Psychische Erkrankungen bei Kindern: Schizophrenie, Ängste, Verhaltensstörungen und mehr

Der Arzt bietet einen Überblick über psychische Erkrankungen bei Kindern.

Nach Angaben des U.S. Surgeon General leiden etwa 20 % der amerikanischen Kinder im Laufe eines Jahres an einer diagnostizierbaren psychischen Erkrankung. Darüber hinaus leiden fast 5 Millionen amerikanische Kinder und Jugendliche an einer schweren psychischen Erkrankung (die ihr tägliches Leben erheblich beeinträchtigt).

Welche psychischen Erkrankungen treten bei Kindern am häufigsten auf?

Kinder können an den folgenden psychischen Krankheiten leiden:

• Angstzustände

  Störungen:

  Kinder mit Angststörungen reagieren auf bestimmte Dinge oder Situationen mit Furcht und Schrecken sowie mit körperlichen Anzeichen von Angst (Nervosität), wie Herzrasen und Schwitzen.

• Störungen des störenden Verhaltens:

  Kinder mit diesen Störungen neigen dazu, sich über Regeln hinwegzusetzen und sind in strukturierten Umgebungen, wie z. B. der Schule, oft störend.

• Essstörungen:

  Essstörungen beinhalten intensive Emotionen und Einstellungen sowie ungewöhnliche Verhaltensweisen, die mit dem Gewicht und/oder dem Essen zusammenhängen.

• Ausscheidungsstörungen:

  Diese Störungen betreffen das Verhalten im Zusammenhang mit der Ausscheidung von Körperabfällen (Kot und Urin).

• Affektive Störungen (Stimmung):

  Diese Störungen, einschließlich Depressionen, gehen mit anhaltenden Gefühlen der Traurigkeit und/oder schnell wechselnden Stimmungen einher.

• Schizophrenie: Hierbei handelt es sich um eine schwere Störung, die mit verzerrten Wahrnehmungen und Gedanken einhergeht.

• Tic-Störungen: Diese Störungen führen dazu, dass eine Person wiederholte, plötzliche, unwillkürliche und oft bedeutungslose Bewegungen und Laute ausführt, die als Tics bezeichnet werden.

• ADHS (Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung): Kinder mit dieser Störung sind hyperaktiv und haben Schwierigkeiten, ihre Impulse zu kontrollieren und aufmerksam zu sein. ADHS ist die am häufigsten diagnostizierte psychische Störung bei Kindern.

Einige dieser Krankheiten, wie Angststörungen, Essstörungen, Gemütsstörungen und Schizophrenie, können sowohl bei Erwachsenen als auch bei Kindern auftreten. Andere, wie Verhaltens- und Entwicklungsstörungen, Verdrängungsstörungen sowie Lern- und Kommunikationsstörungen, beginnen erst in der Kindheit, können aber bis ins Erwachsenenalter andauern. In seltenen Fällen können sich Tic-Störungen auch bei Erwachsenen entwickeln. Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein Kind mehr als eine Störung hat.

Was sind die Symptome einer psychischen Erkrankung bei Kindern?

Die Symptome bei Kindern variieren je nach Art der psychischen Erkrankung, aber einige der allgemeinen Symptome sind:

• Veränderungen der schulischen Leistungen, z. B. schlechte Noten trotz guter Bemühungen

• Missbrauch von Drogen und/oder Alkohol

• Unfähigkeit, alltägliche Probleme und Aktivitäten zu bewältigen

• Änderungen der Schlaf- und/oder Essgewohnheiten

• Übermäßige Klagen über körperliche Beschwerden

• Missachtung der Autorität, Schulschwänzen, Diebstahl oder Beschädigung von Eigentum

• Starke Angst vor Gewichtszunahme

• Lang anhaltende negative Stimmungen, oft begleitet von Appetitlosigkeit und Gedanken an den Tod

• Häufige Wutausbrüche

• Verlust des Interesses an Freunden und Aktivitäten, die sie normalerweise genießen

• Signifikante Zunahme der allein verbrachten Zeit

• Übermäßiges Sorgen oder Ängstlichkeit

• Hyperaktivität

• Anhaltende Albträume oder Nachtangst

• Anhaltender Ungehorsam oder aggressives Verhalten

• Häufige Wutausbrüche

• Hören von Stimmen oder Sehen von Dingen, die nicht da sind (Halluzinationen)

Was sind die Ursachen für psychische Erkrankungen?

