

• Trockenheit

• Dünnheit oder Sprödigkeit

• Abheben des Nagelbettes

• Eingewachsene Nägel

Cremes können helfen, Trockenheit zu verhindern und Ihre Haut vor der Sonne zu schützen. Eventuell sollten Sie Nagellack verwenden, um Farbveränderungen Ihrer Nägel abzudecken. Achten Sie besonders darauf, Ihre Haut und Nägel bei alltäglichen Aktivitäten vor Schäden zu schützen. Tragen Sie beim Putzen oder bei der Gartenarbeit Handschuhe, und halten Sie Ihre Nägel gepflegt und sauber.

Probleme mit den Harnwegen

Einige Chemotherapeutika können die Zellen in Ihren Nieren oder Ihrer Blase schädigen. Dies verursacht Probleme wie Verstopfungen, Harnwegsinfektionen, Blutungen und Narbengewebe.

Informieren Sie Ihren Arzt oder Ihre Ärztin, wenn Sie Veränderungen in Ihrem Urin oder in Ihren Toilettengewohnheiten feststellen, z. B. Schmerzen beim Wasserlassen, Schwierigkeiten beim Wasserlassen oder das Gefühl, dass Sie Ihre Blase nicht vollständig entleeren können. Ihr Arzt kann Ihnen Medikamente verschreiben oder ein Verfahren anwenden, um Ihre Symptome zu lindern.

Verringern Sie Ihr Risiko, Probleme beim Wasserlassen zu bekommen, indem Sie:

• viel trinken, besonders während der Chemo-Behandlung

• Häufiges Pinkeln

• Vermeiden von Koffein, scharfen Speisen und Alkohol

Stimmungsschwankungen

Eine Krebsbehandlung kann sehr belastend sein. Aber auch die Chemotherapeutika selbst können Ihre Stimmung beeinträchtigen.

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, wenn Sie schwerwiegende Veränderungen bemerken oder wenn Sie das Gefühl haben, dass diese Ihr tägliches Leben beeinträchtigen. Er kann Ihnen dabei helfen, herauszufinden, ob die Veränderungen auf die Behandlung zurückzuführen sind, und Ihnen helfen, einen Plan zur Bewältigung der Veränderungen zu erstellen.

Geschlechtsspezifische Veränderungen

Die körperlichen und geistigen Veränderungen, die mit einer Chemotherapie einhergehen, können auch Ihr Sexualleben beeinträchtigen. Zu den sexuellen Nebenwirkungen gehören:

• Weniger oder gar keine Lust auf Sex

• Schwierigkeiten, erregt zu werden oder zu bleiben

• Schwierigkeiten, einen Orgasmus zu erreichen

• Vorzeitige Ejakulation oder ein trockener Orgasmus bei Männern

• Schmerzen oder Taubheitsgefühl in den Genitalien

Ihr medizinisches Team kann Ihnen empfehlen, wie Sie die Symptome am besten behandeln können. Dazu können rezeptfreie oder verschreibungspflichtige Medikamente, Beckenbodentraining oder Beratung gehören.

Fruchtbarkeitsprobleme

Eine Chemotherapie kann Ihre Fähigkeit, Kinder zu bekommen, beeinträchtigen - entweder für eine kurze Zeit oder dauerhaft. Eine Schädigung der Eierstöcke oder der Eizellen einer Frau kann zu einer frühen Menopause führen. Sprechen Sie mit Ihrem Arztteam über die Risiken, bevor Sie mit der Behandlung beginnen. Möglicherweise können Sie Eizellen oder Samen einfrieren und für eine spätere Verwendung aufbewahren.

Herzprobleme

Es ist zwar selten, aber bestimmte Chemo-Medikamente können eher Herzprobleme verursachen. Dazu gehören:

• Herzschäden (Kardiomyopathie, kongestive Herzinsuffizienz)

• Schwellung (Myokarditis)

• Verstopfte oder vernarbte Arterien (koronare Herzkrankheit)

• Ungleichmäßiger Herzschlag (Arrhythmie)

• Beschädigte Herzklappen

• Schwellung (Perikarditis) oder Verdickung oder Vernarbung der äußeren Membran Ihres Herzens (Perikardfibrose)

Ihr Arzt wird Ihr Risiko für Herzprobleme berücksichtigen, wenn er einen Plan für die Krebsbehandlung erstellt. Möglicherweise möchte er, dass Sie Tests durchführen lassen, um auf diese Probleme zu achten.

Wie lange dauern die Nebenwirkungen an?

Die meisten Nebenwirkungen der Chemotherapie hören auf, sobald die Behandlung beendet ist. Bei einigen kann es Monate oder Jahre dauern, bis sie verschwinden. Wenn die Medikamente Ihre Organe schädigen, können die Auswirkungen dauerhaft sein.

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über die Risiken von Nebenwirkungen und darüber, wie lange sie andauern können. Ihr medizinisches Team kann vielleicht Ihre Behandlung ändern oder Ihnen etwas vorschlagen, damit Sie sich besser fühlen.

Wann Sie Ihren Arzt anrufen sollten

Einige Nebenwirkungen erfordern sofortige medizinische Hilfe. Rufen Sie Ihren Arzt an, wenn Sie:

• Fieber über 100,4 Grad

• Blutungen oder blaue Flecken, wenn Sie sich nicht gestoßen haben

• Ein Ausschlag oder eine allergische Reaktion, wie Schwellungen oder Probleme beim Atmen oder Schlucken

• Starkes Frösteln

• Schmerzen, die man nicht erklären kann

• Atemprobleme

• Blut in der Toilette nach dem Toilettengang

• Durchfall oder Erbrechen, das nicht weggeht