Transgender-Ärzte warnen vor geschlechtsangleichender Behandlung für Jugendliche

Von Alicia Ault

Nov. 29, 2021 -- Führende Experten für Transgender-Medizin beschuldigen Trans-Aktivisten, ihre Bedenken über die Qualität der Bewertungen von Jugendlichen und jungen Erwachsenen mit Geschlechtsdysphorie zu unterdrücken.

Während Kliniker, die die Warnungen ausgesprochen haben, sagen, dass die Gesundheit junger Menschen ihr Hauptanliegen ist, machen sich Aktivisten Sorgen, dass eine offene Infragestellung der Situation die Anti-Trans-Gesetzgebung, die im ganzen Land grassiert, anheizen und transsexuelle Jugendliche weiter stigmatisieren wird.

Andere sind ebenfalls der Meinung, dass es an der Zeit ist, das weithin unterstützte Modell der "geschlechtsspezifischen Pflege" und die Qualität der geleisteten Pflege genauer unter die Lupe zu nehmen, aber sie sind der Meinung, dass dies in den Hallen der Wissenschaft geschehen sollte und nicht in der Laienpresse oder in den sozialen Medien.

Auslöser der jüngsten Auseinandersetzung waren Äußerungen von Marci Bowers, MD, der designierten Präsidentin der World Professional Association for Transgender Health, und Erica Anderson, PhD, der Präsidentin der U.S. Professional Association for Transgender Health.

Die Kommentare haben eine Kontroverse ausgelöst, weil sie behaupten, dass einige Jugendliche unter einer sogenannten "schnell einsetzenden" Geschlechtsdysphorie leiden. Der Begriff wurde erstmals 2018 von der Forscherin Lisa Littman, MD, MPH, Präsidentin des Institute for Comprehensive Gender Dysphoria Research, geprägt.

Viele Forscher erkennen jedoch das Phänomen an, das er beschreibt: Ein enormer Anstieg in der westlichen Welt von Teenagern und jungen Erwachsenen, die plötzlich und scheinbar aus heiterem Himmel eine Transgender-Identität zum Ausdruck bringen, obwohl es zuvor keine Anzeichen dafür gab, dass sie sich mit ihrem biologischen Geschlecht unwohl fühlten.

Dieses Phänomen wird auch als spät einsetzende oder jugendliche Geschlechtsdysphorie bezeichnet. Es unterscheidet sich von früheren Beschreibungen der Geschlechtsdysphorie, die vor allem bei jüngeren Kindern beobachtet wurde.

Wir werden mehr junge Erwachsene haben, die diesen Prozess bereuen.

In ihren Kommentaren kritisieren Bowers und Anderson (die beide selbst Transgender sind) die Qualität der Bewertungen und der Betreuung von Kindern und Jugendlichen mit Geschlechtsdysphorie.

Anderson, eine klinische Psychologin, sagte, dass "aufgrund einiger der - ich nenne es einfach mal 'schlampigen' Arbeiten im Gesundheitswesen - wir mehr junge Erwachsene haben werden, die es bereuen werden, diesen Prozess durchlaufen zu haben."

In einem Interview mit Anderson sagt sie, sie stehe zu ihren Äußerungen. "Ich bin besorgt, dass es einige ... Anbieter von psychiatrischer [Versorgung] und medizinischer Versorgung gibt, die sich nicht an die (offiziellen) Pflegestandards halten und die möglicherweise nicht voll qualifiziert sind, um die Versorgung zu gewährleisten."

Zu den "schlampigen" Dingen, die sie beobachtet hat, gehört, dass Anbieter "glauben, dass der geschlechtsspezifische Ansatz einfach das übernimmt, was die Kinder sagen, und damit durchkommt".

Der "geschlechtsbejahende" Ansatz für Kinder mit Geschlechtsdysphorie bedeutet je nach Alter etwas anderes. Bei Kindern, die noch nicht in die Pubertät eingetreten sind, kann dies die Verschreibung so genannter "Pubertätsblocker" beinhalten, um die natürliche Pubertät zu verzögern. Dies sind Medikamente, die die Hormone blockieren, die die Pubertät auslösen, und die für den Einsatz bei übermäßig früher (frühreifer) Pubertät bei Kindern sowie bei Prostatakrebs bei Männern zugelassen sind.

Sie sind nicht für die Verwendung bei Kindern mit Geschlechtsdysphorie zugelassen, so dass eine solche Verwendung als "Off-Label" bezeichnet wird. Das heißt, die FDA hat diese Medikamente nicht für die Verwendung bei Geschlechtsdysphorie zugelassen.

Nach der Pubertätsblockade oder in Fällen, in denen Jugendliche bereits eine natürliche Pubertät durchlaufen haben, ist der nächste Schritt die Einnahme von "geschlechtsübergreifenden" Hormonen. Für ein Mädchen (weiblich), das sich in einen Mann verwandeln möchte, bedeutet dies lebenslanges Testosteron, und für einen Mann, der eine Frau werden möchte, lebenslanges Östrogen. Auch hier ist die Verwendung solcher Hormone bei Transgender-Personen nicht zugelassen und wird von der FDA nicht genehmigt.

