Für eine wachsende Zahl von Allergikern ist der Weg zur Linderung am besten mit Mutter Natur gepflastert, mit einer Vielzahl von rein natürlichen Behandlungen, die Studien zufolge helfen können - oft ohne viele der beunruhigenden Nebenwirkungen, die der traditionellen Behandlung zugeschrieben werden.
Linderung von Allergien auf natürliche Weise
Wenn Frühling und Herbst Ihre saisonalen Allergien ins Trudeln bringen, raten viele Experten, sich an Mutter Natur zu wenden, um Linderung zu finden, die so beruhigend und einfach sein kann wie ein Tag am Strand.
Ob es nun der lang erwartete Übergang vom Winter in den Frühling oder das leise Ausklingen des Sommers in den Herbst ist, für viele Menschen bedeutet der Wechsel der Jahreszeiten mehr als nur Urlaubspläne und eine neue Garderobe - er signalisiert den Beginn der saisonalen Allergien.
Niesen, Keuchen, laufende Nase und juckende, tränende, rote Augen - das sind nur einige der Symptome, mit denen mehr als 35 Millionen Amerikaner jedes Jahr konfrontiert werden, wenn die Pollen von Bäumen, Gräsern, Blumen und Pflanzen ihren Weg in die Luft finden.
Für viele ist die Erleichterung nur eine Apotheke entfernt - mit einer breiten Palette von traditionellen Medikamenten zur Verfügung zu helfen. Für eine wachsende Zahl von Allergikern ist der Weg zur Linderung jedoch am besten mit Mutter Natur gepflastert, mit einer Vielzahl von rein natürlichen Behandlungen, die Studien zufolge helfen können - oft ohne viele der beunruhigenden Nebenwirkungen, die der traditionellen Behandlung zugeschrieben werden.
"Die Verwendung von Produkten auf natürlicher Basis kann bei leichten Allergien sehr nützlich sein und bei schwereren Allergien eine sinnvolle Ergänzung darstellen, und es gibt viele Arten von Behandlungen, die Sie gefahrlos ausprobieren können", sagt Mary Hardy, MD, Leiterin der integrativen Medizin am Cedars Sinai Medical Center in Los Angeles.
Zu den Mitteln, die derzeit am meisten Aufsehen erregen, gehört das europäische Kraut Pestwurz (Petasites hybridus), das, so Hardy, "einige sehr beeindruckende klinische Studienergebnisse erzielt hat".
In einer Studie, die kürzlich im British Medical Journal veröffentlicht wurde, zeigte eine Gruppe von Schweizer Forschern, dass nur eine Tablette Pestwurz-Extrakt (Ze 339) viermal täglich bei der Kontrolle der Heuschnupfensymptome genauso wirksam war wie ein beliebtes Antihistaminikum - ohne das traditionelle Symptom der Schläfrigkeit, das manchmal auftritt. In einer zweiten Studie, die auf der 60. Jahrestagung der American Academy of Allergy, Asthma and Immunology (AAAAI) vorgestellt wurde, bestätigte eine Gruppe britischer Forscher die Wirksamkeit der Pestwurz bei der Unterdrückung der Symptome einer Gräserallergie.
Andere pflanzliche Präparate, die sich laut Hardy als hilfreich erweisen, sind gefriergetrocknete Brennnesseln und ein Tonikum aus dem Kraut der Goldwurzel, das sie zusätzlich zu einer weiteren natürlichen Behandlung empfiehlt - einem Nasenspray mit Kochsalzlösung (Salzwasser).
"Die Kochsalzlösung spült die Pollen aus und reduziert oder verdünnt den Schleim - die Goldrute hat adstringierende und lokale antibakterielle Eigenschaften, die diesen Prozess unterstützen können", erklärt Hardy.
Neben den Kräutern sind viele naturheilkundliche Ärzte auch der Meinung, dass bestimmte Nährstoffe bei der Linderung saisonaler Symptome hilfreich sein können. Zu den beliebtesten gehören Traubenkernextrakt und eine Flavonoidverbindung namens Quercetin. Obwohl beide natürlich in vielen Lebensmitteln vorkommen - und besonders reichlich in Rotwein enthalten sind - können sie, wenn sie in Form von Nahrungsergänzungsmitteln eingenommen werden, äußerst hilfreich bei der Linderung von Allergiesymptomen sein, insbesondere in Verbindung mit Vitamin C, sagt Dr. James Dillard.
"Es gibt sogar Hinweise darauf, dass Quercetin die Freisetzung von Histamin und anderen chemischen Stoffen, die zur Auslösung der allergischen Reaktion beitragen, kontrollieren kann", sagt Dillard, klinischer Berater des Rosenthal Center for Complementary and Alternative Medicine der Columbia University und stellvertretender klinischer Professor am Columbia University College of Physicians and Surgeons.
Wenn Sie den Blick von der Hausapotheke auf den Küchenschrank lenken, sollten Sie versuchen, mit scharfen, würzigen Speisen etwas gegen Allergien zu tun. Der Grund dafür: Je schärfer ein Gericht ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass es die Schleimhäute verdünnt, was wiederum die Nasengänge befreien kann, sagen Experten. Zu den am häufigsten empfohlenen Gewürzen für diesen Zweck gehören Cayennepfeffer, scharfer Ingwer und Bockshornklee sowie die traditionellen Zwiebeln und Knoblauch.
