Zwanghaftes Überessen, warum es dazu kommt und wie man es in den Griff bekommt.
Dass man hin und wieder zu viel isst, ist normal. Das gilt auch für das Essen aus emotionalen Gründen. Von dem Moment an, in dem wir geboren wurden, wurden wir mit Essen genährt, mit Essen belohnt, und so sind emotionale Verbindungen zum Essen normal, sagt Michelle May, MD, Autorin von Eat What You Love, Love What You Eat.
Menschen, die sich zwanghaft überfressen, nutzen das Essen jedoch möglicherweise als einzige Möglichkeit, um mit negativen Gefühlen fertig zu werden. Infolgedessen haben sie oft das Gefühl, dass ihr Essen außer Kontrolle geraten ist. Sie denken die ganze Zeit ans Essen und fühlen sich nach dem Essen schuldig, beschämt oder deprimiert. Das ist etwas ganz anderes als das Gefühl, das man zum Beispiel nach einem großen Thanksgiving-Essen hat, sagt May. Man fühlt sich vielleicht satt und bedauert, dass man das letzte Stück Kuchen gegessen hat, aber man ist nicht von Schamgefühlen geplagt.
Manche Menschen, die sich übermäßig ernähren, leiden an einer klinischen Störung namens Binge-Eating-Disorder (BED). Menschen mit BED essen zwanghaft große Mengen an Lebensmitteln in kurzer Zeit und haben danach Schuld- oder Schamgefühle. Und sie tun dies häufig: mindestens einmal pro Woche über einen Zeitraum von mindestens 3 Monaten.
Nicht jeder, der übermäßig viel isst, ist ein Binger. Vielleicht essen Sie über den Tag verteilt viel und nicht alles auf einmal. Vielleicht essen Sie auch nicht regelmäßig, sondern nur, wenn Sie sich gestresst, einsam oder aufgebracht fühlen.
Wie fängt es an?
In manchen Fällen essen Menschen einfach aus Gewohnheit zu viel, z. B. wenn sie sich abends immer mit einer Tüte Chips vor den Fernseher setzen. Aber oft ist es das Ergebnis von zugrunde liegenden emotionalen Problemen. Ein negatives Körperbild kann dabei eine große Rolle spielen.
Für viele Menschen ist zwanghaftes Überessen Teil eines Kreislaufs, der mit einer restriktiven Diät beginnt. May nennt das den Zyklus "essen, bereuen, wiederholen". Vielleicht beginnen Sie eine Diät, weil Sie sich wegen Ihres Gewichts oder Ihrer Größe unwohl fühlen, aber Sie stellen fest, dass es zu schwer ist, sich daran zu halten - vor allem, wenn Sie Essen als Mittel zur Bewältigung einsetzen. Irgendwann erreicht man eine Grenze und stürzt sich auf verbotene Lebensmittel, woraufhin Schuld- und Schamgefühle einsetzen und die Einschränkungen erneut beginnen.
Dieser Kreislauf lässt sich nur schwer durchbrechen. Selbst Menschen, die sagen, dass sie keine Diät machen, haben oft tief verwurzelte Vorstellungen von guten oder schlechten Lebensmitteln, sagt Marsha Hudnall, Präsidentin von Green Mountain at Fox Run in Vermont, einem Zentrum für Frauen, die mit Überernährung kämpfen. Aber wenn man eine Substanz, die von Natur aus ansprechend, beruhigend und tröstend ist, verbietet, wird sie nur noch attraktiver.
Können Menschen süchtig nach Lebensmitteln werden?
In den letzten Jahren haben einige Wissenschaftler die Idee der Essenssucht aufgegriffen. Diese Forscher behaupten, dass bestimmte Lebensmittel mit hohem Fett-, Zucker- und Salzgehalt süchtig machen und im Gehirn ähnliche Veränderungen wie bei Drogen hervorrufen. Tierversuche haben gezeigt, dass Ratten, die sich zum Beispiel mit Zucker vollstopfen, Anzeichen von Abhängigkeit entwickeln können.