Viele dieser Personen entscheiden sich auch für einen chirurgischen Eingriff, obwohl dies in der Regel erst dann geschieht, wenn sie volljährig sind (im Alter von 18 Jahren und älter). Bei weiblichen Personen, die sich in eine männliche Form umwandeln wollen, umfasst die Operation eine doppelte Mastektomie - von Transgender-Personen oft als "Top-Operation" bezeichnet -, um die Brüste zu entfernen und der Brust das Aussehen eines Mannes zu verleihen. Jungen, die weiblich werden wollen, können sich Brustimplantate einsetzen lassen, obwohl in vielen Fällen durch Östrogen genügend Brustgewebe nachwächst.

Die so genannte "Po-Chirurgie" ist komplexer. Bei Männern, die sich in eine Frau umwandeln wollen, werden die Hoden entfernt und der Penis von innen nach außen gedreht, um eine "Neo-Vagina" zu bilden. Bei der Umwandlung von einer Frau in einen Mann kann es sich um eine Hysterektomie, die Entfernung der Eierstöcke und ein komplexes, mehrstufiges Verfahren namens Phalloplastik handeln, bei dem eine große Menge Haut, in der Regel am Arm, entfernt wird, um eine fleischige Ausstülpung zu schaffen, die wie ein Penis geformt ist.

Eine angemessene Bewertung der Geschlechtsdysphorie erfordert eine umfassende Analyse jedes jungen Menschen, seines Lebensweges sowie ein medizinisches und psychologisches Profil, betont Anderson.

"Einfach so zu tun, als ob ein Kind in diesem Bereich ein zuverlässiger Berichterstatter ist, aber in fast allen anderen Bereichen nicht, ist absurd", sagt sie.

Anderson sagt, sie kritisiere nicht alle Anbieter oder die gesamte Transgender-Betreuung.

Aber sie ist besorgt, "dass in der Eile, die einige meiner Meinung nach an den Tag gelegt haben, um Jugendlichen eine geschlechtsspezifische Betreuung zu bieten... einige Anbieter entweder ignorieren, was sie über Jugendliche wissen, oder es vorerst beiseite schieben, um die geschlechtsspezifische Betreuung zu beschleunigen."

"Das beunruhigt mich sehr, und deshalb melde ich mich zu Wort, auch wenn ich mir den Zorn einiger Leute zugezogen habe, die denken, dass ich allein dadurch, dass ich mich zu Wort melde, Probleme verursache", sagt Anderson.

Bowers, eine gynäkologische Chirurgin, hat ähnlichen Druck verspürt. In ihren Kommentaren sagte sie: "Es gibt definitiv Leute, die versuchen, jeden auszuschließen, der nicht absolut der Parteilinie folgt, dass alles bejahend sein sollte und dass es keinen Platz für abweichende Meinungen gibt."

Sie sagte auch, sie sei "kein Fan" von der Verabreichung von Pubertätsblockern in der Mitte der Pubertät.

Pubertätsblocker verhindern das Wachstum des Genitalgewebes, was geschlechtsangleichende Operationen am Po schwieriger machen kann, zum Beispiel bei Übergängen von Mann zu Frau, denn wenn ein Junge Pubertätsblocker nimmt, wächst sein Penis nicht auf die Größe eines erwachsenen Mannes an, was es schwieriger macht, daraus eine Neo-Vagina zu formen, sagt Bowers. So erging es auch Jazz Jennings, deren Transitionsreise in der Fernsehserie I Am Jazz gezeigt wurde.

Bowers ist auch besorgt, dass Pubertätsblocker in Kombination mit intergeschlechtlichen Hormonen später die "sexuelle Gesundheit der Kinder und ihre Fähigkeit, Intimität zu finden", beeinträchtigen könnten.

Bowers reagierte nicht auf Bitten um zusätzliche Kommentare.

Diskussionen sollten in der Wissenschaft geführt werden, nicht in den sozialen Medien oder in der Laienpresse

Etwa acht Tage nach der Veröffentlichung der Kommentare gaben USPATH und WPATH eine gemeinsame Erklärung ab, in der sie sich für eine angemessene Versorgung von Transgender- und geschlechtsspezifischen Jugendlichen aussprechen, was die Verwendung von Pubertätsblockern" und die Verwendung von geschlechtsbestätigenden Hormonen wie Östrogen oder Testosteron" einschließt.

Die beiden Organisationen sagen auch, dass sie "die Verwendung der Laienpresse, ob unparteiisch oder mit einer politischen Ausrichtung oder einem politischen Standpunkt, als Forum für wissenschaftliche Debatten über diese Themen oder die Politisierung dieser Themen in irgendeiner Weise ablehnen".

Jason Rafferty, MD, MPH, Hauptautor der Grundsatzerklärung der American Academy of Pediatrics 2018 zur Betreuung von transgender und geschlechtsspezifischen Kindern und Jugendlichen, sagte, er stimme zu, dass Diskussionen über das geschlechtsspezifische Betreuungsmodell hauptsächlich unter Fachleuten geführt werden sollten.

