Bekämpfung von Allergenen im Freien: Pollen, Schimmel, Hautschuppen und mehr

Tipps zur Vorbeugung, Behandlung und mehr: Ihr Survival-Guide für die Allergiesaison im Frühling.

Nach einem langen, kalten Winter fühlt sich das wärmere Wetter zwar gut an, aber der Frühling kann Nase und Augen stark belasten. Das liegt daran, dass der Heuschnupfen, eine saisonale Allergie gegen Pollen, gerade dann einsetzt, wenn die Tage wieder sonniger werden. Sie waren noch nie in der Nähe eines Heuballens, sagen Sie? Vielleicht haben Sie trotzdem Heuschnupfen, der durch die Pollen verschiedener Bäume, Gräser und Unkräuter verursacht wird. Die Kennzeichen dieser Allergie - verstopfte Nase, tränende Augen und Müdigkeit - sind für die einen ein geringes Ärgernis, für die anderen ein echtes Elend.

Heuschnupfen ist nicht die einzige Form der Frühjahrsallergie, aber die häufigste. Nach Angaben der American Academy of Allergy, Asthma & Immunology (AAAAI) leiden 50 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten an Allergien - und fast 36 Millionen von ihnen an Heuschnupfen.

Geben Sie sich nicht mit all dem Schnupfen, Niesen und Weinen zufrieden. Arbeiten Sie mit einem Arzt zusammen, um herauszufinden, was Ihre Allergien verursacht. Für Heuschnupfen gibt es eine Vielzahl von Behandlungsmöglichkeiten, darunter rezeptfreie Produkte, verschreibungspflichtige Medikamente und Allergiespritzen. Mit der richtigen Behandlung können die meisten Menschen die Saison ohne große Beschwerden überstehen", meint Larry Williams, MD, von der Abteilung für pädiatrische Allergie und Immunologie des Duke University Medical Center.

Ihr erster Schritt: Entscheiden Sie sich, die Kontrolle zu übernehmen. In diesem Leitfaden erfahren Sie mehr über die Art der saisonalen Allergie, die Sie haben könnten, über Haushaltstipps, die helfen, Allergene fernzuhalten, und über Behandlungsmöglichkeiten in und außerhalb Ihrer Hausapotheke.

Das ABC der Allergene

Allergien werden nach ihrer Ursache (z. B. Nahrungsmittelallergien) oder nach dem Körperteil, den sie betreffen (z. B. Hautallergien), unterschieden. Einige Allergien bestehen das ganze Jahr über, z. B. gegen Nahrungsmittel, Medikamente, Latex, Hausstaubmilben, Insektenstiche und Tierhaare. Andere Allergien, wie Heuschnupfen, sind saisonal. Das liegt daran, dass sich die Pflanzen vom Frühjahr bis zum Herbst durch die Verbreitung von Pollen in der Luft vermehren. Bei Menschen mit Heuschnupfen reizen die Pollen das Immunsystem und lösen eine Vielzahl von Allergiesymptomen aus.

Nasenallergien, einschließlich Heuschnupfen, können die Augen, die Nase, den Gaumen und den Rachen reizen. Zu den Hauptverursachern gehören:

• Tierhaare. Abgestorbene Hautzellen von Tieren.

• Hausstaubmilben. Mikroskopisch kleine Insekten, die im Hausstaub leben, selbst in sauberen Wohnungen. "Staubmilben brauchen Wärme und Feuchtigkeit, um zu gedeihen", sagt Williams.

• Schimmelsporen von Pilzen. Sporen, die in Innenräumen in feuchten Bereichen wie Kellern und Badezimmern gedeihen. In warmen Klimazonen sammeln sie sich auch im Freien und in Laubhaufen.

• Pollen. Eine feine, pulverförmige Substanz, die von Bäumen und Pflanzen, einschließlich Ambrosia, Gräsern und natürlich Heu, freigesetzt wird. Blühende Pflanzen, wie z. B. Rosen, lösen normalerweise keine Allergiesymptome aus. Ihre Pollen sind zu groß, um vom Wind getragen zu werden.

• Falsche Reizstoffe. Tabakrauch und Parfüm können die Augen, die Nase und den Rachen reizen, sind aber keine Allergene.

