Bilder: Leitfaden zu Myasthenia gravis

Myasthenia gravis ist eine Krankheit, die zu Muskelschwäche führt. Erfahren Sie mehr über die Symptome der Krankheit und was Sie dagegen tun können.

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Myasthenia gravis tritt auf, wenn Ihr Immunsystem - die körpereigene Abwehr gegen Krankheitserreger - Antikörper bildet, die die Nervensignale stören. Die Folge ist, dass die Muskeln schwach werden. Die Krankheit geht in der Regel nicht weg, aber Ihr Arzt kann Ihnen helfen, Ihre Symptome zu kontrollieren. Die Krankheit macht sich zuerst in den Augenmuskeln bemerkbar, kann aber alle Skelettmuskeln betreffen, z. B. diejenigen, die Ihre Beine und Arme bewegen oder Ihnen beim Atmen helfen.

Die Symptome: Ihre Augen

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Herabhängende Augen (Ptosis) sind das häufigste Symptom der Myasthenia gravis. Die Krankheit schwächt die kleinen, empfindlichen Muskeln um die Augen herum, wodurch es schwieriger wird, sie ganz offen zu halten. Es kann auch schwieriger sein, die Bewegungen der Augen zu kontrollieren und sich auf Objekte zu konzentrieren, was zu verschwommenem oder doppeltem Sehen führt. Eine Form der Krankheit, die okulare Myasthenie, beschränkt sich auf die Augenmuskeln.

Symptome: Gesicht und Rachen

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Myasthenia gravis betrifft häufig die Muskeln des Gesichts und des Rachens. Das kann zu einem Gesichtsausdruck führen, der unbeholfen oder ungewöhnlich erscheint. Es könnte zum Beispiel so aussehen, als würden Sie knurren, wenn Sie versuchen zu lächeln. Sie könnten Schwierigkeiten haben, den Kopf hochzuhalten oder Probleme beim Sprechen haben. Manche Menschen haben Schwierigkeiten beim Kauen und Schlucken, was dazu führen kann, dass Sie sabbern, würgen oder sich verschlucken.

Symptome: Atemprobleme

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Wenn Myasthenia gravis die Muskeln um die Brusthöhle herum schwächt, fällt Ihnen das Atmen möglicherweise schwerer. Stress, Infektionen und sogar bestimmte Medikamente können einen Notfall auslösen, der als "myasthene Krise" bezeichnet wird und bei dem Sie Hilfe durch spezielle Geräte benötigen, um zu atmen. Sprechen Sie sofort mit Ihrem Arzt, wenn Sie Probleme beim Atmen bemerken.

Symptome: Arme und Beine

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Wie stark die Muskelschwäche bei Myasthenia gravis ausfällt, hängt von Ihrem Aktivitätsniveau und von Faktoren wie Stress, Ernährung und allgemeiner Gesundheit ab. Zu bestimmten Zeiten kann die Schwäche in den Armen und Beinen dazu führen, dass es schwer fällt, Dinge zu heben, Treppen zu steigen oder sogar aufzustehen. Ihr Gang kann sogar anders aussehen als sonst. In der Regel hilft Ruhe.

Probleme mit der Thymusdrüse

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Bei einigen Menschen mit Myasthenia gravis ist die Thymusdrüse - ein Organ in der oberen Brust - größer als normal. Es ist Teil des Immunsystems des Körpers. Sie können auch Tumore in der Thymusdrüse bekommen. Sie sind in der Regel harmlos, aber manchmal können sie zu Krebs werden.

Verursacht

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Myasthenia gravis ist eine Autoimmunerkrankung, d. h. Ihr Immunsystem greift körpereigenes Gewebe an. Wissenschaftler glauben, dass Ihre Gene eine große Rolle spielen, aber sie wissen nicht, welche. Die Forschung über diese mysteriöse Krankheit geht weiter.

Warum sich Ihr Zustand verschlechtern kann

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Es gibt eine Reihe von Faktoren, die Ihre Myasthenia gravis-Symptome verschlimmern können, z. B:

• Krankheit

• Stress oder Müdigkeit

• Schwangerschaft oder Monatsblutung

• Bestimmte Medikamente, wie Betablocker, Chinidingluconat, Chinin, Chinidinsulfat, Phenytoin, einige Anästhetika und Antibiotika

Die Diagnose: Untersuchung

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Ihr Arzt wird sich Ihre Krankengeschichte ansehen und Ihren Körper untersuchen. Er wird wahrscheinlich den Tonus, die Kraft und die Koordination Ihrer Muskeln und Augenbewegungen überprüfen. Da Schwäche ein Symptom ist, das bei vielen verschiedenen Krankheiten auftritt, kann es eine Weile dauern - manchmal sogar bis zu 2 Jahre -, bis eine vollständige Diagnose gestellt wird. Dies gilt vor allem in leichten Fällen oder wenn die Schwäche auf einige wenige Muskeln beschränkt ist.