Interessanterweise ist das, was man nicht isst, vielleicht noch wichtiger als das, was man isst. Der Grund dafür ist laut Hardy, dass Nahrungsmittelunverträglichkeiten viel enger mit saisonalen Allergien verbunden sind, als uns bewusst ist.
"Sie müssen Ihre Ernährung genau unter die Lupe nehmen und alle Lebensmittel ausschließen, die auch nur eine leichte Empfindlichkeit wie gelegentlichen Nesselausschlag oder sogar Magenbeschwerden hervorrufen", sagt Hardy. Auf diese Weise können Sie Ihr Immunsystem buchstäblich entlasten, was wiederum dazu beitragen kann, die Auswirkungen saisonaler allergischer Reaktionen zu verringern.
Laut dem Allergologen Clifford Bassett von der New York University sollten Sie bei einer Allergie gegen Ambrosia oder andere Unkrautpollen Melonen, Bananen, Gurken, Sonnenblumenkerne, Kamille und alle pflanzlichen Präparate, die Echinacea enthalten, meiden, da sie die Symptome verschlimmern können", so Bassett.
Saisonale Allergien von innen heraus
Wenn Sie aufgrund Ihrer saisonalen Allergien mehr Zeit in geschlossenen Räumen als im Freien verbringen, sind Sie vielleicht versucht, ein Luftfiltersystem auszuprobieren, von dem viele sagen, es könne lästigen Staub und Pollen aus Ihrem persönlichen Raum entfernen und so die saisonalen Allergien verbessern. Einem kürzlich erschienenen Bericht der Agency for Health Care Research and Quality zufolge können diese mitunter kostspieligen Geräte zwar die Luft reinigen, doch wenn eine Allergie bereits ausgebrochen ist, scheinen sie die Symptome kaum zu lindern.
Eine etwas bessere Wirkung könnte jedoch das Tragen einer Papierstaubfiltermaske haben, wenn Sie sich bei starkem Pollenflug im Freien aufhalten.
Zusätzlich zu den natürlichen Behandlungsmethoden, die Sie selbst ausprobieren, können Sie auch eine deutliche Linderung erfahren, wenn Sie einen Arzt aufsuchen, der die alte chinesische Medizin, die Akupunktur, praktiziert. Die Akupunktur basiert auf der Vorstellung, dass die Stimulierung von Punkten außerhalb des Körpers Reaktionen im Körperinneren verändern oder auslösen kann. In diesem Fall wird angenommen, dass die Behandlung das Immunsystem beeinflusst, wo allergische Reaktionen ihren Anfang nehmen.
In einer kleinen, aber aussagekräftigen Studie mit 26 Heuschnupfenpatienten, die im American Journal of Chinese Medicine veröffentlicht wurde, führte die Akupunktur bei allen 26 zu einer Verringerung der Symptome - ohne Nebenwirkungen. In einer zweiten Studie mit etwa 72 Personen wurden die Symptome bei mehr als der Hälfte der Patienten mit nur zwei Behandlungen vollständig beseitigt.
"Akupunktur kann besonders nützlich sein, wenn man unter mehreren Allergien leidet, da sie die Bereiche des Immunsystems beruhigt, die durch die Exposition gegenüber mehreren Reizfaktoren überreizt sind", erklärt Dillard dem Arzt.
Obwohl viele nicht-traditionelle Behandlungen sehr hilfreich sein können, warnt die Allergologin Marianne Frieri, MD, dass natürlich nicht immer besser - oder sicherer - bedeutet. Sie weist darauf hin, dass selbst bei den scheinbar mildesten Präparaten eine Überdosierung möglich ist, und es ist wichtig, daran zu denken, dass fast alles aus der Apotheke der Natur eine toxische Reaktion hervorrufen kann, wenn man zu viel davon verwendet.
Noch wichtiger sei es, niemals alternative Behandlungsmethoden mit herkömmlichen Medikamenten zu mischen, ohne die Zustimmung des Arztes einzuholen.
"Wenn Sie zum Beispiel das Allergiemedikament Allegra - ein Antihistaminikum - einnehmen und gleichzeitig eine natürliche Substanz mit antihistaminischen Eigenschaften ausprobieren wollen, kann es passieren, dass Sie zu viel Antihistaminikum einnehmen, was zu erheblichen Problemen führen kann", sagt Frieri, Vorsitzende der Abteilung für Allergie und Immunologie am Nassau University Medical Center in East Meadow, N.Y.
Außerdem warnen Hardy und Frieri davor, bei mittelschweren bis schweren Allergien eine Selbstbehandlung - auch mit scheinbar harmlosen Naturprodukten - ohne vorherige Rücksprache mit einem Allergologen durchzuführen. Wenn Sie bereit sind, eine alternative Behandlung auszuprobieren, sagt Hardy, dass ein Schlüssel zum Erfolg darin liegt, mit der Behandlung zu beginnen, bevor die Allergiesymptome einsetzen. Der ideale Zeitpunkt ist ihrer Meinung nach "drei Wochen vor Beginn der Allergiesaison".
