Ihre Gene können eine Rolle bei Ihrem Krebsrisiko spielen. Erfahren Sie, welche Rolle die Vererbung spielt. Erfahren Sie, welche Arten von Gentests es gibt und was Sie beachten sollten, bevor Sie sich testen lassen.
Sie wissen wahrscheinlich, dass die Genetik Ihr Krebsrisiko beeinflussen kann. Aber es ist nicht immer so einfach wie die Gene, die Sie von Ihrer Mutter oder Ihrem Vater geerbt haben. Es gibt viele Faktoren, die Ihr Krebsrisiko beeinflussen, und Sie haben die Möglichkeit, vieles davon zu ändern.
Um zu verstehen, was Sie ändern können und was nicht, sollten Sie wissen, was Ihre Gene sind. Einfach ausgedrückt, enthalten sie Ihre DNA, die Ihren Zellen sagt, was sie tun und wie sie sich verhalten sollen. Ihre Gene legen auch bestimmte Merkmale fest, wie Ihre Augenfarbe und Größe. Davon gibt es eine ganze Menge. Jede menschliche Zelle enthält etwa 25.000-35.000?Gene.
Wenn sich bestimmte Gene verändern oder mutieren, können sie dazu führen, dass Zellen zu schnell wachsen und sich teilen. Einige Genveränderungen (Mutationen) erschweren es dem Körper, DNA-Schäden zu reparieren, oder regen die Zellen zu weiterem Wachstum an. Das kann die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Sie Krebs bekommen.
Viele Forscher sind noch dabei, etwas über Gene und Krebs zu lernen. Aber sie wissen, dass es nicht nur ein einziges Krebsgen gibt. In der Regel sind viele Genfehler im Spiel.
Haben Sie es von Ihren Eltern geerbt?
Sie könnten mit einigen krebsbedingten Genveränderungen geboren worden sein, die Sie von Ihren Eltern geerbt haben. Wissenschaftler haben mehr als 50 vererbte Genmutationen identifiziert, die Krebs wahrscheinlicher machen.
So haben Sie vielleicht schon von den Genmutationen BRCA1 und BRCA2 gehört. Wenn Sie eine dieser Mutationen geerbt haben, ist die Wahrscheinlichkeit, dass Sie an Brustkrebs erkranken, wesentlich höher als bei Personen ohne diese Mutationen. (Eine dieser Mutationen erhöht auch die Wahrscheinlichkeit von Eierstockkrebs.) Etwa 12 % aller Frauen erkranken irgendwann in ihrem Leben an Brustkrebs, verglichen mit etwa 50 % der Frauen mit einer BRCA-Mutation.
Oft ist es aber eher ein Zufallsprodukt. Experten gehen davon aus, dass vererbte Genmutationen nur bei 5 bis 20 % aller Krebserkrankungen eine Rolle spielen.
Wenn viele risikoreiche Mutationen vererbt werden, woher kommen sie dann? Die meisten entstehen im Laufe des Lebens. Gene können sich verändern, wenn sie bestimmten Dingen ausgesetzt sind - wie Tabakrauch, zu viel von bestimmten Chemikalien oder zu viel Sonneneinstrahlung -, die die DNA schädigen. Oft geschehen Mutationen aus Gründen, die Experten nicht verstehen.
Genetische Tests für Krebs
Die Wissenschaftler kennen nicht alle Gene und Mutationen, die bei Krebs eine Rolle spielen. Es gibt jedoch einige Tests für bestimmte Gene, die mit Krebs in Verbindung stehen. Ihr Arzt kann Ihnen einen Gentest empfehlen, um Ihr Risiko zu bestimmen, wenn:
Sie eine starke familiäre Vorbelastung mit einer Krebserkrankung haben, die mit bestimmten genetischen Mutationen verbunden ist.
Sie wissen, dass eines Ihrer Familienmitglieder eine vererbte Genmutation hat.
Bei Ihnen wurde eine Art der Krankheit diagnostiziert, die mit einer bekannten vererbbaren Genmutation verbunden ist.
