Erfahren Sie, was es bedeutet, sich in einem vegetativen Zustand zu befinden, und was diesen Zustand verursacht.
Was verursacht einen vegetativen Zustand?
Ein vegetativer Zustand ist das Ergebnis einer erheblichen Schädigung von Teilen des Gehirns. Das Großhirn ist der Teil des Gehirns, der für das Bewusstsein verantwortlich ist. Wenn dieser Bereich beschädigt wird, kann eine Person die Fähigkeit zum Bewusstsein verlieren.
Das retikuläre aktivierende System ist der Teil des Gehirns, der den Wachzustand kontrolliert. Es ist Teil des Stammhirns, das automatische Körperfunktionen wie Herz, Lunge, Verdauung und Immunsystem steuert. Wenn dieser Bereich nicht geschädigt ist, funktioniert der Körper der Person körperlich und scheint wach zu sein, obwohl das Bewusstsein fehlt.
Eine Schädigung des Kleinhirns kann durch Verletzungen, Sauerstoffmangel im Gehirn, eine Hirnblutung oder eine Infektion des Gehirns verursacht werden.
Was sind die Symptome für einen vegetativen Zustand?
Das Hauptsymptom eines vegetativen Zustands ist eine Bewusstlosigkeit. Menschen, die sich in diesem Zustand befinden, zeigen nicht die üblichen Anzeichen von Bewusstsein, wie z. B. die Fähigkeit zu sprechen, auf Befehle zu reagieren, sich zielgerichtet zu bewegen oder schmerzhafte Reize zu vermeiden.
Eine Person im Wachkoma verfügt jedoch über viele normale körperliche Funktionen, einschließlich Herzschlag und Atmung. Sie schlafen und wachen nach typischen Mustern auf. Sie können Nahrung kauen und schlucken. Sie können Laute von sich geben, obwohl sie keine Sprache benutzen. Sie halten ihre Augen offen, wenn sie wach sind. Sie können einen funktionellen Schreckreflex haben und auf plötzliche Reize in ihrer Umgebung reagieren.
Um zu überprüfen, ob das Gehirn auf Befehle oder Fragen reagiert, können Ärzte bildgebende Untersuchungen durchführen. Einige Tests, wie z. B. ein PET-Scan, dienen der Suche nach behandelbaren Störungen, die die Bewusstlosigkeit verursachen. Die Ärzte können auch ein funktionelles MRT durchführen.
Wenn sich die Symptome nach einem Monat nicht ändern, lautet die Diagnose: anhaltender vegetativer Zustand.
Gibt es eine Behandlung für einen vegetativen Zustand?
Wenn die Ärzte festgestellt haben, dass es keine Möglichkeit gibt, das Hirntrauma rückgängig zu machen, besteht die Behandlung darin, sich um die körperlichen Bedürfnisse der Person zu kümmern. Menschen können jahrelang in einem vegetativen Zustand leben, wenn sie angemessen versorgt werden. Das kann bedeuten, dass sie zu Hause von Pflegekräften betreut werden, oder sie müssen in einer Pflegeeinrichtung untergebracht werden.
Menschen im Wachkoma brauchen Hilfe bei Aktivitäten wie Essen, Baden und Aufstehen. Möglicherweise müssen sie an eine Magensonde angeschlossen werden. Das Pflegepersonal muss auf die Haut achten, um Druckstellen zu vermeiden, die durch zu langes Sitzen in derselben Position in einem Bett oder im Rollstuhl entstehen.
Atemwegsinfektionen und Harnwegsinfektionen stellen für Menschen im Wachkoma ein erhebliches Risiko dar. Auch Blutgerinnsel können aufgrund der mangelnden Mobilität ein Problem darstellen. Das Pflegepersonal muss geschult werden, um auf diese möglichen Gesundheitsprobleme achten zu können.
Kann sich eine Person von einem vegetativen Zustand erholen?
Manche Menschen erholen sich von einem vegetativen Zustand, aber in der Regel ist es keine vollständige Genesung. Die Hirnschädigung wird wahrscheinlich zu dauerhaften Behinderungen führen.
Eine Genesung ist am wahrscheinlichsten, wenn die Ursache des vegetativen Zustands eine Verletzung oder ein reversibler Zustand wie ein niedriger Blutzucker oder eine Überdosis Drogen ist. Wenn die Hirnschädigung auf Sauerstoffmangel nach einem Schlaganfall oder Herzstillstand zurückzuführen ist, ist eine Genesung sehr viel seltener.
Es ist sehr selten, dass sich jemand erholt, wenn der vegetative Zustand länger als einen Monat andauert. Gelegentlich erholen sich Menschen mit Kopfverletzungen innerhalb von 12 Monaten, obwohl sie in der Regel bleibende Folgen ihrer Verletzungen haben.
Ist ein vegetativer Zustand das Gleiche wie ein Koma?
Ein vegetativer Zustand wird manchmal mit anderen veränderten Bewusstseinszuständen, insbesondere dem Koma, verwechselt. Menschen im Koma sind ebenfalls nicht ansprechbar, zeigen aber keine Anzeichen von Wachsein. Sie bleiben bewegungslos und haben die Augen geschlossen. Sie sehen aus, als ob sie schlafen würden.
Es gibt auch einen Zustand, der als minimaler Bewusstseinszustand bezeichnet wird. Menschen in diesem Zustand können zeitweise auf Reize wie Fragen oder Befehle reagieren. Sie sind in der Lage, zielgerichtete Bewegungen auszuführen. Manche Menschen gelangen im Rahmen der Genesung von einem Koma oder Wachkoma in einen Zustand minimalen Bewusstseins. Bei anderen ist das minimale Bewusstsein eine dauerhafte Folge einer Hirnverletzung.
Ein vegetativer Zustand ist nicht mit dem Hirntod gleichzusetzen. Eine Person, die hirntot ist, hat keinerlei Hirnfunktion mehr. Wenn sie an lebenserhaltende Maschinen angeschlossen ist, stirbt sie, sobald diese abgeschaltet werden.
