Seetang-Extrakt stoppt COVID in frühen Tests

Von Lisa Rapaport

Dec. 6, 2021 -- Eine Art von Meeresalgen, bekannt als Ulva oder Seesalat, die in Ländern wie Japan, Neuseeland und Hawaii ein Grundnahrungsmittel ist, könnte einen weiteren Nutzen für Menschen haben. Laborexperimente deuten darauf hin, dass Ulvan, ein Extrakt aus dieser Algenart, bei der Bekämpfung von COVID-19 helfen könnte.

Auch andere Formen essbarer Algen haben sich als vielversprechende Antivirenmittel gegen COVID erwiesen - zumindest in sehr frühen Studien, die im Reagenzglas und an Tieren durchgeführt wurden. Aber auch Ulvan wurde bereits als antivirale Behandlung gegen bestimmte landwirtschaftliche und menschliche Viren getestet. Dies veranlasste die Forscher zu der Frage, ob Ulvan helfen könnte, COVID-Infektionen zu verhindern.

Um dies herauszufinden, züchteten die Wissenschaftler Ulva-Algen in einem Labor, extrahierten Ulvan und setzten dann Zellen in Reagenzgläsern sowohl dem Coronavirus als auch Ulvan aus. Wenn die Zellen dem Ulvan ausgesetzt waren, wurden sie nicht mit dem Coronavirus infiziert, so die Ergebnisse des Experiments, über die in PeerJ berichtet wurde.

Im Reagenzglas

Es ist jedoch möglich, dass das Verfahren zur Extraktion von Ulvan aus Seetang seine antiviralen Eigenschaften beeinflusst. Die Forscher verglichen zwei Extraktionsmethoden und stellten fest, dass eine von ihnen zu Ulvan mit einer mehr als 10-mal stärkeren virenbekämpfenden Wirkung führte. Dies deutet darauf hin, dass weitere Forschung erforderlich ist, um die beste Methode zur Entwicklung von Ulvan mit den besten antiviralen Eigenschaften zu verfeinern, so die Forscher.

Eine Einschränkung des Experiments besteht darin, dass Unterschiede in der chemischen Zusammensetzung der beiden Extrakte das Ergebnis beeinflusst haben könnten, so dass es schwierig ist, mit Sicherheit zu sagen, wie viel der antiviralen Aktivität direkt von Ulvan und nicht von diesen Chemikalien stammt.

Und selbst wenn sich der Algenextrakt in weiteren Labortests als wirksam erweisen sollte, müsste er noch an Tieren und Menschen getestet werden. Sollte er sich jedoch in Versuchen am Menschen als wirksam erweisen, könnte der Algenextrakt dazu beitragen, COVID-Infektionen bei Menschen zu verhindern, die sich keine Impfstoffe leisten können oder keinen Zugang dazu haben, insbesondere in Ländern mit niedrigem Einkommen, so die Autoren der Studie.