Die genaue Ursache der meisten psychischen Erkrankungen ist nicht bekannt, aber die Forschung deutet darauf hin, dass eine Kombination von Faktoren, einschließlich Vererbung, Biologie, psychologisches Trauma und Umweltstress, beteiligt sein könnte.

• Vererbung (Genetik):

  Psychische Erkrankungen treten in der Regel in der Familie auf, was bedeutet, dass die Wahrscheinlichkeit, eine psychische Störung zu entwickeln, von den Eltern an ihre Kinder weitergegeben werden kann.

• Biologie:

  Einige psychische Störungen werden mit speziellen chemischen Stoffen im Gehirn, den Neurotransmittern, in Verbindung gebracht. Neurotransmitter helfen den Nervenzellen im Gehirn, miteinander zu kommunizieren. Wenn diese chemischen Stoffe aus dem Gleichgewicht geraten oder nicht richtig funktionieren, werden die Botschaften im Gehirn möglicherweise nicht richtig weitergeleitet, was zu Symptomen führt. Darüber hinaus werden Defekte oder Verletzungen in bestimmten Bereichen des Gehirns mit einigen psychischen Erkrankungen in Verbindung gebracht.

• Psychologisches Trauma:

  Einige psychische Erkrankungen können durch ein psychologisches Trauma ausgelöst werden, wie z. B.

  • schwerer emotionaler, körperlicher oder sexueller Missbrauch

  • ein bedeutender früher Verlust, z. B. der Verlust eines Elternteils

  • Vernachlässigung - sowohl emotional als auch physisch

• Umweltstress:

  Stressige oder traumatische Ereignisse können bei einer Person, die anfällig für eine psychische Störung ist, eine psychische Erkrankung auslösen.

Wie wird eine psychische Erkrankung bei Kindern diagnostiziert?

Wie bei Erwachsenen werden psychische Erkrankungen bei Kindern anhand von Anzeichen und Symptomen diagnostiziert, die auf eine bestimmte Störung hindeuten. Dieser Prozess kann jedoch bei Kindern besonders schwierig sein. Viele Verhaltensweisen, die als Symptome psychischer Störungen angesehen werden, wie Schüchternheit, Angst (Nervosität), seltsame Essgewohnheiten und Wutausbrüche, können als normaler Teil der Entwicklung eines Kindes auftreten. Verhaltensweisen werden zu Symptomen, wenn sie sehr häufig auftreten, lange andauern, in einem ungewöhnlichen Alter auftreten oder das Kind und/oder die Familie erheblich beeinträchtigen.

Bei Vorliegen von Symptomen führt der Arzt zunächst eine vollständige Anamnese und körperliche Untersuchung durch. Obwohl es keine Labortests gibt, mit denen psychische Störungen spezifisch diagnostiziert werden können, kann der Arzt verschiedene Tests wie Röntgenaufnahmen und Bluttests durchführen, um körperliche Erkrankungen oder Nebenwirkungen von Medikamenten als Ursache der Symptome auszuschließen.

Wird keine körperliche Krankheit festgestellt, kann das Kind an einen Kinder- und Jugendpsychiater oder -psychologen überwiesen werden, die speziell für die Diagnose und Behandlung psychischer Erkrankungen bei Kindern und Jugendlichen ausgebildet sind. Psychiater und Psychologen verwenden speziell entwickelte Befragungs- und Bewertungsinstrumente, um ein Kind auf eine psychische Störung zu untersuchen. Der Arzt stützt seine Diagnose auf Berichte über die Symptome des Kindes und auf seine Beobachtungen von dessen Verhalten und Einstellungen. Der Arzt muss sich oft auf die Berichte der Eltern, Lehrer und anderer Erwachsener stützen, da Kinder oft Schwierigkeiten haben, ihre Probleme zu erklären oder ihre Symptome zu verstehen.

Wie wird eine psychische Erkrankung bei Kindern behandelt?

