Weitreichende gesundheitliche Ungleichheiten existieren in den gesamten USA: Bericht

Von Aine Cryts

Nov. 18, 2021 -- Struktureller Rassismus und generationenlange Desinvestitionen in farbige Gemeinschaften sind die Ursachen für die weit verbreiteten gesundheitlichen Ungleichheiten in den USA, so ein neuer Bericht.

Laut dem Bericht des Commonwealth Fund mit dem Titel Achieving Racial and Ethnic Equity in U.S. Health Care: A Scorecard of State Performance".

Seit Generationen haben die Verantwortlichen auf Bundes-, Landes- und Kommunalebene politische Entscheidungen getroffen, die zu schlechteren Gesundheitsergebnissen für farbige Menschen geführt haben. Dazu gehören wirtschaftliche Unterdrückung, Wohnsegregation und das Versäumnis, in die Orte zu investieren, an denen die Menschen leben und arbeiten, sagte David Blumenthal, MD, Präsident des Commonwealth Fund, während einer Pressekonferenz zum Bericht.

Laurie Zephyrin, MD, MPH, Vizepräsidentin für die Förderung der gesundheitlichen Chancengleichheit beim Commonwealth Fund, sagte, die Ursachen für die Ungleichheiten bestünden seit Jahrhunderten, und die Pandemie habe die Situation nur noch verschlimmert.

COVID-19 hat für viele den Einfluss von strukturellem Rassismus auf diese Ungleichheiten enthüllt, sagte sie.

Fehlende Investitionen der Gemeinschaft führen zu ungleichen Gesundheitsergebnissen

Blumenthal stellte eine Verbindung her zwischen fehlenden Investitionen in Gemeinden und sozialen Determinanten der Gesundheit, einschließlich Einkommen, Ernährung, wirtschaftlicher Sicherheit und ungleichen Gesundheitsergebnissen für farbige Menschen in allen 50 Bundesstaaten.

Fünf rassische und ethnische Gruppen werden in dem Bericht berücksichtigt: Schwarze Amerikaner, Weiße, Indianer/Alaska Natives, asiatische Amerikaner, Native Hawaiians und Pacific Islanders sowie Latinos.

Gesundheitsergebnisse, Zugang zur Gesundheitsversorgung sowie Qualität und Inanspruchnahme von Gesundheitsdiensten sind die drei Messgrößen, die in der Scorecard erfasst werden, die Daten aus den Jahren 2019 und 2020 enthält.

Weitere Ergebnisse der Scorecard sind:

• Gesundheitliche Chancengleichheit gibt es in keinem Bundesstaat der USA. Das ist eine Realität, selbst in Gebieten, die ansonsten über starke Gesundheitssysteme verfügen, wie Washington D.C., Massachusetts und Connecticut.

Um gesundheitliche Chancengleichheit zu erreichen, muss nach Ansicht der CDC jeder Mensch in der Lage sein, sein volles Gesundheitspotenzial auszuschöpfen, und darf nicht aufgrund seiner sozialen Stellung oder anderer sozial bedingter Umstände daran gehindert werden. Die Agentur stellt fest, dass gesundheitliche Ungleichheiten zu Unterschieden in der Lebenslänge und -qualität, der Krankheits-, Behinderungs- und Sterberate, dem Schweregrad von Krankheiten und dem Zugang zu angemessenen medizinischen Behandlungen führen können.

• Schwarze, Latinos, Indianer und Ureinwohner Alaskas haben im Vergleich zu weißen Patienten schlechtere Gesundheitsergebnisse im US-Gesundheitssystem.

• Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, New York, Hawaii und Oregon schnitten in dem Bericht besser ab, was bedeutet, dass rassische und ethnische Gruppen (sofern Daten verfügbar waren) überdurchschnittlich gut abschnitten.

• Die Bewohner der Staaten des Mittleren Westens, wie Minnesota und Wisconsin, sind Zeugen einiger der größten rassischen Ungleichheiten unter den untersuchten Gruppen. Der Bericht stellte auch fest, dass Bewohner aller Rassen und Ethnien in Mississippi und Oklahoma zwar unterdurchschnittliche Erfahrungen mit dem Gesundheitssystem machen, dass es aber auch in diesen Staaten gesundheitliche Ungleichheiten gibt.

Schwarze haben ein höheres Risiko, an vermeidbaren und behandelbaren Krankheiten zu sterben

Dem Bericht zufolge sterben Schwarze in den meisten Bundesstaaten mit größerer Wahrscheinlichkeit frühzeitig an vermeidbaren Ursachen als weiße Einwohner. Latino-Bewohner haben zwar seltener Zugang zu einer qualitativ hochwertigen Gesundheitsversorgung, doch ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie an vermeidbaren Krankheiten sterben, geringer als bei schwarzen Bewohnern.

Diabetes ist eine Krankheit, die durch die ständige Überwachung des Blutzuckerspiegels und die Einnahme von Medikamenten erfolgreich behandelt werden kann. Dennoch sind die Gesundheitsergebnisse je nach Rasse und Ethnie unterschiedlich. Die Scorecard ergab, dass schwarze Amerikaner sowie Indianer und Ureinwohner Alaskas ein viel größeres Risiko haben, an den Komplikationen von Diabetes zu sterben.

Brustkrebs, der bei schwarzen Frauen eher in späteren Stadien diagnostiziert wird, gilt ebenfalls als behandelbar, wenn er früh erkannt wird. Schwarze Frauen haben ein höheres Risiko, an den Folgen von Brustkrebs zu sterben, als Frauen anderer Rassen und Ethnien.

Hindernisse wie ein unzureichender Versicherungsschutz, das Fehlen eines regelmäßigen Gesundheitsdienstleisters und unerschwingliche Medikamente können dazu führen, dass Krankheiten wie Diabetes und Bluthochdruck unwirksam behandelt werden, heißt es in der Scorecard.

Der Bericht empfiehlt, eine allgemeine, erschwingliche und gerechte Gesundheitsversorgung zu gewährleisten, die Primärversorgung zu stärken und die Leistungserbringung zu verbessern, ungerechte Verwaltungslasten zu Lasten von Patienten und Leistungserbringern zu verringern und in soziale Dienste zu investieren.

Spezifische Empfehlungen zur Unterstützung von Familien mit geringem Einkommen können den Zugang zu Arbeitslosenunterstützung umfassen, zusätzlich zu den Steuergutschriften für verdiente Einkommen und Kinder, so die Forscher. Weitere Bemühungen der politischen Entscheidungsträger auf Bundes- und Landesebene können Investitionen in Kinderbetreuung, Ernährungssicherheit und gezielte Programme zum Aufbau von Wohlstand umfassen.

Der Commonwealth Fund, der 2007 die erste Scorecard für Bundesstaaten veröffentlichte, hat 2014 damit begonnen, den Bericht fast jährlich zu veröffentlichen. Einem Sprecher zufolge ist der Bericht für 2021 der erste, der sich eingehend mit den rassischen und ethnischen Unterschieden im Gesundheitssystem befasst.