Ohne zu wissen, was ALS verursacht, ist es schwierig zu sagen, warum manche Menschen die Krankheit entwickeln und andere nicht. Die Risikofaktoren können genetisch bedingt sein und mit Umweltfaktoren zusammenhängen. Erfahren Sie vom Arzt mehr über ALS
ALS stört die Motoneuronen. Dabei handelt es sich um Nervenzellen, die wichtige Muskelaktivitäten wie Atmen, Sprechen, Schlucken und Gehen steuern. Mit der Zeit wird der Verlust der Muskelkontrolle immer schlimmer.
Es gibt keine Heilung für ALS, obwohl die Forschung fortgesetzt wird. Es gibt auch keine vorbeugenden Maßnahmen.
Die Krankheit ist selten und betrifft nach Angaben des Nationalen ALS-Registers etwa 5,2 Menschen pro 100.000 Einwohner in den USA. Da die Krankheit scheinbar zufällig auftritt, ist es für die Forscher schwierig, festzustellen, wer ein größeres Risiko hat, daran zu erkranken.
ALS nach Geschlecht, Rasse, Alter, Familie
Ärzte haben einige Dinge von Menschen gelernt, die diese Krankheit haben:
Geschlecht:
Etwa 60 % der Menschen mit ALS sind männlich.
Rasse:
93% der Betroffenen sind weiß.
Alterung:
Obwohl die Krankheit in jedem Alter auftreten kann, entwickeln sich die Symptome am häufigsten zwischen 55 und 75 Jahren. Man kann auch früher erkranken, allerdings ist eine Erkrankung vor 30 Jahren sehr selten.
Familienanamnese:
Ein kleiner Prozentsatz der ALS-Fälle wird in der Familie weitergegeben.
Arten von ALS
Je nachdem, ob die Krankheit in Ihrer Familie vorkommt, gibt es zwei Hauptarten.
Sporadisch
: Dies macht 90 % bis 95 % aller ALS-Fälle aus, da sie bei Menschen auftritt, in deren Familie die Krankheit nicht bekannt ist und die auch keine eindeutigen Anhaltspunkte dafür haben, dass sie eher daran erkranken könnten. Bei sporadisch auftretenden Fällen besteht für andere Familienmitglieder kein Risiko, ALS zu erben.
Familiär
: In etwa 5 bis 10 % der Fälle tritt die ALS in der Familie auf. Wenn Sie eine familiäre ALS haben, besteht eine 50-prozentige Chance, dass auch Ihre Kinder daran erkranken werden.
Die Rolle der Gene
Wissenschaftler untersuchen, ob die ALS durch genetische Faktoren, Umwelteinflüsse oder eine Kombination aus beidem verursacht wird.
Einige Theorien gehen davon aus, dass Menschen, die bereits ein genetisches Risiko für ALS haben, die Krankheit bekommen, nachdem sie mit einem äußeren Auslöser in ihrer Umgebung in Kontakt gekommen sind, z. B. mit einem Giftstoff.
Wissenschaftler haben mehr als ein Dutzend Mutationen in Genen gefunden, die mit ALS in Verbindung gebracht werden, aber die beiden wichtigsten sind die Gene C9orf72 und SOD1.
C9orf72-Gen:
Mutationen in dem als C9orf72 bekannten Gen wurden bei etwa einem Drittel aller familiären Fälle und einem kleinen Prozentsatz der sporadischen Fälle gefunden. Wissenschaftler haben auch herausgefunden, dass dieser Defekt im C9orf72-Gen mit der so genannten frontotemporalen Demenz (FTD), einer seltenen Form der Demenz, zusammenhängt. Einige Forscher glauben, dass ALS und einige Formen von FTD miteinander verwandt sind.
SOD1-Gen:
Mutationen in diesem Gen treten in etwa 20 % der familiären Fälle und 1 bis 5 % der sporadischen Fälle auf. Es ist unklar, wie die Mutationen zu ALS führen. Die Forschung hat festgestellt, dass die Proteine eines mutierten SOD1-Gens toxisch werden können.
Äußere Auslöser
Wissenschaftler untersuchen auch, ob Dinge in der Umwelt wie Chemikalien und andere Stoffe das Risiko, an ALS zu erkranken, erhöhen können. Bislang ist es jedoch schwierig, etwas Bestimmtes zu beweisen. Einige Dinge, die sie untersuchen, sind:
Rauchen:
Es wird angenommen, dass Rauchen der einzige wahrscheinliche Faktor ist, der das ALS-Risiko erhöht. Dies gilt jedoch vor allem für Frauen, insbesondere nach der Menopause. Dieser Zusammenhang ist unter Ärzten umstritten.
Kontakt mit Giftstoffen:
Blei und andere Chemikalien können mit ALS in Verbindung gebracht werden, aber es wurde noch kein einzelner Wirkstoff als Ursache gefunden.
Militärdienst:
Studien haben ergeben, dass Militärveteranen, insbesondere diejenigen, die während des Golfkriegs 1991 eingesetzt wurden, ein höheres Risiko für ALS haben. Die genauen Ursachen sind nach wie vor unklar, können aber den Kontakt mit Chemikalien oder Metallen, Verletzungen, Infektionen oder die intensive körperliche Betätigung im Dienst beinhalten. Diejenigen, die am Golfkrieg teilgenommen haben, haben ein höheres Risiko, an ALS zu erkranken, als andere Veteranen.
Intensive Aktivität:
Die berühmteste Person, die an ALS erkrankte, war Lou Gehrig, der Baseballspieler, der daran starb. Studien haben gezeigt, dass das Risiko bei Sportlern, die sehr aktiv sind, höher ist. Es handelt sich jedoch nur um kleine Studien, so dass es noch zu früh ist, um zu sagen, dass man als Sportler ein höheres Risiko hat, an ALS zu erkranken.
Ihre Arbeit:
Es wurde berichtet, dass mehrere Arbeitsbereiche - darunter Sport, Cockpit, Bauwesen, Landwirtschaft, Friseurhandwerk, Labor, Tiermedizin und Schweißen - ein höheres ALS-Risiko bergen. Bei diesen Berufen kommt man oft in irgendeiner Form mit Pestiziden, Metallen und Chemikalien in Kontakt. Ein gemeinsames, zugrunde liegendes Risiko wurde jedoch nicht gefunden.
Wo Sie leben:
Cluster von ALS-Fällen wurden auf der Pazifikinsel Guam und auf der Kii-Halbinsel in Japan gemeldet, wo die Raten 50 bis 100 Mal höher sind als in anderen Teilen der Welt. Solche Cluster wurden auch in South Dakota und Italien gemeldet.
