Drei Überlebende, die an einem ähnlichen Hirntumor wie Senator Kennedy erkrankt sind, erzählen, wie sie damit zurechtkommen.
Als die Ärzte bekannt gaben, dass Senator Edward Kennedy an einer Art von Hirntumor, dem malignen Gliom, erkrankt war, hatten viele Menschen, die die Nachricht hörten, wahrscheinlich noch nie von dieser Krebsart gehört.
Für einige jedoch war die Diagnose schmerzlich vertraut. doctor sprach mit drei Überlebenden eines ähnlichen Hirntumors wie dem des Senators, darunter zwei, die seit mehr als 10 Jahren überlebt haben. Ihr Rat an Kennedy: Hören Sie nicht auf die Statistiken, und geben Sie die Hoffnung nicht auf.
Hier sind ihre Geschichten:
Jim Owens
Jim Owens, 46, Minneapolis, Vizepräsident eines Ingenieurbüros für Klimaanlagen und Heizung. Ursprünglich wurde 1998 ein Oligodendrogliom des rechten Parietallappens diagnostiziert; seither fünf Rezidive, wobei die Diagnose auf ein gemischtes oder malignes Gliom revidiert wurde.
Als langjähriger Sportler sagt Jim, dass seine Liebe zum Sport sowie die Liebe zu seiner Frau und seinem kleinen Sohn, der jetzt 8 Jahre alt ist, ihn am Kämpfen hindern.
Das erste Symptom kam aus heiterem Himmel. "Ich trainierte für einen Marathon und hatte am Ende des Trainings einen Anfall", sagt er über diesen Tag im Jahr 1998, kurz bevor der Tumor entdeckt wurde. "Ich hatte keine Ahnung, was es war. Mein halber Körper wurde taub."
Zum Glück bestanden Freunde, die bei ihm waren, darauf, dass er sofort ins Krankenhaus ging, obwohl er beteuerte, dass es ihm gut ginge und es nichts sei. Nach einer Reihe von Tests wurde Jim in dieser Nacht nichts gesagt. "Erst am frühen Nachmittag des nächsten Tages sagte der Arzt: 'Es ist schlimm. Sie haben einen Hirntumor.'"
Er wurde operiert, aber dann gab es noch mehr schlechte Nachrichten: "Der Tumor hatte sich um den motorischen Streifen gewickelt", sagt Jim und bezieht sich damit auf das Band, das den Hirnlappen entlang läuft und die Körperbewegungen steuert.
Der Tumor begann zu schrumpfen, und Jim kämpfte weiter. Er heiratete. Ein Jahr nach der Diagnose nahm er am Ely Wilderness Trek teil, einem 15-Kilometer-Skilanglauf. "Ich habe es geschafft, aber es war nicht schön", sagt er und lacht.
Im August 1999 nahmen er und seine Frau Barb einen Sohn, Max, auf.
Jim hatte seit Januar 2003 mehrere Rezidive, die er jedes Mal bekämpfte, indem er mehrere Meinungen einholte, einer klinischen Studie zustimmte und Medikamente einnahm, die für andere Krebsarten zugelassen sind und bei seiner helfen könnten.
Jedes Mal fand er neue Entschlossenheit: "Der Krebs wird nicht mein Leben bestimmen. Ich werde mein Leben zurückerobern und mein Leben leben.
"Ich habe den besten Frühling, den ich seit Jahren hatte", sagt er. Zusammen mit seinem Bruder trainiert er für den "Ride for Roses" in Austin im Oktober, eine Veranstaltung, die von der Lance Armstrong Foundation gesponsert wird. Im Jahr 2004 fuhr er mit Armstrong, der den Krebs überlebt hat, auf einer Benefiz-Radtour von Küste zu Küste.
Um anderen zu helfen, bloggt er und veröffentlicht Informationen auf seiner eigenen Website, Jim's Journey.
Dieser Frühling ist besonders schön wegen seiner jüngsten MRT-Ergebnisse, sagt Jim. Ich hatte zwei MRTs hintereinander und wir haben das Wort "Verkleinerung" gehört", sagt er, was bedeutet, dass der Tumor wieder schrumpft. "Dieses Wort haben wir seit 2003 nicht mehr gehört. Ich bin so begeistert und so glücklich."
Zu Kennedy würde er sagen: "Habt Hoffnung. Sie werden eine Menge Statistiken zu hören bekommen. Hören Sie nicht auf das Worst-Case-Szenario. Sehen Sie sich alle Möglichkeiten an, auch neue Medikamente. Das Wichtigste ist, dass Sie wirklich Hoffnung haben."
Maria Hartmann
Maria Hartmann, 59, Miami, Fla. 1998 wurde bei ihr ein malignes Gliom diagnostiziert.
"Ich war zu Hause bei meiner Schwiegermutter, und die World Series liefen. Mein Mann war bei dem Spiel."
Der Anfall kam. "Ich war überzeugt, dass ich Epileptikerin war", sagt Maria. Die Tests, die bei ihr durchgeführt wurden, nachdem sie ins Krankenhaus gebracht worden war, ließen das Gegenteil vermuten. Der Arzt sagte ihr, sie habe ein Glioblastom.
