Südafrika meldet sprunghaften Anstieg der Fälle, USA entdecken weitere Omicron-Variante

Von Carolyn Crist

3. Dezember 2021 - Südafrika meldete am Donnerstag einen weiteren starken Anstieg neuer COVID-19-Fälle, mit mehr als 11.500 täglichen Fällen und einer 22%igen positiven Testrate, laut den neuesten Daten des Nationalen Instituts für übertragbare Krankheiten des Landes.

Am Mittwoch waren es noch 8.400 neue Fälle und eine Positivitätsrate von 16 %. Vor weniger als zwei Wochen meldete Südafrika etwa 300 neue Fälle pro Tag und eine Positivitätsrate von 2 %.

Seit Ärzte in Südafrika die neue Variante letzte Woche erstmals identifiziert haben, sind die Fälle um mehr als das Zehnfache gestiegen.

Die obersten Gesundheitsbehörden des Landes gehen davon aus, dass sich der aggressive Anstieg fortsetzen wird, da Omicron schnell zur dominierenden Variante des Coronavirus wird und die weltweit vorherrschende Delta-Variante verdrängt, so Axios.

In den letzten 24 Stunden wurden 274 Menschen in Südafrika wegen COVID-19 ins Krankenhaus eingeliefert, so der Bericht. Landesweit befinden sich etwa 2.900 Menschen wegen COVID-19 in Krankenhäusern.

Nach den jüngsten Daten des südafrikanischen Gesundheitsministeriums waren am Donnerstag etwa 24 % der Bevölkerung vollständig geimpft. Davon sind fast 43 % der Erwachsenen vollständig geimpft, wobei die Werte in den einzelnen Provinzen zwischen 34 % und 48 % liegen.

Dies sind mit die höchsten Raten in Afrika, wo der Durchschnitt bei 7 % liegt, aber weit hinter vielen wohlhabenden Ländern zurückbleibt, wie die BBC berichtet. Das Angebot war ein großes Hindernis, und die Provinzen konzentrieren sich jetzt auch auf die Impfmüdigkeit.

Die Impfquote in Südafrika war mehrere Wochen lang gesunken, hat aber mit der Nachricht von der Omicron-Variante wieder zu steigen begonnen, berichtet die BBC. In den letzten 24 Stunden wurden mehr als 150.000 Impfungen verabreicht, darunter fast 9.000 Auffrischungsimpfungen.

Weitere Omicron-Fälle in den USA aufgedeckt

Am Donnerstag wurden in den USA mehrere weitere Fälle der Omicron-Variante gemeldet, darunter fünf Personen in New York und neue Fälle in Kalifornien, Colorado, Hawaii und Minnesota, wie die New York Times berichtet.

Die US-Gesundheitsbehörden erklärten, dass eine Ausbreitung in der Gemeinschaft nun unvermeidlich sei, wobei der Fall in Minnesota mit einer großen Anime-Convention in New York City in der vergangenen Woche in Verbindung gebracht wird.

Diese Nachricht ist besorgniserregend, aber keine Überraschung", sagte Tim Walz, Gouverneur von Minnesota, in einer Erklärung.

Wir wissen, dass dieses Virus hochinfektiös ist und sich schnell in der Welt verbreitet", sagte er.

Der geimpfte Mann aus Minnesota war kürzlich zur Anime NYC 2021 Convention im Javits Center gereist, zu der vom 19. bis 21. November 53.000 Besucher kamen. Er hatte am 22. November leichte Symptome und wurde am 24. November getestet. Seine Symptome sind inzwischen abgeklungen.

Die New Yorker Behörden haben die Teilnehmer des Kongresses aufgefordert, sich testen zu lassen. Die fünf Omicron-Fälle, die in diesem Bundesstaat bestätigt wurden, scheinen laut einer Pressemitteilung nichts mit dem Kongress zu tun zu haben.

Bei den fünf Fällen handelt es sich um eine Frau aus Suffolk County, die vor kurzem aus Südafrika zurückgekehrt ist, zwei Einwohner aus Queens, einen Einwohner aus Brooklyn und eine weitere Person aus New York City, die kürzlich verreist ist. Die Fälle scheinen auch nicht miteinander verbunden zu sein.

In Colorado wurde der erste Omicron-Fall bei einer vollständig geimpften Einwohnerin festgestellt, die vor kurzem aus dem südlichen Afrika als Urlauberin zurückgekehrt war, heißt es in einer Pressemitteilung. Sie hat leichte Symptome und wird zu Hause isoliert.

