Eine Krebsdiagnose: Was ist als nächstes zu tun?

Experten erklären, wie Sie Ihr Leben nach einer Krebsdiagnose in den Griff bekommen.

"Krebs" ist vielleicht das erschreckendste Wort in der Medizin. Nach einer Krebsdiagnose verändert sich das Leben plötzlich und tiefgreifend. Der anfängliche Schock weicht der Erkenntnis der enormen körperlichen, emotionalen und geistigen Herausforderungen, die vor uns liegen.

Neben dem emotionalen Aufruhr, der mit einer Krebsdiagnose einhergeht, stehen die Patienten vor einer praktischen Notwendigkeit: Sie müssen einen Plan entwickeln, wie sie mit dem Krebs leben und ihn bekämpfen können.

Eine Krebsdiagnose kann sich überwältigend anfühlen. Aber es gibt Ressourcen, die Sie bei jedem Schritt unterstützen. Der Arzt kann Ihnen dabei helfen.

Nach einer Krebsdiagnose: Zeit, die Kontrolle zu übernehmen

Nach einer Krebsdiagnose erleben die Betroffenen oft eine "Schockphase", sagt Joy Fincannon, RN, MS, Fachkrankenschwester für psychiatrische Pflege bei der American Cancer Society. Eine solche erste Reaktion ist völlig normal.

Aber dann müssen Sie die Situation in den Griff bekommen, sagt Dave Visel, Autor von Living With Cancer. Vieles wird sich Ihrer Kontrolle entziehen, aber versuchen Sie, die Dinge zu kontrollieren, die Sie kontrollieren können.

Hier sind wichtige Schritte, die Sie unternehmen können, um Ihr Leben nach einer Krebsdiagnose zu meistern:

• Finden Sie einen Partner. Niemand sollte den Kampf gegen den Krebs allein durchstehen, sagt Visel. Für viele Menschen wird dies ein Ehepartner, ein Familienmitglied oder ein enger Freund sein. Suchen Sie sich jemanden, mit dem Sie offen über ernste Themen sprechen können.

• Organisieren Sie sich. Legen Sie ein Notizbuch oder einen Ordner an, in dem Sie Termine, Telefonnummern von Ärzten und die Informationen, die Sie auf dem Weg sammeln, koordinieren. Nehmen Sie es zu jedem Arzttermin mit und notieren Sie sich Ihre Testergebnisse und Behandlungsmöglichkeiten. Erstellen Sie eine Liste mit Fragen, die Sie Ihrem Arzt bei Ihrem nächsten Besuch stellen möchten.

• Informieren Sie sich. Informieren Sie sich über Ihre Krebsdiagnose und die Behandlungsmöglichkeiten - aber tun Sie dies in einem Tempo, das für Sie angenehm ist. Für manche Menschen sind viele Informationen genau das, was sie brauchen, sagt Dr. Katherine DuHamel, Gesundheitspsychologin am Memorial Sloan-Kettering Cancer Center in New York. Andere wollen vielleicht nicht gleich zu viel wissen.

• Achten Sie bei Ihren Recherchen darauf, dass Sie nur unvoreingenommene, vertrauenswürdige Quellen zu Rate ziehen. Beginnen Sie mit den Websites der American Cancer Society und des National Cancer Institute.

• Ziehen Sie eine zweite Meinung in Betracht. Die Krebsbehandlung ist kompliziert, und verschiedene Ärzte haben wahrscheinlich unterschiedliche Philosophien und Ansätze. Eine zweite Meinung kann Ihnen auch helfen, mehr Vertrauen in Ihren Behandlungsplan zu haben. Einige Versicherungsgesellschaften verlangen eine zweite Meinung. Die R. A. Bloch Cancer Foundation stellt eine kostenlose Liste von Zentren zur Verfügung, die eine zweite Meinung einholen. Das nächstgelegene Zentrum erfahren Sie unter der Nummer 800-433-0464.

Nach einer Krebsdiagnose: Das ganze Leben in den Blick nehmen

Eine Krebsdiagnose berührt jeden Bereich Ihres Lebens, daher sollten auch Ihre Pläne für das Leben nach der Krebsdiagnose dies tun.

