Ein Arzt trennt Fakten und Fiktion über Lebensmittelallergien, einschließlich des Unterschieds zwischen einer Allergie und einer Empfindlichkeit, ob Kinder aus Allergien herauswachsen und mehr.
Sie sind mit dem Essen im Restaurant fertig und wollen die Rechnung bezahlen. Doch noch bevor Sie nach Ihrem Portemonnaie greifen, verspüren Sie ein juckendes Gefühl am Rücken. Das können keine Lebensmittelallergien sein, denken Sie. Gehen die nicht wieder weg, wenn man erwachsen ist?
Es gibt eine Menge Verwirrung in Bezug auf Essen und Allergien. Erfahren Sie, wie Sie die Wahrheit von der Fiktion unterscheiden können, damit Sie sich mit Zuversicht an den Esstisch setzen können.
Mythos Nr. 1: Eine Lebensmittelallergie ist dasselbe wie eine "Intoleranz" oder "Empfindlichkeit".
Sicherlich gibt es Ähnlichkeiten. Allergie, Intoleranz und Empfindlichkeit sind ein bisschen wie Geschwister. Sie gehören alle zur gleichen "Familie" der schlechten Reaktionen auf Lebensmittel. Aber es gibt auch große Unterschiede.
Eine Allergie entsteht, wenn das Immunsystem, die körpereigene Abwehr gegen Krankheitserreger, auf ein bestimmtes Lebensmittel reagiert. Sie kann leicht sein, wie ein Juckreiz oder Nesselsucht. Manchmal kommt es zu schweren Symptomen - Anaphylaxie genannt - wie Atembeschwerden, einer geschwollenen Zunge oder Schwindelgefühl. Nahrungsmittelunverträglichkeit bedeutet, dass Ihrem Körper ein Enzym fehlt, das Sie für die Verdauung eines bestimmten Nahrungsmittels benötigen. Bei einer Laktoseintoleranz haben Sie zum Beispiel nicht genug Laktase, ein Enzym, das die Verdauung von Milchprodukten ermöglicht. Bei einer Glutenunverträglichkeit können Sie Gluten, das in einigen Getreidesorten wie Weizen, Gerste und Roggen enthalten ist, nicht verarbeiten.
Was passiert, wenn Sie etwas essen, das Sie nicht vertragen? Sie können einige der gleichen Symptome wie bei einer Lebensmittelallergie bekommen, aber es kann keine Anaphylaxie auslösen. Im Laufe der Zeit kann diese Reaktion jedoch die Dünndarmschleimhaut schädigen und verhindern, dass Sie die benötigten Nährstoffe aus der Nahrung aufnehmen können. Lebensmittelempfindlichkeit ist etwas anderes. Sie ist so etwas wie ein Sammelbegriff für eine unangenehme, aber nicht schwerwiegende Reaktion auf ein Lebensmittel. Denken Sie an Kopfschmerzen, die durch zu viel Schokolade ausgelöst werden, oder an saures Aufstoßen, das durch scharfes Essen ausgelöst wird.
"Lebensmittelempfindlichkeiten sind sicherlich unangenehm und verursachen ein mulmiges Gefühl, aber sie sind nicht lebensbedrohlich", sagt der Allergologe Marc McMorris, MD, medizinischer Leiter der Lebensmittelallergieklinik der Universität Michigan.
Was Allergie, Intoleranz und Empfindlichkeit gemeinsam haben, ist die Frage, wie man sie verhindern kann. Ihre beste Strategie: Bleiben Sie weg! Meiden Sie alle Lebensmittel, in denen die problematische Zutat enthalten ist.
Mythos Nr. 2: Kinder wachsen nie über Lebensmittelallergien hinaus.
"Etwa 90 % bis 95 % der Kinder wachsen über Milch-, Eier-, Weizen- und Sojaallergien hinaus", sagt McMorris. Früher war das bis zum Schuleintritt der Fall, aber das ist heute nicht mehr unbedingt der Fall. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Kinder heute länger brauchen, um aus Milch- und Ei-Allergien herauszuwachsen, obwohl die meisten im Alter von 16 Jahren allergiefrei sind.
Die Chancen, dass Ihr Kind eine Allergie gegen Schalentiere, Baumnüsse oder Erdnüsse überwindet, sind einer Studie zufolge wesentlich geringer.
Mythos Nr. 3: Die meisten Lebensmittelallergien werden durch Zusatzstoffe wie künstliche Farb- und Aromastoffe verursacht.
"Das ist ein absoluter Mythos", sagt McMorris. Es stimmt zwar, dass einige Reaktionen auf Zusatzstoffe denen ähneln, die durch Lebensmittelallergien verursacht werden. Nitrate zum Beispiel können Nesselsucht und Juckreiz auslösen. Und rote und gelbe Lebensmittelfarben wurden mit Anaphylaxie in Verbindung gebracht.
Die eigentlichen Allergieauslöser sind die Proteine in den Lebensmitteln, sagt McMorris. Die Unverträglichkeit von Lebensmittelzusatzstoffen ist selten. Weniger als 1 % der Erwachsenen haben sie.
Mythos Nr. 4: Die meisten schweren Reaktionen bei einer Lebensmittelallergie werden durch Erdnüsse verursacht.
Jedes Lebensmittel, auf das Sie allergisch reagieren, kann eine ernste Reaktion hervorrufen, egal ob es sich um Erdnüsse, Nüsse, Milch, Eier, Weizen, Soja, Fisch oder Schalentiere handelt. Auf diese acht Lebensmittel entfallen 90 % der Lebensmittelallergien in den USA. Sie alle können lebensbedrohlich sein, sagt McMorris.
Mythos Nr. 5: Für die Diagnose einer Lebensmittelallergie ist nur ein Bluttest erforderlich.
Bluttests können manchmal irreführend sein. Sie können ein Ergebnis liefern, das als "falsch positiv" bezeichnet wird. Mit anderen Worten, der Test zeigt an, dass Sie allergisch sind, obwohl Sie es nicht sind. Wie oft kommt das vor? Satte 50 bis 75 % der Zeit, sagt McMorris.
Um eine eindeutige Diagnose zu erhalten, kann ein Allergologe eine so genannte "Lebensmittelprüfung" durchführen. Dabei werden Ihnen kleine Dosen eines Lebensmittels verabreicht und Sie werden beobachtet, um zu sehen, ob Sie allergisch reagieren. Wenn keine Symptome auftreten, wird die Dosis schrittweise erhöht. Immer noch keine Anzeichen von Problemen? Sie werden für allergiefrei erklärt.
"Lebensmitteltests können bestätigen, dass jemand tatsächlich eine Lebensmittelallergie hat", sagt McMorris. "Sie werden auch eingesetzt, um festzustellen, ob jemand eine Lebensmittelallergie überwunden hat.