Die Diagnose: Tests

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Möglicherweise werden Sie einem Edrophonium-Test unterzogen, bei dem Sie ein Medikament zur Linderung von Augenproblemen erhalten, während Ihr Arzt beobachtet, wie Sie darauf reagieren. Mit einem Bluttest lässt sich feststellen, ob Sie erhöhte Werte bestimmter Antikörper haben. Mit einem Elektrostimulationstest wird geprüft, wie schnell Ihre Muskeln ermüden. Mit einer Elektromyografie wird das Signal von den Nerven zu den Muskeln überprüft. CT- oder MRT-Untersuchungen zeigen, ob die Thymusdrüse größer als normal ist oder ob sich Tumore auf der Drüse befinden. Und ein Lungentest kann Ihrem Arzt bei der Vorhersage einer myasthenen Krise behilflich sein.

Behandlung: Operation

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Wenn ein oder mehrere Tumore an der Thymusdrüse vorhanden sind, wird Ihr Arzt wahrscheinlich eine Operation vorschlagen, um den Tumor oder die Tumore zu entfernen. Dadurch verbessern sich oft die Symptome und der Bedarf an Medikamenten verringert sich. Die Operation hilft oft auch dann, wenn keine Tumore vorhanden sind. Es kann bis zu einigen Jahren dauern, bis Ergebnisse sichtbar werden. Die "offene" Operation erfolgt durch das Brustbein (der Thymus befindet sich dahinter), aber für manche Menschen gibt es auch weniger invasive Möglichkeiten.

Behandlung: Medikamente

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Ihr Arzt kann Ihnen die Einnahme von Medikamenten vorschlagen:

• Anticholinesterase-Medikamente, um die Übertragung von Signalen an Ihre Muskeln zu verbessern.?

• Immunsuppressive Medikamente zur Verbesserung der Muskelkraft, indem sie die Bildung schädlicher Antikörper verlangsamen oder stoppen.

Behandlung: Intravenöse (IV) Therapien

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Bei der intravenösen Behandlung werden Blut und Medikamente über eine Nadel in Ihrer Vene, meist im Arm, zugeführt oder entfernt. Sie werden normalerweise verabreicht, wenn sich die Symptome plötzlich verschlimmern. Sie helfen manchmal bis zu ein paar Monaten.

• Bei der Plasmapherese wird Plasma (ein Teil des Blutes) entnommen, um schädliche Antikörper zu beseitigen und durch gutes Plasma zu ersetzen.

• Durch intravenöses Immunglobulin erhalten Sie normale Antikörper, um die Arbeitsweise des Immunsystems zu verändern.

• Monoklonale Antikörper sind Medikamente, die über eine Infusion verabreicht werden und in der Regel nur eingesetzt werden, wenn andere Behandlungen versagen.

Wer bekommt es

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Am häufigsten sind Frauen unter 40 und Männer über 60 betroffen, aber man kann in jedem Alter erkranken, auch in der Kindheit. Obwohl sie bei Säuglingen selten auftritt, gibt es Fälle, in denen eine Mutter mit Myasthenia gravis Antikörper, die die Krankheit verursachen, an ihr Baby weitergeben kann (neonatale Myasthenie). In diesen Fällen ist die Krankheit in der Regel nicht schwerwiegend und die Symptome verschwinden in der Regel etwa 3 Monate nach der Geburt.

Ausblick

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Wenn Sie Ihre Medikamente einnehmen und die Anweisungen Ihres Arztes befolgen, können Sie Ihre Muskelschwäche oft deutlich verbessern und ein weitgehend normales Leben führen. In einigen Fällen können Ihre Symptome vollständig verschwinden, was als "Remission" bezeichnet wird. Möglicherweise brauchen Sie dann keine Medikamente mehr. Bei etwa der Hälfte aller Menschen mit Myasthenia gravis, denen die Thymusdrüse operativ entfernt wurde, kommt es zu einer lang anhaltenden Remission.