Nehmen Sie eine aktive Rolle bei medizinischen und Behandlungsentscheidungen ein. Angesichts der Komplexität der Krebsbehandlung haben Sie vielleicht das Gefühl, dass Sie sich gegenüber Ihren Ärzten zurückhalten sollten. Laut Dr. Michael Fisch, Gastrointestinaler Onkologe am M.D. Anderson Cancer Center in Houston, sollten Patienten und Familien jedoch schon früh erkennen, dass sie wichtige Mitglieder ihres eigenen Behandlungsteams sind.

Die Behandlung von Krebs ist sehr komplex und individuell. Ihr Krebsbehandlungsplan hängt von vielen Faktoren ab, unter anderem von der Art der Krebserkrankung, der Lokalisation und dem Entwicklungsstadium, Ihrem aktuellen Gesundheitszustand und Ihren Zielen in Bezug auf Behandlung und Lebensqualität. Eine Heilung unabhängig von den Unannehmlichkeiten der Behandlung anzustreben oder sich vor allem wohl zu fühlen, sind beides vernünftige Behandlungsziele.

Um eine fundierte Entscheidung treffen zu können, müssen Sie Ihre Krebsbehandlungsoptionen kennen, die Folgendes umfassen können

• Operation (eine größere oder kleinere Operation zur Entfernung des Krebses)

• Chemotherapie (mit Krebsmedikamenten, die im ganzen Körper wirken)

• Strahlentherapie (mit hochenergetischen Strahlen oder Implantaten, die Krebszellen abtöten)

• Immuntherapie (Verwendung von Produkten des Immunsystems als Medizin gegen den Krebs)

Ausführlichere Informationen zur Therapie finden Sie auf vertrauenswürdigen Websites und in Gesprächen mit Ihren Ärzten.

Vielleicht möchten Sie die Teilnahme an einer klinischen Studie in Erwägung ziehen. In klinischen Studien wird eine als wirksam bekannte Krebsbehandlung mit einer anderen verglichen, die sich als gleichwertig oder besser erweist. Klinische Studien werden für fast alle Krebsarten durchgeführt. Die Entscheidung, an einer klinischen Studie teilzunehmen, ist kompliziert, aber durchaus eine Überlegung wert. Wenn Sie an einer klinischen Studie interessiert sind, sollten Sie mit Ihrem Arzt darüber sprechen. Die folgenden gemeinnützigen Organisationen können Ihnen weitere Informationen über klinische Studien geben: Die Coalition of Cancer Cooperative Groups (CCCG), das National Cancer Institute Physician Data Query (PDQ) und der American Cancer Society Clinical Trial Matching Service.

Seien Sie auch skeptisch gegenüber Statistiken. Statistiken können hilfreich sein, aber sie können einen auch verwirren, sagt Fincannon. Selbst wenn die Chancen günstig sind, werden die Menschen oft von den Zahlen verfolgt, fügt sie hinzu. Berücksichtigen Sie Ihre eigenen Vorlieben und bitten Sie Ihren Onkologen um eine angemessene Kommunikation. Einige Patienten möchten vielleicht viele statistische Details wissen, sagt Fisch. Wenn dies nicht der Fall ist, sollten Sie Ihren Arzt bitten, anstelle von Prozentzahlen die Wörter "most" oder "some" zu verwenden, schlägt Fincannon vor.

Kommunikation mit Freunden und Familienmitgliedern

Die Unterstützung durch Familie und Freunde nach einer Krebsdiagnose kann buchstäblich lebensrettend sein. Gleichzeitig warnen Experten davor, dass der Umgang mit all den Gratulanten einen überfordern kann. Das Wichtigste ist, sich die nötige Unterstützung zu holen und gleichzeitig Zeit und Energie für die Behandlung und Genesung zu haben. Ein paar Richtlinien können dabei helfen:

• Verstecken Sie Ihre Krebsdiagnose nicht. Kinder oder andere vor der schlechten Nachricht zu schützen, macht die Situation meist noch schlimmer.

• Wenn Leute fragen, ob sie helfen können, geben Sie ihnen konkrete Aufgaben. Sie zu einem Termin zu fahren oder bei der Kinderbetreuung zu helfen, sind Beispiele dafür.

