Omicron Updates aus aller Welt
Von Carolyn Crist
Nov. 29, 2021 -- Die neue Variante des Omicron-Coronavirus, die in den letzten Tagen in mehreren Ländern entdeckt wurde, wird sich weltweit ausbreiten und unweigerlich die USA erreichen, sagte Anthony Fauci, MD, Direktor des National Institute of Allergy and Infectious Diseases, am Montag.
Offensichtlich sind wir in höchster Alarmbereitschaft, sagte er in Good Morning America.
Es sei unvermeidlich, dass es sich früher oder später weit verbreite, weil es zumindest die molekularen Merkmale einer hohen Übertragbarkeit aufweise, sagte er. Trotzdem gibt es eine Menge Dinge, die wir noch nicht wissen, aber in den nächsten ein oder zwei Wochen herausfinden werden.
Trotz der Unbekannten, so Fauci, scheinen geimpfte Personen besser gegen die neue Variante gewappnet zu sein als ungeimpfte Personen. Denjenigen, die eine Auffrischungsimpfung erhalten haben, scheint es sogar noch besser zu gehen.
Ich würde Ihnen dringend empfehlen, sich jetzt auffrischen zu lassen und nicht auf die nächste Iteration [des Impfstoffs] zu warten, die wir vielleicht gar nicht brauchen", sagte er. Die Pharmaunternehmen bereiten sich darauf vor, eine spezielle Auffrischungsimpfung für [die Omicron-Variante] herzustellen, aber die brauchen wir vielleicht gar nicht.
Bis Montagmorgen hatten 12 Länder 165 Fälle der Omicron-Variante an GISAID, eine globale Datenbank für die genomische Sequenzierung von Viren, gemeldet. Südafrika, das die Variante zuerst entdeckte und an die WHO meldete, hat 114 Fälle festgestellt, gefolgt von 19 in Botswana, 12 in den Niederlanden und fünf in Australien. Vier oder weniger Fälle wurden auch aus dem Vereinigten Königreich, Belgien, China, Deutschland, Hongkong, Israel und Italien gemeldet.
Am Sonntag wurde in Kanada als erstem Land Nordamerikas die Omicron-Variante nachgewiesen, wobei zwei Fälle in Ontario bestätigt wurden.
Am Montag bestätigte Portugal 13 Fälle der Variante bei einem Lissabonner Fußballverein, darunter ein Spieler, der kürzlich ins südliche Afrika gereist war, wie ABC News berichtet.
Präsident Joe Biden wird laut The Hill am Montag über die Reaktion der Regierung auf die Omicron-Variante berichten. Biden traf sich am Sonntag mit Fauci und Mitgliedern des COVID-19-Reaktionsteams des Weißen Hauses, um die neue Variante und die neuesten Informationen der WHO zu besprechen, die Omicron als besorgniserregende Variante eingestuft hat.
Während des Treffens teilte Fauci Biden mit, dass es noch etwa zwei Wochen dauern wird, um mehr über die Omicron-Variante zu erfahren, berichtete The Hill, einschließlich Details darüber, wie sie sich ausbreitet, wie schwerwiegend sie sein kann und wie gut sie sich Impfstoffen entziehen kann.
Fauci betonte, dass sich die Menschen gegen COVID-19 impfen lassen sollten, da er davon ausgeht, dass die Impfungen einen gewissen Schutz gegen schwere Fälle von COVID bieten. Er forderte die Geimpften außerdem auf, sich so bald wie möglich auffrischen zu lassen, um den bestmöglichen Schutz vor COVID zu gewährleisten.
Eine Gruppe hochrangiger Gesundheitsbeamter der Biden-Administration hatte am Sonntag ein Telefonat mit südafrikanischen Wissenschaftlern, um die neuesten Informationen über die Omicron-Variante zu prüfen und die nächsten Schritte festzulegen, so die Washington Post.
Die Verwaltung wird sich auf Auffrischungsimpfungen konzentrieren, um die Menschen gegen die neue Variante zu schützen, sobald die Wissenschaftler mehr erfahren, so die Zeitung. Die Wissenschaftler in Südafrika sagten, dass sie mehr Durchbruchsfälle bei Menschen erwarten, die vollständig geimpft sind, obwohl sie noch nicht sicher sind, ob die Variante eine schwere Krankheit verursacht.
Anhaltende Reisebeschränkungen
Am Montag begannen die USA mit Reisebeschränkungen für Menschen aus acht Ländern: Botswana, Eswatini, Lesotho, Malawi, Mosambik, Namibia, Südafrika und Simbabwe. Auch die Europäische Kommission, Kanada und das Vereinigte Königreich haben Reisende aus den Ländern des südlichen Afrikas ausgesperrt.
Einige Länder haben strengere Reiseverbote verhängt, indem sie alle ausländischen Reisenden ausschließen, wie die New York Times berichtet. Ebenfalls am Montag schloss Japan zusammen mit Israel und Marokko die Grenzen für alle, um die Ausbreitung der Omicron-Variante zu verhindern.
