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Bipolare Störung bei Kindern Etwa 1 % der Kinder in den USA haben eine bipolare Störung - extreme Stimmungsschwankungen. Medikamente helfen, aber sie können den Kindern keine Bewältigungsstrategien vermitteln.
Judith Ledermans Sohn versuchte bei seinem ersten Selbstmordversuch, von einem Pier zu springen. Er war 5 Jahre alt. "Ein Psychologe sagte, er wolle nur Aufmerksamkeit erregen", erinnert sich Lederman. "Er war 8 Jahre alt, als er seine erste richtige manische Episode hatte", sagt Lederman. "Er schlief tagelang nicht mehr, wurde sehr feindselig, ging mit Messern auf uns los und versuchte, seinen Bruder anzugreifen."
Lederman und ihr Mann brachten ihren Sohn ins Krankenhaus, wo er für eine dreitägige Untersuchung aufgenommen wurde. Am Ende der drei Tage wurde bei ihm eine bipolare Störung diagnostiziert.
Von diesem Tag an änderte sich das Leben der Familie Lederman. Und obwohl der Zustand ihres Sohnes jetzt stabil ist, erfordert er "ständige Wachsamkeit", sagt Lederman, Autor des demnächst erscheinenden Buches Swing Shift: The Ups & Downs of Parenting a Bipolar Child.
Die bipolare Störung, die früher auch als manische Depression bezeichnet wurde, ist eine Gemütskrankheit, die sich durch extreme Veränderungen der Stimmung, des Energieniveaus und des Verhaltens auszeichnet. Obwohl die Symptome typischerweise im Jugend- oder Erwachsenenalter auftreten, können sie auch schon bei Kindern im Alter von 7 oder 8 Jahren beobachtet werden, sagt Dr. Robert Kowatch, Professor für Psychiatrie und Pädiatrie am Cincinnati Children's Hospital Medical Center.
Bis vor kurzem wurde bei jungen Menschen nur selten eine solche Störung diagnostiziert. Nach Angaben der American Academy of Child and Adolescent Psychiatry leiden jedoch bis zu einem Drittel der 3,4 Millionen Kinder und Jugendlichen in den USA, die an Depressionen erkrankt sind, möglicherweise an einer früh einsetzenden bipolaren Störung.
Eine bipolare Störung beginnt entweder mit manischen oder depressiven Symptomen. Wie bei Kindern mit Depressionen ist es auch bei Kindern mit bipolarer Störung wahrscheinlich, dass die Krankheit in der Familie vorkommt, wie es bei Judith Ledermans Sohn der Fall war. Auch der Vater ihres Mannes litt an der Krankheit.
Die National Mental Health Association listet die folgenden Anzeichen und Symptome auf und empfiehlt, einen Arzt aufzusuchen, wenn ein Kind länger als zwei Wochen mit einer Kombination dieser Symptome zu kämpfen hat.
Manische Symptome
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Schwere Stimmungsschwankungen - von ungewöhnlich fröhlich oder albern bis hin zu reizbar, wütend oder aggressiv.
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Unrealistisch hohes Selbstwertgefühl. Sie halten sich zum Beispiel für unzerstörbar oder glauben, dass sie fliegen können.
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Starker Anstieg des Energieniveaus. Kann tagelang ohne Schlaf auskommen, ohne müde zu werden.
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Übermäßiges Engagement in mehreren Projekten und Aktivitäten. Kann von einer Sache zur nächsten wechseln und sich leicht ablenken lassen.
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Zunahme des Redens. Spricht zu viel, zu schnell, wechselt zu schnell das Thema und kann nicht unterbrochen werden. Dies kann von rasenden Gedanken oder dem Gefühl begleitet sein, weiterreden zu müssen.
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Risikoverhalten wie Drogen- und Alkoholmissbrauch, waghalsige Stunts, sexuelle Aktivität oder ungeschützter Geschlechtsverkehr.
Depressive Symptome
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Häufige Traurigkeit oder Weinen.
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Rückzug von Freunden und Aktivitäten.
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Vermindertes Energieniveau, Mangel an Begeisterung oder Motivation.
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Gefühle der Wertlosigkeit oder übermäßige Schuldgefühle.
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Extreme Empfindlichkeit gegenüber Ablehnung oder Versagen.
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Starke Veränderungen der Gewohnheiten, wie z. B. zu viel schlafen oder zu viel essen.
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Häufige körperliche Beschwerden wie Kopf- und Bauchschmerzen.
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Wiederkehrende Gedanken an Tod, Selbstmord oder selbstzerstörerisches Verhalten.
Viele dieser Symptome können auf andere Erkrankungen als eine bipolare Störung hindeuten, aber es ist wichtig, das Kind untersuchen zu lassen, um die richtige Diagnose zu stellen, sagt Dr. Tim Lesaka, Kinderpsychiater an der Staunton Clinic in einem Vorort von Pittsburgh. Viele Fälle, die bisher als Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) angesehen wurden, können in Wirklichkeit eine bipolare Störung sein, sagt er.
