Allergiesymptome sind der zweithäufigste Grund für Arbeitsausfälle bei Erwachsenen. Und selbst wenn Sie stoisch zur Arbeit gehen, werden die Auswirkungen von Allergien am Arbeitsplatz als "Präsentismus" bezeichnet - Sie sind bei der Arbeit, aber nicht anwesend. Diese Tipps können Ihnen helfen, gut mit Allergien zu arbeiten.
Es ist schon schwer genug, am Wochenende mit Allergien zurechtzukommen, aber der Umgang mit Allergien am Arbeitsplatz ist eine noch größere Herausforderung.
Fragen Sie jeden, der schon einmal aufgrund von Allergiesymptomen oder Medikamenten mitten in einer wichtigen Besprechung eingenickt ist.
"Allergiesymptome sind der zweithäufigste Grund, warum Erwachsene der Arbeit fernbleiben", sagt James Sublett, MD, ein zertifizierter Asthma- und Allergiespezialist in Louisville, Kyoto.
Der durchschnittliche Arbeitnehmer mit Allergien fehlt im Laufe eines Jahres etwa eine Stunde pro Woche. Diese Fehlzeiten konzentrieren sich jedoch häufig auf die Spitzenzeiten der Allergie. Eine Studie der Ohio State University hat gezeigt, dass Allergiker in einer Woche, in der die Allergenbelastung am höchsten ist, bis zu 32 Stunden ihrer Arbeit fernbleiben können. Und bei 20 bis 50 Millionen Amerikanern, die in irgendeiner Form an saisonalen Allergien leiden, summieren sich die Arbeitsausfälle wirklich.
Die Auswirkungen von Allergien am Arbeitsplatz werden als "Präsentismus" bezeichnet - man ist bei der Arbeit, aber nicht anwesend. In einer Studie aus dem Jahr 2001 in einem Telefon-Callcenter wurde ein signifikanter Zusammenhang zwischen starkem Pollenflug und einem Produktivitätsrückgang - etwa 10 % - bei Arbeitnehmern mit Allergien festgestellt.
Wie können Sie Allergien am Arbeitsplatz bewältigen?
Experten empfehlen einen dreigleisigen Ansatz, der Folgendes umfasst:
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Genaue Diagnose
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Kontrolle der Umgebung
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Medikation
Die Diagnose muss an erster Stelle stehen - auch wenn Sie glauben, bereits zu wissen, gegen was Sie allergisch sind.
Machen Sie Allergietests
"Viele Menschen gehen davon aus, dass sie wissen, was ihre Allergien auslöst, aber das kann völlig falsch sein", sagt Dr. Cascya Charlot, eine zertifizierte Allergie- und Asthmaspezialistin, die in Brooklyn, N.Y., praktiziert. "Sie können damit beginnen, Allergien in den Griff zu bekommen, indem Sie den Kontakt mit bestimmten Allergenen vermeiden, aber das kann schwierig sein, wenn Sie nicht wissen, worauf Sie allergisch reagieren."
Sobald Sie einen Allergologen aufgesucht haben, um Ihre Allergien genau zu bestimmen, müssen Sie herausfinden, wie Sie die Exposition gegenüber den Allergenen minimieren können. Das ist leichter, wenn Sie zu Hause sind, wo Sie die Kontrolle über die Umgebung haben. Aber auch am Arbeitsplatz können Sie einiges tun, um die Allergene in Schach zu halten.
Managen Sie Ihr Arbeitsumfeld, um Allergene zu begrenzen
"Viele große Bürogebäude verfügen bereits über Luftfiltersysteme, aber in kleineren Büros ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass es Probleme gibt", sagt Sublett. "Sie können Ihren Büroleiter fragen, ob er die Filter in seinem Luftsystem gegen hocheffiziente Filter austauschen kann - MRV11- oder MRV12-Filter haben die beste Bewertung. Wenn sie diese alle drei Monate auswechseln, kostet das etwa 50 Cent bis einen Dollar pro Woche, was ziemlich preiswert ist.
Wenn Sie Ihr eigenes Büro haben, können Sie auch einen tragbaren HEPA-Filter für diesen Raum mitbringen, sagt Charlot. "Damit lassen sich Allergene wie Tierhaare und Pollen entfernen, die oft lange Zeit in der Luft schweben. Haustierallergene können von Mitarbeitern, die Haustiere halten, an den Arbeitsplatz getragen werden, und Pollen können leicht durch ein offenes Fenster in ein Büro gelangen."
