Ob Sie nun allergisch auf Erdnüsse oder Milchprodukte reagieren, Experten bieten Strategien für ein sicheres Essen in Restaurants.
Früher bedeutete eine Lebensmittelallergie, dass man seinen Teller aus der Küche auf die Veranda tragen musste oder bestenfalls bei einem engen Freund oder Verwandten zu Hause essen konnte, der dafür sorgte, dass man seine Lebensmittelverursacher nicht zu Gesicht bekam.
Heutzutage ist es jedoch viel einfacher - und sicherer - für die 2 Millionen Amerikaner, die an einer leichten, mittelschweren oder sogar schweren Lebensmittelallergie leiden, auswärts zu essen. Ein Grund dafür: Die Restaurants sind aufmerksamer und besser vorbereitet.
"Das Bewusstsein für Lebensmittelallergien hat in der Gastronomie definitiv zugenommen, und viele Restaurants ergreifen jetzt Maßnahmen, um ihr Personal nicht nur über die Notwendigkeit der Aufnahme von Personen mit einer Lebensmittelallergie zu schulen, sondern auch darüber, was zu tun ist, wenn eine allergische Reaktion auftritt", sagt John W. Fischer, außerordentlicher Professor und Restaurantleiter des Escoffier Restaurants am Culinary Institute of America.
Zu den wichtigsten Schritten in diese Richtung gehört ein Schulungsprogramm für Restaurants, das vor einigen Jahren vom Food Allergy and Anaphylaxis Network (FAAN) und der National Restaurant Association eingeführt wurde.
Das Programm, das als Bildungs- und Informationsinstrument entwickelt wurde, trägt nicht nur dazu bei, das Bewusstsein der Restaurants für Lebensmittelallergien zu schärfen, sondern auch dafür, was zu tun ist, wenn es zu einem allergiebedingten Zwischenfall kommt.
Mediziner weisen jedoch darauf hin, dass eine stärkere Sensibilisierung des Restaurants nicht bedeutet, dass man seine Wachsamkeit völlig vernachlässigen kann.
"Der Grad Ihrer Wachsamkeit hängt natürlich vom Schweregrad Ihrer Lebensmittelallergie ab - aber jeder Allergiker muss persönlich Maßnahmen ergreifen, um seine Sicherheit zu gewährleisten, wenn er auswärts isst", sagt David Rosenstreich, MD, Direktor der Abteilung für Allergie und Immunologie am Montefiore Medical Center und Professor für Medizin am Albert Einstein College of Medicine in New York.
Wo soll man anfangen? Laut Experten beginnt man mit einem guten Verständnis der eigenen Nahrungsmittelallergie.
(Wenn Sie Lebensmittelallergien haben, essen Sie dann auswärts? Wie können Sie sich schützen? Tauschen Sie sich mit anderen in der Allergies: Selbsthilfegruppe.)
Lebensmittelallergien: Wissen, was man meiden sollte
Der naheliegendste Weg, eine Lebensmittelallergie beim Essen zu vermeiden, besteht darin, das betreffende Lebensmittel nicht zu bestellen. Aber das ist nicht immer so einfach. Manchmal kann man nicht genau sehen, was man auf den Teller bekommt.
"Man muss wirklich auf versteckte Zutaten achten. Ihr Allergen könnte in der Panade, im Salatdressing, in Backwaren oder in Soßen versteckt sein. Dann ist es vielleicht nicht offensichtlich, wenn Ihr Essen kommt", sagt Dr. Jonathan Field, Direktor der Allergie- und Asthmaklinik am NYU Medical Center und am Bellevue Medical Center in New York.
Sie sollten auch die anderen Namen der Lebensmittel kennen, die Sie verletzen. Manchmal, so Rosenstreich, werden bei Produkten, die von Köchen verwendet werden - z. B. bei Mischungen für Saucen oder Dressings - die Zutaten unter anderen Namen aufgeführt. Wenn Sie also darum bitten, etwas aus einem Gericht wegzulassen, ist es wichtig, alle Begriffe zu kennen, einschließlich der Derivate, unter denen Ihr Allergen aufgeführt sein könnte.
Die FDA erachtete diesen Schritt als so wichtig, dass sie 2004 das Gesetz zur Kennzeichnung von Lebensmittelallergenen und zum Schutz der Verbraucher einführte, das vorschreibt, dass alle Lebensmittelhersteller bis 2006 die Produktzutaten in Bezug auf acht wichtige Lebensmittelallergien deutlich kennzeichnen müssen. Vor dem Gesetz konnten Menschen mit einer Milchallergie beispielsweise nicht erkennen, dass es sich bei der Zutat Kasein" in Wirklichkeit um ein Milchprotein handelt. Jetzt muss auf dem Produkt "Milch" stehen.
Experten weisen jedoch darauf hin, dass dieses Gesetz nur für die acht häufigsten Lebensmittelallergene gilt: Milch, Eier, Weizen, Soja, Erdnüsse, Baumnüsse, Schalentiere und normaler Fisch. Diese sind für mehr als 90 % aller Lebensmittelallergien in den USA verantwortlich.
Überraschungen bei Nahrungsmittelallergien: Versteckte Quellen
Hier sind die wahrscheinlichsten Orte, an denen die wichtigsten Lebensmittelallergene lauern können, so die befragten Experten.