"Bei Kindern mit bipolarer Störung handelt es sich um Extreme", sagt Lesaka. "Bei einem ADHS-Kind gibt es einen fünfminütigen Wutanfall und dann eine Entschuldigung. Bei einem bipolaren Kind kann es acht Stunden lang wütend sein, ohne dass es sich entschuldigt. Es gibt eine Explosivität ... gefolgt von einer Superdepression."
Die Behandlung der bipolaren Störung - sowohl bei Kindern als auch bei Erwachsenen - besteht in der Regel aus einer Kombination von Medikamenten, zu denen eines oder mehrere der folgenden gehören können: Stimmungsstabilisatoren, Antipsychotika, Antidepressiva oder Mittel gegen Anfallsleiden. Die Medikamente wirken, sagt Kowatch, aber es gibt immer das Problem, die Kinder dazu zu bringen, sich an das Programm zu halten. "Es ist eine echte Qual für sie", sagt er. "Die Medikamente haben Nebenwirkungen ... aber die Alternative ist, im Krankenhaus zu landen".
Forscher der Ohio State University untersuchen in zwei neuen Studien, von denen eine vom National Institute of Mental Health und die andere von der Ohio Department of Mental Health finanziert wird, andere Behandlungsmöglichkeiten.
Die Forscher untersuchen eine vielversprechende neue Behandlungsmethode namens Psychoedukation, von der sie glauben, dass sie Kindern mit früh einsetzender bipolarer Störung und ihren Familien helfen kann.
Es gibt zwar einige Studien zur Bewertung von Medikamenten bei Kindern, aber keine hat psychosoziale Behandlungen untersucht, sagt Mary Fristad, PhD, Leiterin der Studien und Professorin für Psychiatrie und Psychologie an der Ohio State.
"Medikamente sind wichtig, um Kindern mit bipolarer Störung zu helfen, aber sie können nicht alles leisten", sagt Fristad.
"Wenn man als Erwachsener zum ersten Mal an einer Gemütskrankheit leidet, hat man bereits viele Bewältigungsstrategien gelernt, die einem helfen können, z. B. wie man ein Gespräch führt und wie man mit Freunden umgeht", sagt Fristad. "Wenn man aber als Kind eine Gemütskrankheit bekommt, hatte man oft keine Gelegenheit, diese zwischenmenschlichen Fähigkeiten zu entwickeln. Wir helfen Kindern, diese Fähigkeiten nachzuholen, was ihnen wiederum hilft, ihre Symptome zu bewältigen.
Barry Cohn Markell, PsyD, ein zugelassener klinischer Psychologe in Park Ridge, Illinois, räumt zwar ein, dass es bipolare Störungen bei Kindern tatsächlich gibt, fügt aber eine zurückhaltende Bemerkung hinzu. "Es wird mehr darüber gesprochen, aber es ist immer noch sehr selten". (Nach Angaben von Kowatch vom Cincinnati Children's Hospital Medical Center leiden etwa 1 % der Kinder in der Allgemeinbevölkerung an einer bipolaren Störung).
Cohn Markell ist besorgt, dass eine ungenaue Diagnose einer bipolaren Störung ein Kind für das ganze Leben "abstempeln" kann. "Viele der Symptome, die für eine bipolare Störung aufgeführt werden, können auch durch andere Ursachen verursacht werden, von Missbrauch und Vernachlässigung bis hin zu körperlichen Erkrankungen wie Epilepsie, Enzephalitis, Hirntumor oder Kopfverletzungen.
Wenn Eltern ein Kind mit starken Stimmungsschwankungen zu ihm bringen, informiert sich Cohn Markell über das Umfeld des Kindes - indem er das Kind selbst beobachtet und/oder den Eltern und Lehrern eine Beobachtungsskala an die Hand gibt ("Wenn das Verhalten zu Hause und in der Schule nicht dasselbe ist, dann könnte etwas anderes dahinterstecken", sagt er). Er erhebt auch die Krankengeschichte, um festzustellen, wie lange die Symptome schon bestehen, und überweist das Kind an einen Kinderarzt, um körperliche Erkrankungen auszuschließen.
Wenn bei einem Kind eine bipolare Störung diagnostiziert wird, so Cohn Markell, empfiehlt er Beratung, spezielle Klassen oder Schulen und Unterstützungsdienste für das Kind und die Familie.
Judith Lederman stimmt ihm zu. "Es gibt so viel zu wissen und so viel zu bewältigen", sagt sie. Aber es ist wichtig zu wissen, dass man nicht allein ist. Es gibt da draußen Unterstützung. Aber man muss sie sich suchen", sagt Dr. Michael W. Smith, 22. August 2002.
