Soziale Medien mit höherem Risiko für Depressionen in Verbindung gebracht
Geschrieben von Doktor Redaktionelle Beiträge
Von Alan Mozes
HealthDay Reporter
DIESTAG, 23. November 2021 (HealthDay News) - Die jüngste einer Reihe von Studien, die den Zusammenhang zwischen der Nutzung sozialer Medien und Depressionen untersucht haben, legt nahe, dass die beiden Hand in Hand gehen.
"Die Beziehung zwischen sozialen Medien und psychischer Gesundheit war Gegenstand vieler Debatten", sagte Dr. Roy Perlis, Hauptautor der neuen Studie. Er ist Direktor des Center for Experimental Drugs and Diagnostics am Massachusetts General Hospital in Boston.
Einerseits bieten soziale Medien den Menschen die Möglichkeit, mit einer größeren Gemeinschaft in Verbindung zu bleiben und Informationen über Dinge zu erhalten, die sie interessieren", so Perlis. Andererseits gab es schon vor dem Bekanntwerden der weit verbreiteten Fehlinformationen auf diesen Plattformen das Gefühl, dass junge Menschen davon negativ betroffen sein könnten.
Die neue Studie folgt auf eine einjährige Untersuchung der Nutzung sozialer Medien und des Auftretens von Depressionen bei fast 5.400 Erwachsenen. Keiner von ihnen gab zu Beginn auch nur eine leichte Depression an.
In mehreren Erhebungen über einen Zeitraum von 12 Monaten wurde jedoch festgestellt, dass sich der Depressionsstatus bei einigen Befragten verschlechtert hatte. Das Risiko stieg mit der Nutzung von drei äußerst beliebten Social-Media-Seiten: Snapchat, Facebook und TikTok.
In Bezug auf die Frage, ob soziale Medien tatsächlich Depressionen verursachen, sagte Perlis, es sei unklar, was das Huhn und was das Ei ist.
"Eine mögliche Erklärung für unsere Ergebnisse", so Perlis, "ist, dass Menschen, die ein Risiko für Depressionen haben, auch wenn sie derzeit nicht depressiv sind, eher soziale Medien nutzen. Eine andere ist, dass soziale Medien tatsächlich zu diesem erhöhten Risiko beitragen."
Aber diese Studie war nicht darauf ausgelegt, zwischen den beiden zu unterscheiden, sagte er.
Um die Gefährdung von Erwachsenen zu untersuchen, konzentrierte sich Perlis' Team auf Nutzer sozialer Medien ab 18 Jahren (Durchschnittsalter: fast 56). Etwa zwei Drittel der Teilnehmer waren Frauen, und mehr als drei Viertel waren Weiße.
Alle füllten eine erste Umfrage über ihre Nutzung von Plattformen wie Facebook, Instagram, LinkedIn, Pinterest, TikTok, Twitter, Snapchat und/oder YouTube aus.
Die Teilnehmer wurden auch nach ihren Gewohnheiten beim Nachrichtenkonsum und dem Zugang zu sozialer Unterstützung gefragt, wenn sie sich traurig oder deprimiert fühlten.
Keiner der Teilnehmer wies bei der ersten Befragung Anzeichen einer Depression auf. Nachdem sie jedoch mindestens eine ähnliche Nachuntersuchung absolviert hatten, zeigten fast 9 % einen "signifikanten" Anstieg der Werte für das Depressionsrisiko.
Ein erhöhtes Risiko wurde bei Nutzern von TikTok oder Snapchat festgestellt, die 35 Jahre und älter waren, nicht aber bei jüngeren Nutzern. Die umgekehrte Dynamik zeigte sich bei Facebook-Nutzern: Das Depressionsrisiko stieg bei den unter 35-Jährigen, aber nicht bei den älteren Nutzern.
Angesichts der Tatsache, dass Ursache und Wirkung nicht eindeutig geklärt sind, sagt Perlis, dass die Forscher die Beziehung zwischen sozialen Medien und psychischer Gesundheit besser verstehen müssen.
"Selbst wenn die Nutzung sozialer Medien nur ein Hinweis auf ein zugrundeliegendes Risiko ist und nicht dessen Ursache, können wir dann verstehen, warum? Könnten wir eingreifen, um Depressionen und Angstzustände zu verhindern?" fragte Perlis.
Er hofft, dass seine Arbeit zu einigen Antworten führen wird.
"Wir hoffen, dass unsere Arbeit sowohl den Forschern im Bereich der psychischen Gesundheit als auch den politischen Entscheidungsträgern als Denkanstoß dienen wird, wie man diese Beziehung untersuchen und möglicherweise darauf reagieren kann", so Perlis.
Ein solcher Forscher lobte die neue Studie, weil sie genau das tut.
"Die Ergebnisse der aktuellen Studie stimmen mit anderen Studien überein, die den Zusammenhang zwischen depressiven Symptomen und der Nutzung sozialer Medien untersucht haben", sagte Amanda Giordano, eine außerordentliche Professorin für Beratung und menschliche Entwicklung an der University of Georgia.
Giordano wies auch darauf hin, dass man bei der Untersuchung der Ursachen vorsichtig sein müsse, und stellte eine Reihe von Theorien auf.
"Eine Hypothese für den Zusammenhang zwischen der Nutzung sozialer Medien und depressiven Symptomen ist der Vergleich des eigenen unvollkommenen Lebens mit den verbesserten, bearbeiteten und scheinbar perfekten Bildern aus dem Leben anderer", sagte sie. "Dies allein ist vielleicht nicht die Ursache für depressive Symptome, aber bei Personen mit anderen Risikofaktoren und Prädispositionen könnte die Nutzung sozialer Medien zur Entwicklung von Symptomen beitragen."
Eine weitere Theorie ist, dass soziale Online-Verbindungen die Tiefe und Qualität von Offline-Freundschaften nicht angemessen ersetzen können, so Giordano. Infolgedessen können sich selbst Personen mit Tausenden von Social-Media-Verbindungen einsam, unbekannt und ohne Unterstützung fühlen, erklärte sie.
"Einfach ausgedrückt, können virtuelle Verbindungen unsere Grundbedürfnisse nach Zugehörigkeit und Bindung nicht erfüllen, was bei manchen Menschen zu depressiven Gefühlen beitragen kann", so Giordano.
Die Ergebnisse wurden am 23. November in JAMA Network Open veröffentlicht.
Mehr Informationen
Das McLean Hospital/Harvard Medical School bietet weitere Informationen über den Zusammenhang zwischen sozialen Medien und Depression.
