Die Alzheimer-Krankheit verursacht neben geistigen und emotionalen auch körperliche Veränderungen. Ein Arzt erklärt, was zu erwarten ist, wenn bei Ihnen oder einem Angehörigen Alzheimer diagnostiziert wurde.
Sie können die Art und Weise verändern, wie Sie gehen, sprechen und wie Ihr Körper funktioniert. Es ist wichtig, zu wissen, was mit dem Fortschreiten der Krankheit passieren kann. So können Sie den Veränderungen, die auf Sie und Ihre Angehörigen zukommen können, gelassen entgegensehen.
Die Verbindung zwischen Gehirn und Körper
Obwohl die Ursache von Alzheimer nicht bekannt ist, gehen die Ärzte davon aus, dass die Symptome der Krankheit durch eine Ansammlung schädlicher Proteine im Gehirn verursacht werden, die Amyloid und Tau genannt werden. Diese Proteine bilden große Klumpen, sogenannte Tangles und Plaques. Sie behindern die normale Gehirnfunktion und töten gesunde Zellen ab.
Die Schädigung beginnt in der Regel in dem Bereich des Gehirns, der Erinnerungen bildet. Menschen im Frühstadium der Alzheimer-Krankheit haben oft Schwierigkeiten, sich an Dinge zu erinnern. Wenn sich die Krankheit verschlimmert, treten die Plaques und Cluster auch in den Teilen des Gehirns auf, die für körperliche Verhaltensweisen zuständig sind.
Alltägliche Aktivitäten wie Gehen, Essen, der Gang zur Toilette und Sprechen fallen dann schwerer.
Die Auswirkungen der Krankheit sind bei jeder Person unterschiedlich, wenn sie sich verschlimmert. Das Tempo kann langsam sein. Manche Menschen leben bis zu 20 Jahre nach der Diagnose. Die durchschnittliche Lebenserwartung liegt jedoch bei 4 bis 8 Jahren.
Zu erwartende körperliche Veränderungen
Welche Symptome Sie haben und wann sie auftreten, ist bei jedem Menschen anders.
Bei manchen Menschen treten körperliche Probleme auf, bevor es zu einem ernsthaften Gedächtnisverlust kommt.
In einer Studie wurde bei Menschen, die langsam gingen und ein schlechtes Gleichgewicht hatten, in den folgenden 6 Jahren mit höherer Wahrscheinlichkeit die Alzheimer-Krankheit diagnostiziert.
Einige der Veränderungen, die bei Ihnen auftreten können, sind:
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Verlust des Gleichgewichts oder der Koordination
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Steife Muskeln
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Füße, die beim Gehen schlurfen oder schleifen
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Schwierigkeiten beim Stehen oder Sitzen auf einem Stuhl
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Schwache Muskeln und Müdigkeit
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Wann und wie viel Sie schlafen
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Schwierigkeiten bei der Kontrolle Ihrer Blase oder Ihres Darms
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Krampfanfälle und unkontrollierbare Zuckungen
Herausforderungen der Pflege
Mit der Zeit verlieren die meisten Menschen mit Alzheimer die Fähigkeit, sich selbst zu versorgen. Sie benötigen vielleicht Hilfe bei grundlegenden Dingen wie dem Zähneputzen, dem Waschen der Haare und des Körpers und dem Wechseln der Kleidung.
Es kann schwierig sein, ein sinnvolles Gespräch zu führen. Pflegende sollten sich auf einfache Themen beschränken und Fragen stellen, auf die es eindeutige Antworten gibt. In den späteren Stadien kann es sein, dass Sie Ihre Fähigkeit zu sprechen verlieren.
Es kann schwierig werden, Nahrung zu kauen und zu schlucken. Dadurch erhöht sich das Risiko, dass Sie sich verschlucken oder Nahrung einatmen. Ihre Mahlzeiten und Snacks müssen dann in kleine Stücke geschnitten oder püriert werden. Wenn Sie nicht genug essen und trinken, können Sie unterernährt oder dehydriert werden. Ihre Ernährung kann so angepasst werden, dass Sie sicher und nahrhaft essen können. Trinkbare Vitamin- und Eiweißpräparate können Ihnen helfen, Nährstoffe zu erhalten.
Irgendwann müssen Sie vielleicht in eine stationäre Pflegeeinrichtung umziehen, um die benötigte Pflege zu erhalten. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt und Ihrer Familie über den besten Ort für Ihre Bedürfnisse.
Wie der Körper herunterfährt
Wenn der Körper abbaut, erhöht sich das Risiko für andere Gesundheitsprobleme.
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Infektionen können sich entwickeln, wenn Ihr Immunsystem zu versagen beginnt.
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Es kann zu einer Lungenentzündung kommen, insbesondere wenn Sie versehentlich Lebensmittel oder Getränke einatmen.
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Verletzungen durch Stürze sind wahrscheinlicher.
Die meisten Alzheimer-Patienten sterben an einer Lungenentzündung, einer anderen Infektion oder einem Herzinfarkt.
Es ist am besten, wenn Sie sich frühzeitig darüber unterhalten, wie Sie gepflegt werden möchten. Diese Gespräche können schwierig sein, aber wenn Sie einen Plan haben, wird es für Sie und Ihre Familie einfacher.