Andere Dinge zur Verbesserung Ihrer Büroumgebung:
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Bitten Sie darum, den Teppichboden in Ihrem Büro oder Ihrer Kabine zu entfernen oder zu ersetzen.
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Schalten Sie die Klimaanlage ein, die dazu beitragen kann, einige Allergene zu beseitigen.
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Vermeiden Sie es, weiche Gegenstände in Ihr Büro zu bringen, z. B. Kissen für Ihren Sessel oder Plüschtiere. Auf ihnen können sich Allergene ansammeln.
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Wenn Sie einen Wasserschaden im Büro sehen, bitten Sie darum, ihn zu beheben - dort kann sich Schimmel ansammeln.
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Planen Sie Ihren Zeitplan sorgfältig. Wenn Sie sehen, dass ein hoher Pollenflug vorhergesagt ist, sollten Sie an diesem Tag lieber in der Bürokantine essen, anstatt zum Mittagessen auszugehen. Planen Sie Besprechungen im Freien für später am Tag, da der Pollenflug in den frühen Morgenstunden am stärksten ist.
Bei leichten Allergien können umweltbezogene Maßnahmen ausreichen, um die Allergien am Arbeitsplatz zu kontrollieren. Menschen mit mittelschweren bis schweren Allergien müssen jedoch in der Regel Medikamente einnehmen, um Symptome wie verstopfte und laufende Nasen, Niesen und Kopfschmerzen zu kontrollieren. Und diese Medikamente bringen ihre eigenen Nebenwirkungen und eine Reihe neuer Probleme mit sich.
Finden Sie das richtige Allergiemedikament für sich
"Die größte Nebenwirkung der meisten Allergiemedikamente ist Schläfrigkeit oder Nervosität", sagt Charlot.
Um zu vermeiden, dass Sie wie ein Zombie durch Ihren Arbeitstag schlängeln, sollten Sie zunächst versuchen, einzelne Symptome zu behandeln, anstatt systemische Medikamente zu verwenden. Wenn Sie zum Beispiel von Verstopfung geplagt sind, sollten Sie Nasensprays verwenden. Wenn Sie tränende Augen haben, verwenden Sie Augentropfen wie natürliche Tränen, um die Allergene aus den Augen zu entfernen. Zaditor ist eine weitere topische Behandlung für juckende, tränende Augen, die seit kurzem frei verkäuflich ist.
Aber nicht alle topischen Behandlungen sind gleich, sagen Experten. Freiverkäufliche Nasensprays wie Afrin haben einen Rebound-Effekt. "Es kann schwierig sein, bestimmte rezeptfreie Nasensprays abzusetzen, ohne dass sich die Symptome verschlimmern", sagt Charlot.
Was tun, wenn die topische Behandlung nicht wirkt? Antiallergika der zweiten und dritten Generation wirken nicht so sedierend wie die Antihistaminika der ersten Generation wie Benadryl.
"Es gibt Antihistaminika wie Allegra, Claritin und Alavert, die nicht sedierend wirken", sagt Sublett. "Diese können leichte bis mittelschwere Allergien behandeln, aber bei mittelschweren bis schweren Allergien haben sie wirklich keine große Wirkung."
Unabhängig davon, für welches Allergiemedikament Sie sich entscheiden, sollten Sie bei der Behandlung proaktiv sein.
"Der Schlüssel ist die regelmäßige Einnahme. Die meisten Menschen denken, dass sie Allergiemedikamente nur dann einnehmen, wenn die Allergene wirklich schlimm werden, oder dass sie Steroid-Nasensprays nur dann verwenden, wenn sie Probleme haben", sagt Sublett. "Aber der Schlüssel ist die regelmäßige Anwendung. Wenn Sie Ihre Allergiesymptome wirklich in den Griff bekommen und bei der Arbeit effektiver sein wollen, sollten Sie gleich zu Beginn der Saison damit beginnen, bevor die Situation außer Kontrolle gerät, und Ihre Medikamente während der gesamten Dauer der saisonalen Symptome einnehmen.
Wenn Sie alles versucht haben und die Allergie Sie immer noch bei der Arbeit behindert, kann der nächste Schritt eine Immuntherapie sein - Allergiespritzen. Allergiespritzen werden in der Aufbauphase ein- bis dreimal pro Woche verabreicht, in der Erhaltungsphase dann nur noch einmal pro Woche oder weniger. "Das ist die einzige Möglichkeit, Allergien langfristig in den Griff zu bekommen", sagt Sublett.
