Sie haben Brustkrebs im fortgeschrittenen Stadium, aber Sie haben auch einen Job. Hier erfahren Sie, wie Sie Ihr Arbeitsleben nach der Diagnose bewältigen können.
Ich habe den größten Teil meiner Behandlung durchgearbeitet, weil ich mich dadurch stärker fühlte", sagt Bershan Shaw aus New York. Ich bin mit einer Kämpfermentalität an die Sache herangegangen. Ich mochte es, meine Kollegen an den meisten Tagen zu sehen und einen Teil meines Lebens normal zu halten.
Sollten Sie Ihrem Arbeitgeber davon erzählen? Werden Sie Ihre Arbeitsroutine beibehalten? Bitten Sie um Anpassungen, damit Sie Zeit für Ihre Behandlungen und Ihr Wohlbefinden haben? Eine kurzfristige Arbeitsunfähigkeit in Betracht ziehen?
Das hängt davon ab, was für Sie am besten ist. Um diese Entscheidungen treffen zu können, sollten Sie zunächst wissen, was zu beachten ist.
Bevor Sie es Ihrem Chef sagen
Die ersten beiden Dinge, die Sie bedenken sollten, sind, wie privat oder offen Sie sein wollen, und was Sie von Ihrem Arbeitsplatz brauchen, um diese Zeit zu überstehen.
Ich bin eher ein Mensch, der mit offenen Karten spielt. Ich habe meinen Vorgesetzten jedes Mal kurz nach der Diagnose davon erzählt", sagt Debbie McCarron aus Huntington Beach, Kalifornien. Sie wurde 2001 wegen Brustkrebs im Stadium I, 2009 im Stadium III und 2015 erneut im Stadium I behandelt. McCarron war leitende Vizepräsidentin einer Hypothekengesellschaft und arbeitet jetzt als Hypothekenprüferin.
Es hängt sehr stark von der einzelnen Person ab, von ihren Vorlieben und ihrer Persönlichkeit, von ihrem Arbeitsplatz und ihren Bedenken in Bezug auf ihren Arbeitsplatz, davon, wie sie über ihre Privatsphäre denken, und davon, welche Art von Job sie haben, sagt Rebecca Nellis, Chief Mission Officer bei der gemeinnützigen Organisation Cancer and Careers. Wir ermutigen die Menschen, sich gründlich zu informieren und viel nachzudenken, bevor sie etwas preisgeben.
Wenn Sie in einem kleinen Unternehmen oder in einem Team arbeiten, in dem die Mitarbeiter viel von ihrem Leben erzählen, könnte Ihre Antwort anders ausfallen als bei jemandem, der an einem eher unpersönlichen Arbeitsplatz arbeitet und sein Privatleben lieber für sich behält.
Als bei mir 2007 Brustkrebs im Stadium I diagnostiziert wurde, habe ich niemandem davon erzählt. Als 2009 bei mir Brustkrebs im vierten Stadium diagnostiziert wurde, wusste ich, dass ich nicht denselben Fehler machen würde", sagt Shaw. Damals besaß sie ein Restaurant und beschloss, ihrem gesamten Team von ihrer Brustkrebserkrankung zu erzählen. Sie hielten mich davon ab, zu viel zu arbeiten. Sie sagten immer: Geh früher nach Hause, Bershan. Du brauchst etwas Ruhe.
Es ist auch kein Alles-oder-Nichts-Vorschlag, wenn man seinem Arbeitsplatz davon erzählt. Sie können selbst entscheiden, wem Sie es sagen, wann und wie viel.
Sie könnten es nur Ihrem direkten Vorgesetzten oder nur Ihrer Personalabteilung sagen.
Für mich war es wichtig, dass ich weiterhin meinen normalen Tätigkeiten nachgehen konnte, z. B. arbeiten", sagt Shaw. Ich wollte anderen Menschen in meinem Umfeld zeigen, dass es nicht den einen 'richtigen' Weg gibt, Krebs zu haben.
Wie auch immer, Sie werden mehr Arzttermine wahrnehmen als der Rest der Belegschaft, der nicht an einer lebensbedrohlichen Krankheit leidet", sagt Jean Sachs, CEO von Living Beyond Breast Cancer. Wir haben festgestellt, dass die meisten Frauen sich an die Personalabteilung oder an ihren Vorgesetzten wenden und ihm mitteilen müssen, dass sie wahrscheinlich eine längere Auszeit benötigen werden.
Das Gleichgewicht finden
Überlegen Sie auch, was Ihre Behandlung beinhaltet und welche Art von Arbeit Sie ausüben. Wenn Sie z. B. flexible Arbeitszeiten haben, haben Sie vielleicht das Gefühl, dass Sie Ihren Aufgaben weiterhin nachgehen können. Wenn Sie die Möglichkeit haben, können Sie auch eine Pause in Ihrem Beruf einlegen.
Wenn bei Ihnen Brustkrebs im fortgeschrittenen Stadium diagnostiziert wird, wird Ihnen klar, dass Sie jetzt ein anderes Leben haben, sagt Shaw. Das kann zunächst beängstigend sein, aber es kann einem auch die Augen öffnen. Als sie nach der Behandlung erfuhr, dass sie krebsfrei war, wurde Shaw klar, dass sie sich bessere Arbeitszeiten und eine Möglichkeit wünschte, anderen direkter zu helfen. Im Jahr 2011 schloss sie ihr Restaurant. Heute ist sie Sprecherin und Coach und arbeitet häufig mit Frauen, die Brustkrebs im Stadium III oder IV haben.