Ihr Ärzteteam ist der Meinung, dass es feststellen kann, ob Sie eine bestimmte genetische Veränderung haben oder nicht.
Es würde Ihnen und Ihrem Gesundheitsteam helfen, Entscheidungen über Ihre medizinische Versorgung zu treffen.
Wenn Sie sich für einen Gentest entscheiden, entnimmt Ihnen Ihr Arzt eine kleine Menge Blut, Haare, Haut oder anderes Gewebe, z. B. Zellen aus der Innenseite Ihrer Wange. Ihr Arzt schickt diese Proben an ein Labor, wo ein Techniker nach bestimmten Veränderungen sucht, die auf eine genetische Mutation hindeuten.
Bevor Sie sich einem Gentest unterziehen
Erkundigen Sie sich bei Ihrer Krankenkasse, ob die Kosten für einen Gentest übernommen werden, denn Gentests können sehr kostspielig sein. Wenn Sie herausfinden, dass Sie ein Risiko haben, brauchen Sie vielleicht Hilfe, um mit den Emotionen umzugehen, die aufkommen könnten. Auch Ihre Familie ist davon betroffen. Nehmen wir zum Beispiel an, Sie haben eine Mutation im BRCA1-Gen. Ihre Tochter möchte das vielleicht nicht wissen, denn es bedeutet, dass die Wahrscheinlichkeit, dass sie auch betroffen ist, überdurchschnittlich hoch ist.
Wenn Ihr medizinisches Team einen Gentest empfiehlt, lassen Sie sich zunächst von einer medizinischen Fachkraft beraten. Das kann zum Beispiel ein genetischer Berater sein. Er kann Ihnen dabei helfen, zu verstehen, was die Tests Ihnen sagen können und was nicht, damit Sie die für Sie beste Entscheidung treffen können. Sie sollten sich auch mit ihnen treffen, wenn Sie die Ergebnisse erhalten.
Gene sind nicht alles
Eine genetische Mutation, die mit Krebs in Verbindung gebracht wird, bedeutet nicht, dass man auf jeden Fall an dieser Art von Krebs erkranken wird. Experten schätzen zum Beispiel, dass 69 % der Frauen mit einer BRCA2-Mutation bis zum Alter von 80 Jahren an Brustkrebs erkranken werden - und die anderen 31 % nicht. (Leider gibt es keine Möglichkeit, festzustellen, ob eine Frau mit einer BRCA2-Mutation Brustkrebs bekommen wird oder nicht, und da es wahrscheinlicher ist als nicht, würde die geringere Chance, keinen Brustkrebs zu bekommen, nichts an Ihren Behandlungsmöglichkeiten ändern.) Hinzu kommt, dass Sie die Gene von beiden Elternteilen geerbt haben. In einigen Fällen steigt die Wahrscheinlichkeit, an Krebs zu erkranken, nur dann, wenn Sie von beiden Elternteilen eine Kopie einer Genmutation geerbt haben.
Obwohl viele Krebsarten zufällig auftreten, können Sie viel tun, um Ihr Risiko durch einen gesunden Lebensstil zu senken.
Es gibt sogar Hinweise darauf, dass Ernährung und Lebensstil das Verhalten bestimmter Gene beeinflussen können. Eine Studie der University of California, San Francisco, ergab beispielsweise, dass bei Männern mit Prostatakrebs im Frühstadium nach drei Monaten gesunder Ernährung und regelmäßiger sportlicher Betätigung weniger Gene aktiv waren, die eine Rolle bei der Entstehung von Krebstumoren spielen, während bestimmte Krebsbekämpfungsgene aktiver waren.
Die Quintessenz? Gene können Aufschluss darüber geben, wie hoch Ihr Risiko ist, an Krebs zu erkranken. Aber es ist auch wichtig, sich jeden Tag auf intelligente Entscheidungen zu konzentrieren, die Ihre allgemeine Gesundheit fördern.
