Menschen, die an COVID-19-Verschwörungen glauben, infizieren sich eher mit dem Virus: Studie

Von Carolyn Crist

Nov. 2, 2021 -- Menschen, die an COVID-19-Verschwörungstheorien glauben, werden mit größerer Wahrscheinlichkeit mit dem Virus infiziert, verlieren ihren Arbeitsplatz und werden sozial isoliert, so eine neue Studie, die in Psychological Medicine, einer medizinischen Fachzeitschrift der Cambridge University Press, veröffentlicht wurde.

Die von Forschern in den Niederlanden durchgeführte Studie ergab, dass Personen, die an COVID-19-Verschwörungen glauben, sich seltener auf COVID-19 testen lassen. Dafür ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass sie sich infizieren und positiv getestet werden.

Eine grundlegende Eigenschaft von Verschwörungstheorien besteht darin, dass sie folgenreich sind: Selbst wenn eine Verschwörungstheorie nach der Logik oder den wissenschaftlichen Beweisen extrem unplausibel ist, hat sie, wenn sie einem Wahrnehmenden real erscheint, einen echten Einfluss auf Einstellungen, Gefühle und Verhalten, schreiben die Studienautoren.

Das Forschungsteam befragte 5.745 Personen, um eine große Stichprobe von Beobachtungen aus einem Querschnitt der niederländischen Bevölkerung zu erhalten. Sie kontaktierten die Menschen im April 2020 und im Dezember 2020, um zu untersuchen, ob Verschwörungsüberzeugungen zu Beginn der Pandemie die Gesundheit und das Wohlbefinden im weiteren Verlauf des Jahres vorhersagen würden.

Die Forscher fragten nach vier COVID-19-Verschwörungsüberzeugungen, u. a. ob es sich bei dem Coronavirus um eine von Wissenschaftlern entwickelte Biowaffe handelt, ob das Coronavirus eine Verschwörung ist, um den Bürgern endgültig ihre Rechte zu nehmen und eine autoritäre Regierung zu errichten, ob das Coronavirus ein von Interessengruppen aus finanziellen Gründen erfundener Schwindel ist und ob das Coronavirus zur Vertuschung des bevorstehenden globalen Wirtschaftscrashs geschaffen wurde.

Sie fanden heraus, dass Verschwörungsüberzeugungen die Wahrscheinlichkeit erhöhen, gegen die Coronavirus-Vorschriften zu verstoßen, soziale Ablehnung zu erfahren, wirtschaftliche Probleme wie Arbeitsplatzverlust oder Einkommenseinbußen zu haben und sich insgesamt schlechter zu fühlen. Die meisten dieser Effekte ließen sich auf eine breitere Anfälligkeit für Verschwörungstheorien oder eine Verschwörungsmentalität insgesamt verallgemeinern.

Das Forschungsteam fand auch heraus, dass Verschwörungsüberzeugungen eine erhöhte Wahrscheinlichkeit für gestörte soziale Beziehungen voraussagten. Menschen, deren Verschwörungsvorstellungen niedrig waren, lehnten Menschen mit hohen Verschwörungsvorstellungen mit größerer Wahrscheinlichkeit ab. Die öffentliche Befürwortung von Verschwörungsüberzeugungen kann zu Stigmatisierungen führen und das soziale Unterstützungsnetz der Menschen verringern, schreiben die Autoren.

Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Verschwörungsüberzeugungen langfristig mit einer Vielzahl negativer Lebensumstände verbunden sind, schreiben die Studienautoren.

Verschwörungsüberzeugungen sagen voraus, wie gut Menschen mit den Herausforderungen einer globalen Pandemie zurechtkommen, und haben daher erhebliche Auswirkungen auf die private und öffentliche Gesundheit sowie auf das wirtschaftliche und soziale Wohlergehen der Betroffenen, so die Schlussfolgerung der Autoren.