Australien kündigte ebenfalls an, dass es seinen Plan, die Grenzen für internationale Studenten, qualifizierte Migranten und Reisende aus Japan und Südkorea wieder zu öffnen, verschieben werde, so die Zeitung. Die Gesundheitsbehörden werden die zweiwöchige Verzögerung nutzen, um zu untersuchen, ob die Omicron-Variante ansteckender ist als die Delta-Variante.
Singapur und Malaysia planten, ihre Landgrenzen am Montag wieder zu öffnen, während Südkorea ankündigte, eine Lockerung der sozialen Distanzierungsmaßnahmen zu verschieben, berichtete die Zeitung.
Untersuchung der Wirksamkeit des Impfstoffs
In den nächsten zwei Wochen werden Impfstoffwissenschaftler Daten über die neue Variante sammeln, um festzustellen, wie ansteckend sie ist und ob die derzeitigen Impfstoffe dagegen schützen, so die New York Times.
Die Omicron-Variante macht bereits die meisten der täglich 2.300 neuen Fälle in der südafrikanischen Provinz Gauteng aus, berichtet die Zeitung. Die Zahl der Neuinfektionen hat sich in der vergangenen Woche landesweit mehr als verdreifacht, und die Zahl der positiven Tests ist von 2 % auf 9 % gestiegen.
Die Variante weist eine Frankenstein-Mischung von Mutationen auf, die sie übertragbarer machen könnte und in der Lage ist, sich der Immunität zu entziehen, sowohl gegenüber Impfungen als auch gegenüber natürlichen Infektionen, so die Zeitung. Ärzte in Südafrika berichteten auch über eine Zunahme von Reinfektionen bei Personen, die bereits an COVID-19 erkrankt und genesen waren. Omicron weist etwa 50 Mutationen auf, darunter mehr als 30 am Spike-Protein, das es dem Virus ermöglicht, in menschliche Zellen einzudringen.
Auf der Grundlage zahlreicher Arbeiten, die sich mit anderen Varianten und Mutationen befasst haben, können wir ziemlich sicher sein, dass diese Mutationen zu einem deutlichen Rückgang der Antikörperneutralisierung führen werden, erklärte Jesse Bloom, Evolutionsbiologe am Fred Hutchinson Cancer Research Center in Seattle, gegenüber der Times.
Einige der Mutationen wurden schon früher beobachtet, aber einige sind einzigartig für Omicron. Das Nationale Institut für übertragbare Krankheiten in Südafrika testet Blut von vollständig immunisierten Personen gegen eine synthetische Version der Variante, und die Ergebnisse könnten in etwa zwei Wochen vorliegen.
Ein anderes Team am Africa Health Research Institute züchtet lebende Omicron-Stämme, um die Variante in Blutproben von vollständig geimpften Personen und solchen, die zuvor infiziert waren, zu testen, berichtet die Zeitung. Diese Ergebnisse könnten länger dauern, werden aber ein besseres Bild von der Wirksamkeit des Impfstoffs in der Praxis vermitteln.
Auf der Grundlage der Ergebnisse können die Impfstoffhersteller ihre Impfungen möglicherweise anpassen, um zu helfen. Pfizer und Moderna begannen letzte Woche mit der Erprobung ihrer Impfstoffe gegen Omicron und gaben bekannt, dass sie ihre aktuellen Impfstoffe innerhalb von 6 bis 8 Wochen anpassen und die ersten Chargen innerhalb von 100 Tagen ausliefern könnten.
Bisherige Berichte über milde Symptome
Ein südafrikanischer Arzt, der als einer der ersten den Verdacht geäußert hatte, dass ein anderer Coronavirus-Stamm im Umlauf ist, sagte am Sonntag laut Reuters, dass die Symptome bisher mild seien.
Am 18. November bemerkte Dr. Angelique Coetzee, dass sieben Patienten in ihrer Klinik Symptome aufwiesen, die sich von denen der Delta-Variante unterschieden: extreme Müdigkeit, Körperschmerzen und Kopfschmerzen. Sie wurden positiv auf COVID-19 getestet, und sie meldete die Ergebnisse dem Nationalen Institut für übertragbare Krankheiten.
Coetzee, die auch Vorsitzende der South African Medical Association und Mitglied des Ministerial Advisory Committee on Vaccines ist, sagte, dass die Patienten nicht über einen Geruchs- oder Geschmacksverlust oder einen starken Abfall des Sauerstoffgehalts berichtet hätten. Die meisten ihrer Patienten mit der Omicron-Variante sind unter 40 Jahre alt, und etwa die Hälfte war nicht geimpft.
Bei den meisten von ihnen treten nur sehr, sehr leichte Symptome auf, und keiner von ihnen hat bisher Patienten in [das Krankenhaus] aufgenommen, sagte sie gegenüber Reuters. Wir waren in der Lage, diese Patienten konservativ zu Hause zu behandeln.