Der Zusammenhang zwischen Heuschnupfen und Sinusitis

Saisonale Nasenallergien wie Heuschnupfen (oder Rhinitis, so die medizinische Bezeichnung) und Sinusitis gehen oft Hand in Hand. Der Grund: Heuschnupfen kann die Öffnung der Nebenhöhlen anschwellen lassen. Wenn die Nasennebenhöhlen im Schädel nicht ausreichend abfließen, kann sich eine Infektion entwickeln, die zu schlimmeren Symptomen führt.

Menschen mit Heuschnupfen haben ein höheres Risiko, eine Sinusitis zu entwickeln, als Menschen ohne Heuschnupfen. Natürlich bekommt nicht jeder, der Heuschnupfen hat, eine Sinusitis. Aber "die Daten deuten eindeutig darauf hin, dass Menschen mit Allergien und Nebenhöhlenerkrankungen schlimmere Nebenhöhlenprobleme haben", sagt Michael Schatz, MD, MA, Leiter der Allergieabteilung von Kaiser Permanente in San Diego.

Das ist ein weiterer Grund, sich behandeln zu lassen, wenn man eine Allergie hat, sagt Williams. Alles, was Sie tun, um die Verstopfung einzudämmen - z. B. eine möglichst frühzeitige Behandlung Ihres Heuschnupfens -, sollte Ihnen helfen, einen klareren Kopf zu bekommen, und könnte Ihnen helfen, eine Sinusitis zu vermeiden.

Lösungen zu Hause

Ihr wichtigster Schutz besteht darin, die Allergene zu vermeiden, die Sie so unglücklich machen. Draußen werden Sie die Pollen nicht los, aber Sie können Ihren Tagesablauf so gestalten, dass die Pollenbelastung in den Innenräumen begrenzt wird. Einige Tipps:

• Schließen Sie sie. Schließen Sie die Fenster zu Hause und in Ihrem Auto.

• Lüften Sie. Wenn Sie sich abkühlen müssen, lassen Sie die Klimaanlage laufen, anstatt die Fenster zu öffnen. Stellen Sie außerdem die Klimaanlage auf "Umluft", damit Sie keine pollenhaltige Außenluft hereinlassen.

• Behalten Sie es. Stecken Sie Kissen, Boxspringbetten und Matratzen in Hüllen, die Staubmilben fernhalten.

• Waschen Sie es.

  Werfen Sie Laken, Bettdecken, Vorhänge und waschbare Stofftiere regelmäßig in die Waschmaschine, und zwar bei der heißesten Wassertemperatur, die das Material verträgt.

• Trocknen Sie es. Benutzen Sie den Wäschetrockner. Staubmilben vertragen die Hitze nicht.

• Reinigen Sie sie. Halten Sie Küchen und Bäder sauber und trocken. Wenn Sie einen Luftbefeuchter verwenden, reinigen Sie ihn regelmäßig, damit er nicht zu einem Nährboden für Bakterien und Schimmel wird.

• Einfrieren. Wenn Ihre Kinder eine Hausstaubmilbenallergie haben und ihr Spielzeug nicht gewaschen werden kann, legen Sie es alle zwei Wochen für 48 Stunden in den Gefrierschrank. Gefriertemperaturen töten die Hausstaubmilben ab, sagt Williams von der Duke University.

• Belichten Sie sie. Um Hausstaubmilben weiter zu reduzieren, sollten Sie Ihren Teppichboden durch einen Hartboden ersetzen und Polstermöbel loswerden.

• Fragen Sie nach. Fragen Sie Ihren Arzt, ob Ihre Allergien mit Ihrem Haustier zusammenhängen und was Sie dagegen tun können.

• Lagern Sie es. Lagern Sie Sammlerstücke und Kleidung im Keller oder auf dem Dachboden in Plastiksäcken und betreiben Sie einen Luftentfeuchter, um Schimmelbildung zu verhindern.