Der Chirurg an der Universität von Miami entfernte, was er konnte, und setzte ein dünnes Plättchen ein, um eine Chemotherapie zu verabreichen.
"Danach folgten eine konventionelle Chemotherapie und zweimal täglich eine Bestrahlung", sagt Maria. "Ich war 49."
"Ich sagte mir: Entweder ich lebe oder ich sterbe. Ich wusste, dass ich nicht sterben würde. Ich hatte eine Menge Vertrauen. Ich bin sehr stark. Ich sagte mir: 'Ich werde mich nicht unterkriegen lassen.
Ein Teil dieser Stärke, sagt sie, kommt von ihren eingewanderten Eltern. "Ich wurde in Kuba geboren und kam mit meinen Eltern als politischer Flüchtling. Es kostete meine Familie viel Mut, alles zu verlassen und hierher zu kommen. Ich sage, für meine Schwester und mich war das unsere erste Lektion in Sachen Mut. Meine Eltern waren sehr stark; ich habe in unserem Haus nie Klagen gehört. Sie haben uns Kraft gegeben."
Zur gleichen Zeit, als sie mit ihrem Gehirnkrebs kämpfte, kämpfte ihr Schwager mit Magenkrebs. "Meine Schwester sagte immer wieder: 'Ich kann nicht meine Schwester und meinen Mann gleichzeitig verlieren'. Meine Operation war im Januar 1998. Ich begleitete ihn zu allen Chemotherapien und Bestrahlungen. Er starb im Mai 1998."
Als Maria ihren 25. Hochzeitstag feierte, befand sie sich noch in der Chemotherapie. Sie erzählte ihrem Mann, wohin sie reisen wollte - nach Lourdes, einem christlichen Wallfahrtsort. Ihr Sohn, jetzt 30, und ihre Tochter, jetzt 28, begleiteten sie.
"Es ist ein Ort der Inspiration", sagt sie. "Alle suchen dort nach Heilung, das Wasser ist kalt. Das Wasser ist kalt. Es ist nichts im Wasser, es ist nur unser Glaube. Es gibt ein großes Becken mit Wasser, in das man eintaucht. Ich konnte nicht tiefer als bis zu den Knien gehen. '''
"Ich wollte nur Stärke - Stärke, um alles zu ertragen, was ich zu ertragen hatte. "Es ist fünf Jahre oder mehr her, dass die MRT-Untersuchung keine Veränderungen ergeben hat."
"Ich würde Sen. Kennedy raten, nicht aufzugeben. Ich habe ihm einen Zettel geschrieben, in dem ich ihm riet, nicht auf Statistiken zu hören. Denn es können viele Dinge passieren."
"Ich glaube, dass meine Genesung ein Wunder ist."
Sara Bennett
Sara Bennett, 60, Angestellte in einem Büroartikelgeschäft, Elyria, Ohio. Am 7. Mai wurde bei ihr ein Glioblastom im linken Schläfenlappen diagnostiziert.
Bei ihrer Arbeit für eine große Bürobedarfskette zeigt Sara den Kunden, wie die Maschinen funktionieren. "Ich hatte nie ein Problem, wenn ein Kunde kam, um etwas zu kaufen. Ich konnte ihnen alles über das Produkt erzählen."
Das änderte sich schlagartig. "Ich erklärte einem Kunden einen Drucker, und nach der Hälfte des Gesprächs verlor ich den Faden, ich konnte es nicht mehr erklären."
Ab März 2008 begann sie, täglich Kopfschmerzen zu haben, was für sie untypisch war.
Anfang Mai nahm sie sich eine Woche frei und unterzog sich einer gründlichen Untersuchung, einem CT-Scan und einem MRT.
Ihr Arzt schickte sie dann in die Cleveland Clinic, wo sie die schlechte Nachricht erhielt.
Anfang Mai wurde sie operiert, und bei einer Kontrolluntersuchung in der Arztpraxis erlitt sie Krampfanfälle. Rückblickend stellt sie fest, dass sie die Anfälle bei der Arbeit am Computer erlitten hatte.
Bald wird sie mit Bestrahlung und Chemotherapie beginnen.
Die Witwe, die 1999 ihren Mann verlor und acht erwachsene Kinder hat, ist immer noch guter Dinge: "Ich lasse mich nicht unterkriegen, ich lasse mich nicht unterkriegen. Es ist, als ob ich einen inneren Frieden hätte. Die Ärzte und alle, mit denen ich gesprochen habe, waren sehr ehrlich. Sie haben mir alles zu 100 Prozent erklärt.
Ihr religiöser Glaube hilft ihr, ruhig zu bleiben, sagt sie. Was auch hilft? Sie ist überzeugt, dass "mein Mann auf mich aufgepasst hat. Das mag für manche Leute seltsam klingen.
Aber sie glaubt, dass es wahr ist.
Kennedys Stärke - ein Teil davon stammt leider aus der Bewältigung so vieler Familientragödien - wird ihn aufrecht erhalten, sagt Sara. "Er scheint eine sehr gute Perspektive zu haben."