Psychische Erkrankungen sind wie viele medizinische Störungen, die eine kontinuierliche Behandlung erfordern. Obwohl bei der Behandlung von Erwachsenen mit psychischen Störungen große Fortschritte erzielt wurden, ist die Behandlung von Kindern noch nicht so gut erforscht. Experten erforschen noch immer, welche Behandlungen bei welchen Erkrankungen bei Kindern am besten wirken. Derzeit werden viele der Behandlungsmöglichkeiten für Kinder, einschließlich vieler Medikamente, auf die gleiche Art und Weise wie bei Erwachsenen eingesetzt. Zu den am häufigsten verwendeten Behandlungsmöglichkeiten gehören:

• Medikation:

  Viele psychische Erkrankungen können mit Medikamenten in Kombination mit einer Therapie wirksam behandelt werden. Zu den Medikamenten, die häufig zur Behandlung von psychischen Störungen bei Kindern eingesetzt werden, gehören Antidepressiva, Medikamente gegen Angstzustände, Stimulanzien, stimmungsstabilisierende Medikamente und Antipsychotika.

• Psychotherapie:

  Psychotherapie (eine Form der Beratung) befasst sich mit der emotionalen Reaktion auf psychische Erkrankungen. Es handelt sich dabei um einen Prozess, bei dem geschulte Fachleute für psychische Gesundheit Menschen dabei helfen, mit ihrer Krankheit umzugehen, indem sie häufig Strategien zum Verständnis und zum Umgang mit ihren Symptomen, Gedanken und Verhaltensweisen besprechen. Zu den häufig bei Kindern angewandten Formen der Psychotherapie gehören unterstützende, kognitive Verhaltenstherapie, interpersonelle Therapie, Gruppentherapie und Familientherapie.

• Kreative Therapien:

  Bestimmte Therapien, wie Kunst- oder Spieltherapie, können hilfreich sein, insbesondere für kleine Kinder, die Schwierigkeiten haben, ihre Gedanken und Gefühle mitzuteilen.

Wie sind die Aussichten für psychisch kranke Kinder?

Bei angemessener und frühzeitiger Behandlung können sich viele Kinder vollständig von ihrer psychischen Erkrankung erholen oder ihre Symptome erfolgreich kontrollieren. Während einige Kinder aufgrund einer chronischen oder schweren Störung zu behinderten Erwachsenen werden, sind viele Menschen mit einer psychischen Erkrankung in der Lage, ein erfülltes und produktives Leben zu führen.

Es ist sehr wichtig, dass Sie Ihr Kind behandeln lassen, wenn es Symptome einer psychischen Erkrankung zeigt. Ohne Behandlung können viele psychische Störungen bis ins Erwachsenenalter andauern und zu Problemen in allen Bereichen des Erwachsenenlebens führen. Menschen mit unbehandelten psychischen Störungen haben ein hohes Risiko für viele Probleme, darunter Alkohol- oder Drogenmissbrauch, gewalttätiges oder selbstzerstörerisches Verhalten und sogar Selbstmord.

Was wird über psychische Erkrankungen bei Kindern geforscht?

Bislang konzentrierte sich die Forschung zu psychischen Erkrankungen hauptsächlich auf psychische Störungen bei Erwachsenen. Die psychische Gesundheitsbranche hat jedoch begonnen, sich mit psychischen Erkrankungen bei Kindern zu befassen. Die Forscher untersuchen die kindliche Entwicklung im Hinblick auf Normalität und Abnormität und versuchen zu verstehen, wie sich Faktoren, die die Entwicklung beeinflussen, auf die psychische Gesundheit auswirken können. Ziel ist es, Entwicklungsprobleme, die zu psychischen Erkrankungen führen könnten, vorherzusagen und letztlich zu verhindern. Ein wichtiger Teil dieser Forschung ist die Ermittlung von Risikofaktoren, d. h. von Faktoren, die die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass ein Kind eine psychische Störung entwickelt. Darüber hinaus fordert die Gemeinschaft der psychisch Kranken zusätzliche Forschung zu Medikamenten, die zur Behandlung von Kindern mit psychischen Störungen eingesetzt werden.

Kann psychischen Erkrankungen bei Kindern vorgebeugt werden?

Die meisten psychischen Erkrankungen werden durch eine Kombination von Faktoren verursacht und können nicht vollständig verhindert werden. Wenn jedoch die Symptome erkannt und die Behandlung frühzeitig eingeleitet wird, können viele der belastenden und behindernden Auswirkungen einer psychischen Erkrankung verhindert oder zumindest minimiert werden.