Nein, COVID-Impfstoffe lassen Sie nicht leuchten
Von Emily Willingham
Nov. 3. 2021 -- Die Gerüchte begannen im letzten Frühjahr, wurden aber diese Woche wiederbelebt, als ein Journalist fälschlicherweise twitterte, dass COVID-19-Impfstoffe etwas namens "Luziferase" enthalten. Der Journalist, ein Korrespondent der Zeitschrift Newsmax, glaubte, der Name beziehe sich auf Luzifer, eine andere Bezeichnung für den Teufel. Von da an fügten andere der unwahren Geschichte weitere Schichten hinzu, was Wissenschaftler dazu veranlasste, in den sozialen Medien zu erklären, was Luziferase wirklich ist und bewirkt.
COVID-Impfstoffe enthalten keine Luziferase, und die Chemikalie ist nicht nach einer der Versionen Luzifers benannt, die seit vorchristlicher Zeit in den Geschichten der Menschheit auftauchen. Der Name leitet sich vielmehr von der lateinischen Bedeutung von lucifer ab, was so viel wie Lichtträger bedeutet. Luziferasen sind Enzyme, die auf hochenergetische Moleküle in Tieren wie Glühwürmchen einwirken. Die bei dieser Spaltung freigesetzte Energie verleiht diesen Tieren ihr Leuchten, die Biolumineszenz.
Diese unerwartete Konzentration auf die Biolumineszenz bietet einen lehrreichen Moment darüber, wie Forscher sich diese Enzyme als Laborwerkzeuge ausgeliehen haben, unter anderem für Tierstudien zu einigen COVID-Impfstoffen.
Eine Anwendung ist die Verfolgung, wo und wann Zellen Gene verwenden. Gene haben Regionen, die wie Schalter wirken, die die Nutzung eines Gens ein- oder ausschalten. Wissenschaftler, die sehen wollen, wann eine Zelle ein Gen anschaltet, können den Code für Luziferase neben diesem genetischen Schalter einfügen. Wann immer die Zelle das Zielgen verwendet, verwendet sie auch den Luciferase-Code. Wenn die Forscher auch das Molekül hinzufügen, auf das die Luziferase wirkt, entsteht eine Zelle, die leuchtet, wenn sie das Gen - und die Luziferase - verwendet.
Wissenschaftler können Luziferasen auch verwenden, um bestimmte Zelltypen zu markieren und sie in einem lebenden Tier, z. B. einer Maus, zu verfolgen. Auf diese Weise können sie zum Beispiel die Reise einer Tumorzelle im Körper verfolgen. Luziferasen wurden bereits für die Entwicklung von Diagnosetests für Infektionskrankheiten, einschließlich COVID, und für die Verfolgung des Eindringens von Viren in Zellen verwendet.
Bei der Entwicklung von COVID-Impfstoffen verwendeten die Forscher in einigen Mäusestudien eine Luziferase, um den Weg der mRNA des Impfstoffs in den Tieren zu verfolgen. Das Enzym wurde nur für diese Studien verwendet und ist weder in den mRNA-Impfstoffen für Menschen noch in den anderen COVID-Impfstoffen enthalten. Mit anderen Worten: Wenn Sie geimpft werden, werden Sie nicht wie ein Glühwürmchen leuchten.
