Eine Stammzellentransplantation kann bei einigen Krebsarten die beste Behandlungsmethode sein. Hier ist der Grund dafür.
Für manche Menschen kann dies die beste - oder einzige - Lösung sein.
Was sind Stammzellen?
Sie wachsen in Ihrem Knochenmark, dem weichen Gewebe Ihrer Knochen. Sie befinden sich auch in deinem Blut und im Blut aus der Nabelschnur.
Wenn sie heranreifen, verwandeln sich die Blutstammzellen in drei Arten von Zellen, die der Körper braucht:
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Blutplättchen, die die Blutgerinnung unterstützen
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Rote Blutkörperchen, die Ihren Körper mit Sauerstoff versorgen
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Weiße Blutkörperchen, die Krankheiten abwehren
Wie funktioniert die Stammzellenbehandlung?
Es gibt zwei Arten von Transplantationen. Ihr Arzt wird entscheiden, welche für Sie die beste ist.
Bei einer autologen (AUTO) Transplantation entnehmen Ärzte gesunde Stammzellen aus Ihrem Knochenmark oder Blut. Sie werden eingefroren und sorgfältig gelagert. Da sie sich außerhalb Ihres Körpers befinden, werden sie während der Chemo- oder Strahlenbehandlung, die Sie benötigen, um Ihre Krebszellen loszuwerden, nicht beschädigt.
Nach Abschluss der Behandlung werden die aufgetauten Stammzellen über eine Infusion wieder in Ihren Blutkreislauf zurückgeführt. Sie finden dann ihren Weg zurück in Ihr Knochenmark.
Dort können sie Ihrem Körper helfen, wieder gesunde Blutzellen zu bilden.
Bei einer allogenen (ALLO)?-Transplantation erhalten Sie gesunde Stammzellen von einem Spender.
Es ist wichtig, dass das Knochenmark des Spenders genau mit dem Ihren übereinstimmt. Wenn das nicht der Fall ist, kann Ihr Körper die Zellen abstoßen. Ihr Spender kann ein Familienmitglied sein. Sie können auch Stammzellen von jemandem bekommen, den Sie nicht kennen.
Vor einer ALLO-Transplantation erhalten Sie eine Chemotherapie, eine Bestrahlung oder beides. Dadurch werden Ihre eigenen Stammzellen vernichtet und Ihr Körper ist bereit für die neuen Zellen, die kurz nach Abschluss der Behandlung eingesetzt werden.
Wenn Ihr Arzt keinen Spender findet, kann er Zellen aus gespendetem Nabelschnurblut verwenden. Nach der Geburt eines Babys verbleibt stammzellreiches Blut in der abgetrennten Nabelschnur und der Plazenta. Es kann eingefroren und in einer Nabelschnurblutbank gelagert werden, bis seine Stammzellen benötigt werden.
Das Nabelschnurblut wird vor der Einlagerung getestet. So können Ärzte schnell feststellen, ob es zu Ihnen passt. Außerdem muss die Paarung nicht so perfekt sein wie bei einem Spender.
Was sind die Risiken?
Wenn Sie mit Ihren eigenen Stammzellen behandelt werden, erhalten Sie möglicherweise zunächst eine hochdosierte Chemotherapie. Dies kann zu Nebenwirkungen führen. Welche und wie stark diese sind, hängt von der Dosis ab. Sie können folgende Nebenwirkungen haben:
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Übelkeit
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Erbrechen
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Müdigkeit
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Blutungen
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Schwere Infektionen
Das hört sich nicht gut an, aber die Fortschritte in der Krebsbehandlung können das Leben mit ihnen leichter machen.
Wenn Sie Stammzellen von einem Spender oder aus Nabelschnurblut erhalten, besteht das Risiko einer so genannten Graft-versus.-host-Krankheit. Dabei kämpft Ihr Körper dagegen an, die neuen Zellen loszuwerden, oder die Zellen starten einen Angriff gegen Sie. Dies kann direkt nach der Transplantation oder erst ein Jahr später geschehen.
Dank der Fortschritte im Abstimmungsprozess in den letzten zehn Jahren ist die Wahrscheinlichkeit, dass die Behandlung mehr Probleme verursacht, viel geringer als früher... Außerdem erhalten Sie nach der Transplantation Medikamente, die diese Probleme in Schach halten können.
Wenn Sie älter sind, kann es für Sie schwieriger sein, mit den Nebenwirkungen umzugehen. Außerdem ist es wahrscheinlicher, dass Sie eine andere Erkrankung wie Bluthochdruck oder Diabetes haben. Möglicherweise möchte Ihr Arzt, dass Sie eine Stammzellentransplantation mit reduzierter Intensität oder eine Mini-Stammzellentransplantation erhalten.
Dabei erhalten Sie zunächst eine geringere Dosis an Chemo- und Strahlentherapie, bevor Sie die Stammzellen erhalten. Das ist weniger belastend für Ihren Körper, und neue Zellen können trotzdem wachsen und den Krebs bekämpfen.
Was sind Krebsstammzellen?
Sie klingen wie spezielle Zellen, die Krebs bekämpfen. Sind sie aber nicht. Es sind Zellen, die den Krebs fördern.
Früher dachten Experten, alle Krebszellen seien gleich. Jetzt gibt es Grund zu der Annahme, dass spezielle, schnell wachsende Krebsstammzellen die Krankheit am Leben erhalten, indem sie sich vermehren.
Wenn das stimmt, könnte sich der Schwerpunkt der Behandlung in den nächsten Jahren von der Tumorverkleinerung auf die Abtötung dieses Zelltyps verlagern.
