Wissenschaftler untersuchen den Zusammenhang zwischen Zucker und allen Formen von Krebs, einschließlich Brustkrebs. Einige Forschungsergebnisse könnten Sie jedoch dazu veranlassen, Ihren Zuckerkonsum zu überdenken.
Diese Frage wird Ärzten und Ernährungsberatern von vielen Frauen gestellt: Kann der Verzehr von Zucker Brustkrebs verursachen? Kann er Ihr Risiko erhöhen oder einen Tumor schneller wachsen lassen?
Große medizinische Organisationen wie die Amerikanische Krebsgesellschaft beharren darauf, dass es ein Mythos ist, dass Zucker Krebs verursacht. Wissenschaftler untersuchen noch immer den Zusammenhang zwischen Süßigkeiten und allen Formen der Krankheit, einschließlich Brustkrebs, von dem etwa eine von acht Frauen in den Vereinigten Staaten betroffen ist. Einige Forschungsergebnisse könnten jedoch ein Grund sein, den Zuckerkonsum zu überdenken.
Ist es Zucker oder Gewichtszunahme?
Ein typischer amerikanischer Erwachsener nimmt täglich etwa 34 Teelöffel Zucker zu sich, das ist mehr als das Dreifache der in den Ernährungsrichtlinien des US-Landwirtschaftsministeriums empfohlenen Höchstmenge.
Zucker ist ein einfaches Kohlenhydrat und kommt in verschiedenen Formen vor, z. B. als Fruktose, Glukose, Saccharose und Laktose (Maissirup mit hohem Fruktosegehalt, der in Limonaden, Backwaren und anderen verarbeiteten Lebensmitteln verwendet wird, ist eine Mischung aus Fruktose, Glukose und Wasser).
Komplexe Kohlenhydrate sind in stärkehaltigen Lebensmitteln wie Brot, Nudeln und Gemüse enthalten. Während der Verdauung spaltet der Körper komplexe Kohlenhydrate in Einfachzucker, einschließlich Glukose, auf. Sogenannte hochglykämische Kohlenhydrate, wie Kartoffeln und weißer Reis, wandeln sich im Blutkreislauf schnell in Glukose um. Die Zellen nehmen Glukose auf und verwenden sie zur Energiegewinnung.
Krebszellen verbrauchen sehr viel Glukose: etwa 200 Mal mehr als normale Zellen. Diese Entdeckung in den 1920er Jahren trug dazu bei, dass die Idee entstand, dass Zucker Krebs fördert, aber viele Ernährungswissenschaftler sagen, dass dies zu einfach ist. Es gibt keinen direkten Zusammenhang zwischen Zucker und Brustkrebs, sagt die onkologische Ernährungsberaterin Nichole Giller, die mit Krebspatienten arbeitet.
Aber das ist kein Grund, sich mit Schokolade und Root Beer vollzustopfen. Zucker enthält viele Kalorien, und wer zu viel davon isst, nimmt zu. Das führt zu zusätzlichem Körperfett, erklärt Giller. Und Fett ist eine Quelle des Hormons Östrogen, das bei hohen Werten das Risiko für Brustkrebs erhöht.
Giller rät jedoch, dass es ein Fehler ist, sich nur auf Zucker zu konzentrieren. Wenn man von jedem Lebensmittel zu viel isst, kann das zu einer Gewichtszunahme führen, die wiederum das Brustkrebsrisiko erhöht, sagt sie. Es ist nicht nur Zucker.
Zucker, Insulin und Brustkrebs
Manche Ärzte verfolgen einen anderen Ansatz. Ich sage den Menschen, dass sie ihren Zuckerkonsum und den Verzehr von Kohlenhydraten reduzieren sollten", sagt Dr. Victoria Seewaldt, Vorsitzende der Abteilung für Bevölkerungswissenschaften am City of Hope, einem Krebsforschungs- und -behandlungszentrum bei Los Angeles.