Die Behandlungen reichen von rezeptfreien bis zu alternativen Mitteln

Hier erfahren Sie, wie Sie die richtige Behandlung für Ihre Symptome erhalten. Wenn Sie haben:

• Leichter Heuschnupfen: Ein freiverkäufliches Produkt kann alles sein, was Sie brauchen. Der Hauptwirkstoff - ein Antihistaminikum - zielt auf Histamine ab, das sind chemische Stoffe, die Ihr Körper als Reaktion auf Allergene bildet. Histamine verursachen laufende Nasen und Augen, Juckreiz und Niesen. Informieren Sie sich auf dem Etikett über das Risiko von Schläfrigkeit bei einigen Produkten. Es gibt auch Antihistaminika ohne Schläfrigkeit.

• Schwerer oder lang anhaltender Heuschnupfen: Wenn rezeptfreie Medikamente nicht wirken, sollten Sie einen Arzt aufsuchen. "Heutzutage lassen sich saisonale Allergien mit den verfügbaren Medikamenten in der Regel sehr gut kontrollieren", sagt Dr. Michael Schatz. Es gibt drei Arten von verschreibungspflichtigen Medikamenten: Antihistaminika, steroidhaltige Nasensprays und Medikamente, die auf allergiebedingte Chemikalien, die Leukotriene, abzielen. Jeder Arzt kann diese Medikamente verschreiben, nicht nur Allergologen, sagt Williams.

Alternative Lösungsansätze

Die Akupunktur, Teil der traditionellen chinesischen Medizin, hat sich in einigen Allergiestudien als vielversprechend erwiesen. Bei der Akupunktur werden sehr feine Nadeln in bestimmte Punkte des Körpers gestochen, um das, was die Ärzte als Chi oder Lebensenergie bezeichnen, wieder ins Gleichgewicht zu bringen.

Obwohl die Verwendung von Nahrungsergänzungsmitteln bei Heuschnupfen kaum erforscht ist, wurde ein Kraut klinisch getestet. Eine Studie zeigte, dass ein Extrakt namens Pestwurz Ze330 genauso gut wirkt wie ein verschreibungspflichtiges Antihistaminikum. Er verursachte auch keine Schläfrigkeit, was ihn möglicherweise zu einer besseren Option macht als einige frei verkäufliche Allergiemittel.

Forscher haben auch Vitamin C und andere Nahrungsergänzungsmittel, wie Urtica dioica, Bromelain, Quercetin und N-Acetylcystein, zur Bekämpfung von Allergien untersucht. Zum jetzigen Zeitpunkt gibt es kaum Beweise für ihre Wirksamkeit.

Informieren Sie Ihren Arzt über alle anderen Behandlungen oder Produkte, die Sie einnehmen, damit er auf Wechselwirkungen mit Medikamenten achten kann.

Ein Schuss Hoffnung

Allergiespritzen können sehr wirksam sein, sagt Schatz. Aber sie sind keine Sofortlösung und auch nicht die erste Option, die die meisten Menschen ausprobieren (und sie sind auch keine gute Idee für Menschen mit Herzerkrankungen oder unkontrolliertem Asthma). Außerdem brauchen sie Zeit. Bei Allergiespritzen kann es ein Jahr dauern, bis sie helfen.

In der Regel versuchen Patienten Allergiespritzen, wenn andere Allergiemedikamente nicht geholfen haben oder wenn sie mehr als die Hälfte des Jahres Allergiemedikamente benötigen.

Allergiespritzen erfordern wiederholte Arztbesuche. Zunächst lokalisieren die Ärzte die Ursache der Allergie. Sie stechen winzige Dosen des Allergens in die Haut und prüfen, ob allergische Reaktionen auftreten.

Anschließend erhalten die Patienten über mehrere Monate hinweg ein- bis zweimal wöchentlich Allergiespritzen in den Oberarm. Mit der Zeit erhalten die Patienten immer höhere Dosen des Allergieauslösers, damit sich ihr Körper langsam daran gewöhnt. Wenn die Spritzen wirken, erhalten die Patienten bis zu fünf weitere Jahre lang alle zwei bis vier Wochen eine Erhaltungsdosis.

Allergische Reaktionen auf Allergiespritzen sind zwar selten, aber möglich. Schließlich enthalten die Spritzen Allergene. Zu den Reaktionen können juckende Augen, eine laufende Nase, Kurzatmigkeit oder ein Engegefühl im Hals gehören. Nehmen Sie ein Antihistaminikum ein und suchen Sie bei diesen Symptomen einen Arzt auf.