In Kalifornien wurde ein zweiter Omicron-Fall in Los Angeles bei einem vollständig geimpften Einwohner festgestellt, der am 22. November aus Südafrika zurückgekehrt war, heißt es in einer Pressemitteilung. Die Person hat leichte Symptome und wird zu Hause isoliert. Der erste Fall in Kalifornien wurde am Mittwoch in San Francisco gemeldet.

Der erste Omicron-Fall auf Hawaii betrifft einen Einwohner von Oahu, der keine Reiseerfahrung hat. Die Person hatte sich zuvor mit COVID-19 infiziert, war aber nicht geimpft und hat mäßige Symptome.

Es handelt sich um einen Fall von gemeinschaftlicher Ausbreitung, teilte das Gesundheitsministerium in einer Erklärung mit.

Auf einer gemeinsamen Pressekonferenz am Donnerstag erklärten die New Yorker Gouverneurin Kathy Hochul und der Bürgermeister von New York City, Bill de Blasio, dass es keinen Grund zur Beunruhigung gebe und riefen die Menschen auf, nicht in Panik zu geraten.

Das Beste, was jeder tun kann, ist zu erkennen, dass wir dieser Variante nicht schutzlos ausgeliefert sind, sagte Hochul. Wir haben keine Abschaltungen. Wir ändern unsere Protokolle nicht.

Sie forderten die Menschen auf, sich impfen zu lassen, Auffrischungsimpfungen zu nehmen und die COVID-19-Sicherheitsvorkehrungen zu befolgen.

Wir müssen davon ausgehen, dass sich die Krankheit in der Gemeinschaft ausbreitet", sagte de Blasio und sagte voraus, dass in den kommenden Tagen weitere Omicron-Fälle in New York und den USA auftreten werden.

Studie zeigt, dass frühere Infektionen wenig Schutz gegen Omicron bieten

Eine frühere Infektion mit dem Coronavirus scheint nur wenig Immunität gegen die neue Omicron-Variante zu bieten, so eine neue Studie von Wissenschaftlern in Südafrika. Die Preprint-Studie wurde noch nicht von einer wissenschaftlichen Fachzeitschrift begutachtet oder veröffentlicht.

Die südafrikanischen Gesundheitsbehörden haben einen starken Anstieg der COVID-19-Fälle bei bereits infizierten Personen festgestellt. In der Studie wurden mehr als 35.000 vermutete Reinfektionen bei fast 3 Millionen Menschen festgestellt, deren positives Testergebnis mindestens 3 Monate zurückliegt.

Die Studienautoren führen den Anstieg auf die Omicron-Variante zurück und stellen fest, dass die Beta- und Delta-Varianten nicht viele Reinfektionen verursachen.

Belege auf Bevölkerungsebene deuten darauf hin, dass die Omicron-Variante mit einer erheblichen Fähigkeit verbunden ist, sich der Immunität gegen frühere Infektionen zu entziehen, schreiben sie.

Seitdem die Omicron-Variante letzte Woche in Südafrika entdeckt wurde, ist sie zur vorherrschenden Form des Virus in diesem Land geworden und macht mehr als 70 % der im November analysierten Fälle aus.

Bis Freitagmorgen haben 28 Länder auf sechs Kontinenten 447 Fälle an GISAID, eine globale Datenbank für Genomsequenzierung, gemeldet. Südafrika hat 217 dieser Fälle gemeldet.

Die Omicron-Variante weist Dutzende von Mutationen auf, die bei anderen Varianten nicht zusammen beobachtet wurden, was sie übertragbarer machen könnte. Die Wissenschaftler untersuchen noch, ob Omicron ansteckender ist, zu einer schwereren Krankheit führen und den derzeitigen Impfstoffen entgehen könnte.

Dieser Befund hat wichtige Auswirkungen auf die Planung des öffentlichen Gesundheitswesens, insbesondere in Ländern wie Südafrika mit hohen Immunitätsraten aufgrund früherer Infektionen, schreiben die Studienautoren. Es stellt sich die dringende Frage, ob Omicron auch in der Lage ist, sich der durch Impfung hervorgerufenen Immunität zu entziehen, und welche Auswirkungen eine verminderte Immunität gegen die Infektion auf den Schutz vor schwerer Krankheit und Tod haben könnte.