Kann Vorhofflimmern (AFib) zu Herzinsuffizienz führen?

Erfahren Sie, wie Herzinsuffizienz und Vorhofflimmern (AFib) zusammenhängen und wie die Wahrscheinlichkeit, beides zu bekommen, steigt.

Ihr Herz muss eine Aufgabe erfüllen, und zwar richtig gut: Es muss Blut durch den Körper pumpen. Dafür braucht es einen regelmäßigen Rhythmus und einen starken, gesunden Muskel.

Doch bei Vorhofflimmern sind die oberen Herzkammern - die Vorhöfe - nicht synchronisiert. Sie haben keinen schönen, gleichmäßigen Rhythmus. Stattdessen können sie wie Wackelpudding zittern.

Bei einer Herzinsuffizienz können die Muskeln Ihres Herzens zu schwach sein, um genügend Blut zu pumpen, so dass Sie nicht den nötigen Sauerstoff erhalten.

Vorhofflimmern kann zu einer Herzinsuffizienz führen, und eine Herzinsuffizienz erhöht das Risiko für Vorhofflimmern. Wenn Sie beides haben, was häufig der Fall ist, sind die Symptome in der Regel schlimmer, als wenn Sie nur das eine oder das andere haben.

Wie Vorhofflimmern zu Herzinsuffizienz führt

Wenn Sie Vorhofflimmern haben, kann Ihr Herz schneller schlagen als normal, auch wenn Sie sich nur ausruhen. Und da das Herz eher zittert, als dass es kräftig schlägt, gibt es am Ende nur einen Teil des Blutes ab, das es normalerweise abgeben würde. Das ist vergleichbar mit dem Unterschied zwischen einer Reihe von kurzen, rasanten Pumpstößen auf dem Fahrrad und langen, gleichmäßigen Schlägen.

Vorhofflimmern kann auch zu Flüssigkeitsansammlungen in der Lunge führen. Die Lunge füllt das Blut mit Sauerstoff auf, bevor es an das Herz zurückgegeben wird. Jetzt bekommt Ihr Herz nicht mehr genug sauerstoffreiches Blut aus der Lunge, und selbst wenn es das tut, schlägt es zu schnell, um es richtig abzupumpen.

Und ein schneller Herzschlag - oder auch nur ein unregelmäßiger - kann die Herzmuskeln schädigen.

All dies schafft die Voraussetzungen für eine Herzinsuffizienz. Auch wenn Ihr Herz wirklich hart arbeitet - zu hart - bekommt Ihr Körper immer noch nicht den Sauerstoff, den er braucht.

Wie Herzinsuffizienz zu Vorhofflimmern führt

Es funktioniert auch in umgekehrter Richtung. Der Rhythmus Ihres Herzens wird durch elektrische Signale gesteuert. Damit diese Signale gut funktionieren können, brauchen sie gesundes Herzgewebe.

Eine Herzinsuffizienz kann jedoch dazu führen, dass sich die Vorhöfe dehnen und das Gewebe im Herzen verdickt und vernarbt. Diese Veränderungen stören die elektrischen Signale, was den Herzrhythmus durcheinander bringt und Vorhofflimmern verursachen kann.

Dinge, die Ihr Risiko für Herzinsuffizienz und Vorhofflimmern erhöhen

Vorhofflimmern und Herzinsuffizienz sind beide für sich genommen häufig. Aber viele Menschen haben beides, und die Ärzte sind sich nicht ganz im Klaren darüber, warum. Ein Grund dafür könnte sein, dass viele der gleichen Faktoren das Risiko für beide Erkrankungen erhöhen.

Risiken, die man nicht kontrollieren kann. Es gibt Dinge, die man einfach nicht ändern kann, wie z. B.:

• Das Alter. Je älter Sie sind, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass Sie an Vorhofflimmern oder Herzinsuffizienz erkranken. Die meisten Menschen, die an beiden Krankheiten leiden, sind ältere Erwachsene.

• Gene. Hier gibt es noch viel zu erforschen, aber bestimmte Unterschiede in Ihren Genen können die Wahrscheinlichkeit beeinflussen, dass Sie an Herzinsuffizienz oder Vorhofflimmern erkranken.

• Geschlecht. Männer sind häufiger von diesen Erkrankungen betroffen als Frauen.

Herzkrankheiten. Ihr Risiko für Herzinsuffizienz und Vorhofflimmern steigt, wenn Sie andere Herzkrankheiten haben, wie z. B.:

• Koronare Herzkrankheit, bei der sich Plaque in den Arterien Ihres Herzens ablagert und zu einem verminderten Blutfluss führt

• Kardiomyopathie, d. h. eine Schädigung des Herzmuskels

• Herzklappenprobleme, z. B. eine undichte Klappe oder eine Klappe, die sich nicht vollständig öffnet

• Myokarditis, bei der die Muskeln des Herzens geschwollen und gereizt sind

Andere Gesundheitszustände. Auch andere Gesundheitsprobleme können Ihr Risiko erhöhen, wie z. B.:

• Diabetes, da er das Risiko für koronare Herzkrankheiten und Bluthochdruck erhöht

• Bluthochdruck, der mit der Zeit das Herzgewebe schwächen, versteifen und verdicken kann

• Fettleibigkeit, da sie häufig zu höherem Blutdruck führt und das Risiko für Diabetes erhöht

• Schilddrüsenüberfunktion, denn zu viel Schilddrüsenhormone können Ihr Herz schneller schlagen lassen als normal

• Schlafapnoe, die zu einem niedrigeren Sauerstoffgehalt im Schlaf führen und den Herzrhythmus beeinträchtigen kann

Rauchen und Alkoholkonsum. Rauchen allein erhöht Ihr Risiko für alle Arten von Herzerkrankungen, einschließlich Vorhofflimmern und Herzinsuffizienz. Aber es ist noch gefährlicher, wenn Risiken im Spiel sind.

Mit der Zeit schwächt starker Alkoholkonsum die Herzmuskulatur. Und bei manchen Menschen wirkt Alkohol als Auslöser für Vorhofflimmern.