• Richten Sie eine Website ein oder benennen Sie eine Kontaktperson, um Informationen an Verwandte und Freunde weiterzugeben.

• Rechnen Sie mit unangenehmen Gesprächen - sogar mit unbeabsichtigt verletzenden Kommentaren oder Verhaltensweisen - von wohlmeinenden Freunden.

Finanzielle Selbstfürsorge

Eine Krebsdiagnose erfordert nicht nur einen medizinischen, sondern auch einen finanziellen Aktionsplan. Die Budgetierung der Gesundheitskosten und die Absicherung Ihrer Familie erfordern eine Vorausplanung. Unabhängig vom Einkommen sollte jeder die möglichen finanziellen Auswirkungen einer Krebsdiagnose bedenken.

In unserem Gesundheitssystem macht die Versicherung einen großen Unterschied bei der Krebsbehandlung. Wenn Sie versichert sind, sollten Sie Ihren Tarif sorgfältig lesen und mit Ihrem Arzt über Ihre Krebsdiagnose sprechen.

Wenn Sie nicht versichert sind, versuchen Sie, sich einer Versicherung anzuschließen. Es ist zwar nicht immer einfach, aber der Beitritt zu einem großen Unternehmen ist die beste Möglichkeit, schnell eine Versicherung abzuschließen.

Wenn Sie keine Versicherung abschließen können, kann Ihr Staat Sie möglicherweise in einen Risikopool für Nichtversicherte aufnehmen, der die Kosten für die Gesundheitsversorgung übernimmt.

Der Umgang mit finanziellen Fragen kann den Stress nach einer Krebsdiagnose erheblich verstärken. Es empfiehlt sich, diesen Bereich an eine andere Person zu delegieren, z. B. an ein vertrauenswürdiges Familienmitglied oder einen Freund oder an einen zertifizierten Finanzplaner, der sich mit Krebsfragen auskennt. Weitere hilfreiche Informationen finden Sie, wenn Sie auf der Website der American Cancer Societys (www.cancer.org) den Suchbegriff "Finanzen" eingeben.

Sich um sich selbst kümmern

Sich nach einer Krebsdiagnose um sich selbst zu kümmern, ist vielleicht die wichtigste Aufgabe von allen - und die am meisten übersehene.

Berufliche Verpflichtungen und andere Rollen - wie die eines Elternteils, Ehepartners oder Pflegers - werden um Ihre Zeit und Energie konkurrieren. Regel Nr. 1: Ihre Behandlung steht an erster Stelle, sagt Visel. DuHamel erinnert die Menschen an den Hinweis im Flugzeug: Setzen Sie Ihre eigene Sauerstoffmaske auf, bevor Sie anderen helfen.

Nach einer Krebsdiagnose sind Sie es sich selbst schuldig, Ihr eigener Betreuer Nr. 1 zu sein. Ihr persönlicher Pflegeplan sollte Folgendes beinhalten:

• Versuchen Sie, Ihr Leben so normal wie möglich zu gestalten, sagt Fincannon. Sie sind mehr als ein Krebspatient - Sie sind der, der Sie vor Ihrer Krebsdiagnose waren, sagt sie.

• Bewegen Sie sich, so viel Sie können. Kurze Spaziergänge, selbst einfaches Dehnen, helfen.

• Positiv zu bleiben ist wichtig. Noch wichtiger ist es jedoch, seine Gefühle auszudrücken - auch wenn sie negativ erscheinen.

• Lernen Sie, sich auf andere zu verlassen. Wie Fincannon es ausdrückt: Sie haben Krebs - melken Sie ihn! Teilen Sie die Verantwortung für die Kinderbetreuung oder die Pflege älterer Menschen mit anderen.

• Ziehen Sie es in Erwägung, mit einer Fachkraft für psychische Gesundheit zu sprechen, insbesondere wenn Sie depressiv oder ängstlich sind. Eine Therapie kann helfen, den Stress einer Krebsdiagnose zu lindern und Ihnen einen sicheren Ort zu bieten, an dem Sie Ihre Ängste und Hoffnungen für die Zukunft äußern können.