Allergie: Milch/Milchprodukte
Versteckte Quellen
Hot Dogs, Thunfisch in Dosen, einige Kaugummis, Margarine aus Maisöl (Magermilchpulver), Müsliriegel, Schokoladenchips, Desserts mit Karamellfarben, braunem Zuckeraroma, Kokosnusscreme-Aroma, natürlichem Schokoladenaroma, gegrillte Steaks (viele Restaurants reiben Steaks nach dem Grillen mit Butter ein).
Allergie: Eier
Versteckte Quellen
: Milky Way- oder Snickers-Riegel (Nougat enthält Eier); alle Backwaren mit glänzender Oberfläche, einschließlich Bagels und Brezeln; der Schaum auf einigen Kaffeegetränken; die Nudeln in Fertiggerichten wie Suppen.
Allergie: Nüsse
Versteckte Quellen
: Barbecue-Sauce, Brühe, Chili (Nüsse werden manchmal als Verdickungsmittel verwendet).
Allergie: Weizen/Gluten
Versteckte Quellen
: Hydrolysiertes Weizenprotein wird manchmal nur als Geschmacksverstärker oder Bindemittel in Fertiggerichten und Soßen, alkoholischen Getränken, Hot Dogs, Eistüten, Lakritze, Suppenmischungen, Kaffeeweißerersatz (auf Getreidebasis), Butteraroma, Karamellfarben, einigen Buttersorten und Couscous aufgeführt.
Allergie: Meeresfrüchte
Versteckte Quellen: Caesar-Salat (Sardellen); Caponata (italienisches Relish/Anchovis); mit Omega-3-Fettsäuren angereicherte Lebensmittel (Fischquelle), einschließlich einiger Orangensäfte, Baby-Cerealien und Sojamilch.
Auswahl eines Restaurants
Es ist nicht nur wichtig, was Sie bestellen, sondern auch, wo Sie es bestellen. Denn einige Restaurants können nicht nur besser auf Ihre Lebensmittelallergie eingehen, sondern sind auch besser darüber informiert, wie man das am besten macht.
Je größer und etablierter ein Restaurant ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass es bereits in der Vergangenheit mit Lebensmittelallergien zu tun hatte, so Fischer. Das Personal wird also weniger überrascht oder verärgert über Ihre Wünsche sein.
Andere gute Alternativen sind Restaurantketten wie Olive Garden, Applebee's oder Ruby Tuesday. Fischer sagt, dass Ketten ihre Speisekarten und Zutaten oft strenger kontrollieren als unabhängige Restaurants, so dass das Personal eher weiß, was genau in jedem Gericht enthalten ist.
Field stimmt dem zu. "Während ein lokales Familienrestaurant vielleicht eher von der Norm abweicht, um Sie zufrieden zu stellen, gibt es in diesen Lokalen auch mehr Variabilität, so dass ein Gericht vielleicht nicht zweimal auf die gleiche Weise zubereitet wird, und das kann ein Problem sein", sagt er.
Zwar kann Ihnen nicht jedes Restaurantpersonal genau sagen, was in jedem Gericht enthalten ist (viele Ketten verwenden vorgekochte Speisen, die erst vor Ort erhitzt werden), aber die meisten Websites der Unternehmen bieten entweder eine Speisekarte mit den wichtigsten Zutaten oder eine E-Mail-Adresse, unter der Sie spezifische Rezeptinformationen abrufen können. Einige, wie z. B. Olive Garden, bieten online Rezepte an, damit Sie genau wissen, was in den Speisen auf der Speisekarte enthalten ist.
Lebensmittelallergie: Strategien für die Vorausplanung
Rufen Sie das Restaurant im Voraus an und erkundigen Sie sich nach den Richtlinien für die Bewirtung von Menschen mit Lebensmittelallergien. "Fragen Sie, ob das Restaurant schon andere Menschen mit Lebensmittelallergien bedient hat, was sie bestellt haben und wie sie das Restaurant über ihre Probleme informiert haben", erklärt Dr. Field.
Informieren Sie die Kellner über Ihre Lebensmittelallergie, wenn Sie ankommen. Eine Allergiekarte, die Sie Ihrem Kellner aushändigen können, kann ebenfalls hilfreich sein. Auf diesen kleinen, handelsüblichen Kärtchen stehen Ihr Name und Ihre Lebensmittelallergie sowie alle bedenklichen Zutaten mit der Bitte, sie bei der Bestellung wegzulassen.
Sie können auch "Allernotes" ausprobieren, vorgedruckte Haftnotizen mit Angaben zu Ihrer Lebensmittelallergie, die der Kellner direkt auf Ihre Bestellung klebt. Allernotes werden für 8,50 $ für 100 Stück verkauft, während ausdruckbare Allergiekarten kostenlos online erhältlich sind.
Wenn Sie in ein anderes Land reisen, können Sie für 10 Dollar eine Lebensmittelallergiekarte in Ihrer Muttersprache erstellen, die dann automatisch in die Sprache Ihrer Wahl übersetzt wird.
Diese Karten ersetzen zwar nicht das Gespräch mit dem Restaurantpersonal, aber sie können Ihnen helfen, Ihre Botschaft zu vermitteln.
Achten Sie darauf, dass Sie Ihre Medikamente gegen Lebensmittelallergien wie injizierbares Epinephrin und ein Antihistaminikum dabei haben. Eine schwere allergische Reaktion kann lebensbedrohlich sein, daher ist es wichtig, dass Sie Ihre Notfallmedikamente bei sich haben.
