Immungeschwächte der Schlüssel zur Identifizierung von Omicron: IDSA-Experten

Von Damian McNamara, MA

3. Dezember 2021 -- Während die Behörden noch auf weitere Informationen über die Gefahren der Omicron-Coronavirus-Variante warten, empfehlen sie als Sofortmaßnahme die vorrangige genetische Sequenzierung positiver Virusproben, insbesondere von immungeschwächten Personen.

Einige Experten gehen davon aus, dass sich eine immungeschwächte Person infiziert hat, so dass genügend Zeit und Gelegenheit für die hohe Anzahl von Mutationen im Virus bestand, um die neue Variante zu entwickeln.

"Was Omicron besonders besorgniserregend macht, ist die Tatsache, dass es viele Mutationen aufweist", sagte Dr. Carlos del Rio am Donnerstag bei einem Medienbriefing der Infectious Diseases Society of America (IDSA). "Es scheint sich um ein Virus zu handeln, das bei einem einzigen Patienten aufgetreten ist, wahrscheinlich bei einem schwer immunsupprimierten Patienten, der die Infektion nicht auskurieren konnte.

Wir müssen also nicht nur die Impfungen weltweit verbessern, sondern uns auch mehr Sorgen um unsere immunsupprimierten Patienten machen, denn bei diesen Patienten kann das Virus weiter mutieren", so del Rio, Professor für globale Gesundheit und Epidemiologie an der Emory University in Atlanta.

Del Rio stützt sich auf Kollegen aus dem Bereich der Infektionskrankheiten und der Transplantationsmedizin, um immungeschwächte Patienten, die positiv auf Coronaviren getestet wurden, zu identifizieren.

"Erst gestern hatten wir einen HIV-Patienten mit COVID in unserem Krankenhaus. Der Berater im Team sagte sofort: 'Wir sollten das Labor veranlassen, diese [Probe] zur genetischen Überwachung zu überweisen'", sagte er.

Ist das die richtige Jahreszeit für Tests?

Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens verstärken ihre Bemühungen angesichts der vielen Unbekannten über Omicron, sagte Julie Vaishampayan, MD, MPH, während des Briefings.

"Wir brauchen einfach mehr Wissenschaft und Informationen", sagte sie.

Die Gesundheitsbehörden verstärken die Tests, die Sequenzierung des gesamten Genoms, die Untersuchung der Fälle und die Rückverfolgung von Kontaktpersonen, wenn Fälle identifiziert werden.

Die Maßnahmen sind dringend erforderlich, da der Winter naht und die kalte Jahreszeit mehr Menschen in die Häuser treibt.

"Wir befinden uns in einer Zeit des Jahres, in der Atemwegsviren besonders gut gedeihen", sagte Vaishampayan, ein Beamter des öffentlichen Gesundheitswesens in Modesto, Kalifornien. .

Auch der einzelne Amerikaner kann seinen Teil dazu beitragen, sagte sie. Vaishampayan empfahl den Menschen, zusätzliche Schutzschichten anzulegen. Erwägen Sie mehr Tests, tragen Sie Masken in öffentlichen Räumen, in denen Sie den Impfstatus der anderen nicht kennen, und lassen Sie sich bitte gegen Grippe impfen".

Del Rio stimmte dem zu. "Wir müssen mehr Tests durchführen. Ich glaube, die Zahl der Tests ist in den USA stark zurückgegangen."

Vaishampayan rät nicht dazu, Feiertagsfeiern abzusagen.

"Ich sage nicht, dass man seine Pläne ändern soll. Ich sage nur, dass man sich genau überlegen sollte, was man vorhat, und vielleicht ein paar zusätzliche Schichten einbauen."

U.S. Sequenzierung stark verbessert

Del Rio sagte, die schnelle Entdeckung von Omicron in Südafrika sei ein Beispiel für die Notwendigkeit, auch in den Vereinigten Staaten eine aktive Überwachung auf neue und zirkulierende Varianten durchzuführen.

Die genomische Sequenzierung positiver Testproben hat sich in den Vereinigten Staaten stark verbessert, sagte er. "Wir waren mit der genomischen Überwachung in den USA im Jahr 2020 sehr weit zurück. In diesem Jahr haben wir viel bessere Arbeit geleistet."

Schätzungsweise 5 bis 7 % der positiven Proben werden landesweit sequenziert, sagte del Rio, und zwar durch ein Netzwerk von universitären, privaten und öffentlichen Gesundheitslabors. Vaishampayan schätzt, dass in Kalifornien 1 von 7 positiven Proben einer vollständigen Genomsequenzierung unterzogen wird.

Die Emory University arbeitet beispielsweise mit dem CDC und dem Gesundheitsministerium von Georgia zusammen, um die virale Überwachung durchzuführen.

"Wir arbeiten gerade daran, die genomische Überwachung bei immunsupprimierten Patienten zu verbessern, denn das ist genau eine der Sorgen, die viele haben", sagte del Rio.

Delta nicht außer Acht lassen

Während das, was über Omicron bekannt ist und was nicht, weiterhin die Schlagzeilen und die Aufmerksamkeit vieler Gesundheitsbeamter beherrscht, "sollten wir Delta, unser aktuelles Problem, nicht vergessen", sagte del Rio.

Nahezu 100.000 Menschen werden in den Vereinigten Staaten täglich neu mit COVID-19 diagnostiziert, etwa 5.000 Menschen werden ins Krankenhaus eingeliefert, "und wir haben immer noch etwa tausend Menschen, die in unserem Land täglich an COVID sterben", sagte er.

Die Impfung hat weiterhin oberste Priorität. "Da Delta derzeit im Umlauf ist, sage ich den Leuten, dass sie irgendwann auf Delta treffen werden", so del Rio. "Wenn das passiert, ist es besser, geimpft zu sein als nicht geimpft.

"Das ist nicht anders, als wenn man sagt, dass man irgendwann einen Verkehrsunfall haben wird und dass es besser ist, den Sicherheitsgurt anzulegen, als ihn nicht anzulegen", sagte er.

"Wir haben immer noch ein großes Problem mit Delta", fügte del Rio hinzu. "Aber Sie wissen ja: Omicron kommt."