Viele Menschen müssen oder wollen während ihrer Behandlung weiterarbeiten, allerdings mit einigen Anpassungen. Im Allgemeinen verlangt das Gesetz, dass ein Arbeitgeber angemessene Vorkehrungen für jemanden trifft, der von einer Krankheit wie Krebs betroffen ist. Und dieser Begriff hat einen gewissen Spielraum.
Es könnte bedeuten, dass man an den Tagen, an denen man behandelt wird, von zu Hause aus arbeitet oder eine längere Mittagspause hat, sagt Sachs. Es geht darum, herauszufinden, was für den Arbeitnehmer und für den Arbeitsplatz angemessen ist. Manchmal geht das, was nötig ist, über das Angemessene hinaus, und das ist etwas, worüber man wirklich eine gute, offene Kommunikation führen sollte.
Während meiner zweiten Behandlungsrunde ging ich einmal pro Woche in meiner Mittagspause zu einer Selbsthilfegruppe. Die Gruppe dauerte etwas länger als meine Pause, aber ich habe meinem Arbeitgeber gesagt, dass das wichtig für mich ist, sagt McCarron. Ihr Arbeitgeber sagte ihr, sie solle sich die Zeit nehmen, die sie brauche.
Es ist ratsam, sich darüber zu informieren, was Ihnen rechtlich zur Verfügung steht, sowohl im Rahmen des Americans with Disabilities Act (ADA) als auch in Ihrem Bundesstaat. Denken Sie daran, dass das ADA-Gesetz nur für private Arbeitgeber mit 15 oder mehr Beschäftigten sowie für staatliche und kommunale Arbeitgeber gilt. Möglicherweise gibt es jedoch bundesstaatliche Gesetze, die für kleinere Unternehmen gelten - TriageCancer.org hat eine nach Bundesstaaten geordnete Liste von Ressourcen.
Sie sollten auch wissen, dass eine Anpassung auch einfache, praktische Dinge umfassen kann. Wenn Sie z. B. an Ihrem Arbeitsplatz mehrmals am Tag eine Treppe hinaufgehen müssen, um zum Drucker zu gelangen, können Sie darum bitten, dass ein Drucker näher an Ihren Schreibtisch gestellt wird.
Selbst wenn diese Gesetze in Ihrer Situation nicht gelten, können Sie trotzdem darum bitten. Wir hören von Leuten, die nicht unter das ADA oder staatliche Gesetze fallen, und das ist ein schwierigerer Weg, aber das bedeutet nicht, dass ein Arbeitgeber nicht bereit ist, etwas Einfaches zu tun, sagt Nellis.
Kennen Sie Ihre Leistungen
Genauso wie Sie sich darüber informieren sollten, was das Gesetz in Bezug auf Anpassungen am Arbeitsplatz bietet, sollten Sie auch Ihre Kranken- und Invaliditätsleistungen prüfen, um sicherzustellen, dass Sie Ihren Plan verstehen.
Ihre Krankenkasse kann Ihnen Fragen zu Ihrem Versicherungsschutz und zu den Selbstbeteiligungen beantworten, die Sie möglicherweise zahlen müssen. Wenn Sie über einen Plan versichert sind, den Sie im Rahmen des Affordable Care Act abgeschlossen haben, sollten Sie Ihre Prämienzahlungen aufrechterhalten, um sicherzustellen, dass Ihr Versicherungsschutz bestehen bleibt.
Wenn Ihr Unternehmen eine Kurzzeit-Invaliditätsversicherung abgeschlossen hat, die einen Teil Ihres Arbeitsentgelts abdeckt, sollten Sie wissen, wie sie funktioniert:
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Wie viele Wochen es umfasst
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Wie viel Lohn sie abdeckt
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Ob es eine Wartezeit gibt, bevor die Leistungen einsetzen
Wenn Sie sich im Arbeitsunfähigkeitsurlaub befinden, sei es kurzfristig über einen Arbeitgeber oder langfristig über einen privaten Plan oder die Regierung, ist Ihr Arbeitsplatz nicht garantiert. Wenn das Unternehmen nicht über eine Richtlinie verfügt, die besagt, dass der Arbeitsplatz für eine bestimmte Zeit erhalten bleibt, geht es beim Arbeitsunfähigkeitsurlaub nicht um den Schutz des Arbeitsplatzes, sagt Nellis. Es geht um Einkommensersatz.
Die Quintessenz: Ihre Erfahrungen und Ihre Entscheidungen sind einzigartig für Sie. Und die Umstände können sich mit der Zeit ändern. Vor allem die Bestrahlung raubt einem viel Energie, vor allem in den ersten ein bis zwei Wochen. Gegen Ende der Behandlung gab es Tage, an denen ich die Tür zu meinem Büro geschlossen, den Kopf gesenkt und mich 15 Minuten lang ausgeruht habe", sagt McCarron.
Ich kenne viele Frauen, die ein völlig ausgefülltes Arbeitsleben führen", sagt Sachs. Ich kenne andere, die das einfach nicht können. Sie sind zu erschöpft, oder die Behandlung ist psychologisch zu schwierig. Und dann müssen sie sagen: Ich muss kurzfristig arbeitsunfähig werden oder den Beruf wechseln oder Teilzeit arbeiten. Sie müssen wirklich herausfinden, wo sie sich in diesem Kontinuum befinden. Wenn man erst einmal weiß, was man braucht, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass man einen Weg findet, es zu beantragen, den der Arbeitsplatz unterstützen kann.