Seewaldt, die sich mit Krebsprävention befasst, interessiert sich schon lange für den Zusammenhang zwischen Brustkrebs und dem Hormon Insulin. Die Bauchspeicheldrüse produziert Insulin, um dem Körper zu helfen, die aus Kohlenhydraten gewonnene Glukose in Muskel-, Fett- und anderen Gewebezellen zu speichern. Der Verzehr von viel Zucker und anderen Kohlenhydraten erhöht den Blutzuckerspiegel und die Insulinproduktion.
Brustkrebs ist eine komplexe Krankheit, an der eine Reihe von Faktoren beteiligt sind, sagt Seewaldt, darunter auch Insulin. Sie erklärt, dass Insulin dazu beiträgt, eine Reihe von biologischen Veränderungen im Körper zu stimulieren, von denen bekannt ist, dass sie Brustkrebs fördern. Insulin ist ein wirklich schlechter Schauspieler, sagt Seewaldt.
Studien sind uneinheitlich
Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass bestimmte Lebensmittel das Brustkrebsrisiko beeinflussen, sagt Heather Eliassen, ScD, außerordentliche Professorin für Epidemiologie an der Harvard T.H. Chan School of Public Health und außerordentliche Professorin für Medizin an der Harvard Medical School und dem Brigham and Womens Hospital in Boston, die sich mit Brustkrebs und Lebensstil beschäftigt. So scheint eine Ernährung mit einem hohen Anteil an Obst und Gemüse (vor allem an buntem Gemüse) das Risiko zu senken, insbesondere für aggressive Formen von Brustkrebs.
Wissenschaftliche Studien haben jedoch nicht durchgängig gezeigt, dass ein zu hoher Zuckerkonsum das Risiko für Brustkrebs erhöht, sagt Eliassen. Ihre Forschungsergebnisse deuten beispielsweise darauf hin, dass junge Frauen, die viele Lebensmittel und Getränke mit hohem Zuckergehalt und hochglykämischen Kohlenhydraten essen oder trinken, kein höheres Brustkrebsrisiko zu haben scheinen. Sie und ihre Kollegen untersuchen derzeit, ob dies auch bei Frauen mittleren und höheren Alters der Fall ist. Eine andere Studie hat jedoch ergeben, dass Frauen, die viele zuckerhaltige Getränke trinken, ein höheres Risiko haben könnten.
Eliassen ist jedoch der Meinung, dass der Verzehr von viel Zucker eine schlechte Idee sein kann, wenn eine Frau Brustkrebs hat. Sie und ihre Kollegen haben vor kurzem eine Studie veröffentlicht, aus der hervorgeht, dass Frauen, bei denen Brustkrebs diagnostiziert wurde und die sich reichlich mit stark glykämischen Lebensmitteln, einschließlich zuckerhaltigen Lebensmitteln und Getränken, ernähren, ein höheres Risiko haben, an der Krankheit oder einer anderen Ursache zu sterben. In einer anderen Studie stellte Eliassens Team fest, dass Frauen mit Brustkrebs, die viel zuckerhaltigen Fruchtsaft (außer Orangensaft) trinken, ebenfalls eine niedrigere Überlebensrate haben. Diese Untersuchung zeigte auch, dass Frauen mit Brustkrebs, die viel Obst und Gemüse essen, bessere Überlebenschancen haben.
Es ist möglich, dass Zucker oder der Anstieg des Insulinspiegels, der entsteht, wenn der Körper ihn verarbeitet, zum Tumorwachstum beiträgt, sagt Eliassen. Tumore brauchen viel Energie, sagt sie. Wenn man ihnen leichten Zugang zu Energie in Form von Glukose im Blut und Wachstumsfaktoren in Form von Insulin verschafft, könnte das möglicherweise eine Erklärung dafür sein, wie die Ernährung die Ausbreitung eines Tumors fördern kann.
Wenn Sie sich jedoch Sorgen um Brustkrebs machen, vor allem, wenn bei Ihnen die Krankheit diagnostiziert wurde, rät Eliassen dazu, Ihre Ernährung breit zu fächern, anstatt sich auf eine einzige Zutat zu konzentrieren. Eine ausgewogene, gesunde Ernährung ist aus mehreren Gründen fantastisch, sagt sie. Und einer der Vorteile kann darin bestehen, dass man im Falle einer Brustkrebserkrankung bessere Überlebenschancen hat.