Er räumte auch ein, dass "Eltern mit einer Menge Angst und Beklemmung zu uns kommen, was auf sie zukommt."

Bowers und Andersons Kommentare "spielten auf einige dieser Ängste an, dass die Zukunft nach der geschlechtsangleichenden Behandlung wirklich beängstigend ist", sagt Rafferty, ein Kinderarzt und Kinderpsychiater an der Klinik für Geschlecht und Sexualität am Hasbro Children's Hospital in Providence, RI.

Dennoch hält er die von Bowers und Anderson geäußerten Bedenken für "legitim".

Die Mutigen

Anderson sagt, dass sie und eine weitere Psychologin, Laura Edwards-Leeper, PhD, zu den wenigen gehören, die bereit sind, ihre Meinung zu sagen.

"Andere haben Dr. Edwards-Leeper und mich als die 'Mutigen' bezeichnet, weil wir bereit sind, über diese Themen zu sprechen", sagt sie.

Anderson war bis Oktober klinische Psychologin an der Child and Adolescent Gender Clinic an der University of California in San Francisco. Sie sagt, sie habe gekündigt, "um andere Möglichkeiten wahrzunehmen".

Edwards-Leeper ist emeritierte Professorin an der School of Graduate Psychology der Pacific University in Hillsboro, OR, und war Mitglied der Task Force der American Psychological Association, die Praxisrichtlinien für die Arbeit mit Transgender-Personen entwickelte.

Derzeit ist sie Vorsitzende des Kinder- und Jugendausschusses der WPATH.

Anderson und Edwards-Leeper wurden dafür kritisiert, dass sie ihre Bedenken geäußert haben, sei es in einer Sendung von 60 Minutes im Mai, in der es um "Detransitioners" ging (Personen, die zum anderen Geschlecht wechseln, dann aber ihre Meinung ändern und "detransitionieren"), oder in anderen Foren.

Die beiden Psychologen reichten kürzlich einen Meinungsartikel bei der New York Times ein, der jedoch von der Zeitung abgelehnt wurde.

Selbst das war ein gefundenes Fressen für Kritiker. "Bitte sprechen Sie nicht mit Anti-Trans-Journalisten, weil Sie wütend sind, dass die NYT Ihren Meinungsartikel abgelehnt hat", twitterte Dr. Jack Turban einige Wochen nach Erscheinen der ursprünglichen Kommentare.

Turban ist Stipendiat für Kinderpsychiatrie an der Stanford University School of Medicine, der sich auf die psychische Gesundheit von Transgender-Jugendlichen spezialisiert hat, und er schreibt auch Meinungsbeiträge für die New York Times. Er scheint niemanden direkt angegriffen zu haben, aber sein Ziel schien klar zu sein.

Ist geschlechtsangleichende Pflege umkehrbar?

Rafferty von der American Academy of Pediatrics ist der Meinung, dass die Umwandlung keine einmalige Entscheidung" ist, bei der sie, sobald sie einmal angefangen haben, auf diesen Zug aufgesprungen sind, der den Bahnhof verlassen hat, und sie können nicht mehr umkehren, sie können nichts mehr ändern". Er sagt den Eltern: "Das ist nicht das geschlechtsspezifische Betreuungsmodell".

Das Modell besagt, dass die Pflege bei jedem Besuch bejahend ist, sagt er. "Und wenn sich etwas nicht bejahend anfühlt, sollte man es langsam angehen lassen und es erforschen", betont Rafferty.

Pubertätsblocker mögen anfangs der richtige Ansatz sein, aber sie können jederzeit abgesetzt werden, wenn sie nicht mehr die richtige Taktik sind, erklärt er.

"Letztendlich geht es nicht darum, dass Menschen transgender sind, sondern darum, dass sie sich in ihrem Körper und ihrer Identität wohlfühlen", sagt er.

Die Endocrine Society, ein weltweiter Zusammenschluss von Tausenden von Ärzten aus mehr als 100 Ländern, erklärt, dass die American Medical Association, die APA, die Pediatric Endocrine Society, die European Society of Endocrinology, die European Society for Paediatric Endocrinology und die AAP "mit uns übereinstimmen, was die Bedeutung einer geschlechtsangleichenden Behandlung angeht", zu der auch Pubertätsblocker gehören.

"Der Zwang, die Pubertät in Übereinstimmung mit dem bei der Geburt festgestellten Geschlecht zu erleben, ist für viele Transgender und geschlechtsspezifische Personen extrem belastend", so die Endocrine Society in einer Erklärung. Das wiederum kann "zu höheren psychologischen Problemwerten führen und das Risiko der Person erhöhen, Selbstmord oder andere Selbstverletzungen zu begehen.

Es ist jedoch allgemein anerkannt, dass die meisten Kinder, die Pubertätsblocker einnehmen, eine medizinische Transition mit geschlechtsübergreifenden Hormonen durchlaufen.

Daher sind Pubertätsblocker nicht umkehrbar, sondern scheinen eine "Einbahnstraße" zur medizinischen Transition zu sein, sagen Kritiker.