Aber die Idee der Nahrungssucht ist umstritten. Zum einen ist die Standardbehandlung für Sucht Abstinenz, und das ist bei Lebensmitteln nicht möglich. Außerdem sind Diäten ein wichtiger Bestandteil des Binge-Eating-Zyklus, sagt May. Unter diesem Gesichtspunkt ist es kontraproduktiv, bestimmte Lebensmittel als negativ zu bezeichnen.
Es besteht kein Zweifel daran, dass Essen die Freisetzung von Wohlfühlchemikalien im Gehirn stimulieren kann, sagt Hudnall. Aber das macht Essen nicht zu einer süchtig machenden Substanz. Es gibt Beweise dafür, dass es tatsächlich das Verhalten ist - der Zyklus aus Einschränkung und Gelage -, der die Anzeichen von Abhängigkeit verursacht, nicht das Essen selbst, sagt sie. Einige Forscher haben sogar festgestellt, dass der Begriff Esssucht zutreffender ist als der Begriff Nahrungssucht.
Wie kann ich meine Esssucht kontrollieren?
Suchen Sie Hilfe.
Es kann schwierig sein, allein mit dem übermäßigen Essen aufzuhören, vor allem, wenn es sich um tief verwurzelte emotionale Probleme handelt, sagt Robin B. Kanarek, PhD, Professorin für Psychologie an der Tufts University. Die Zusammenarbeit mit einem Berater kann Ihnen dabei helfen, die psychologischen Auslöser - wie ein negatives Körperbild - aufzudecken, die Ihr Verhalten möglicherweise bestimmen.
Vermeiden Sie Etiketten.
Verstehen Sie, dass Sie kein schlechter Mensch sind, der schlechte Dinge tut, sagt May. Sich selbst zu etikettieren kann zu einer selbsterfüllenden Prophezeiung werden, die den Kreislauf fortsetzt.
Das Gleiche gilt für die Kennzeichnung von Lebensmitteln. Essen ist Essen - es ist weder gut noch schlecht, sagt Kanarek. Es kann schwierig sein, diese tief verwurzelten Überzeugungen zu überwinden, aber die Forschung zeigt, dass man, wenn man etwas isst, das man für schlecht hält, eher dazu neigt, sich danach zu überessen.
Legen Sie eine Pause ein.
Wenn Sie Lust zum Essen haben, halten Sie einen Moment inne und fragen Sie sich: Bin ich hungrig? Manchmal konzentrieren sich Menschen so sehr darauf, was sie essen wollen, dass sie nicht innehalten und sich fragen, warum sie essen wollen, sagt May. Wenn Sie Essen als Mittel zur Bewältigung einsetzen, haben Sie möglicherweise keinen Kontakt zu den Signalen, die Ihnen Hunger oder Sättigung signalisieren, und es ist wichtig, dass Sie Ihren Körper wieder wahrnehmen.
Ändern Sie Ihre Umgebung.
Eine Gewohnheit ist sehr oft einfach ein Verhalten, das auf Autopilot läuft, sagt Hudnall. Wenn Sie Ihr Umfeld verändern, können Sie sich wieder auf Ihr Verhalten konzentrieren und haben die Chance, eine gezieltere Entscheidung zu treffen. Wenn Sie sich zum Beispiel immer auf einen bestimmten Stuhl setzen, um zu essen, sollten Sie ihn an einen anderen Platz im Raum stellen - oder sich ganz woanders hinsetzen, sagt Hudnall.
Geben Sie Heißhungerattacken nach - in Maßen.
Ein Verbot von Lebensmitteln kann dazu führen, dass du sie später übermäßig isst. Wenn Sie wirklich Lust auf etwas haben - auch wenn Sie nicht hungrig sind - erlauben Sie sich eine kleine Menge.
Beenden Sie restriktive Diäten
. Übermäßiges Essen und restriktive Ernährung sind oft zwei Seiten derselben Medaille, sagt May. Entbehrung kann ein Auslöser für übermäßiges Essen sein, genauso wie Stress, Ärger oder Angst.
