COVID-19-Antikörper werden durch wiederholte Vax-'Boosts' gestärkt
Von Marcia Frellick
8. Dezember 2021 -- Neue Forschungsergebnisse unterstützen das Argument für eine COVID-19-Auffrischungsimpfung, auch wenn die Formulierungen nicht speziell auf die neuesten Omicron- und Delta-Varianten abzielen, wie Forscher in einer in dieser Woche veröffentlichten Arbeit darlegen.
Der Hauptautor Otto Yang, MD, Professor in der UCLA-Abteilung für Infektionskrankheiten und für Mikrobiologie, Immunologie und Molekulargenetik, sagt, dass ihre Ergebnisse, die in der von Experten begutachteten Zeitschrift mBio veröffentlicht wurden, gute Nachrichten über Auffrischungsimpfungen enthalten.
Die Forscher unter der Leitung von Dr. F. Javier Ibarrondo, ebenfalls von der UCLA, verglichen die Immunreaktionen von 15 geimpften Personen, die nicht mit dem Coronavirus infiziert waren, und 10 Personen, die vor der Impfung infiziert waren. Die meisten hatten die mRNA-Zweidosisimpfstoffe von Pfizer oder Moderna erhalten.
Sie untersuchten, wie Antikörper gegen eine Gruppe von sieben Spike-Varianten-Kombinationen mit fünf Mutationen wirken. Sie untersuchten Personen kurz nach ihrer Genesung von einem leichten Fall von COVID-19, nachdem sie spätestens im April 2020 Symptome entwickelt hatten. Anschließend verglichen sie diese Gruppe mit nicht infizierten Personen, die kurz nach der Impfung untersucht wurden.
Yang sagte, sie hätten festgestellt, dass Menschen, die an COVID-19 erkrankt waren und sich dann impfen ließen, nicht nur mehr Antikörper gegen das Virus entwickelten, sondern auch eine höhere Qualität von Antikörpern, die besser gegen Varianten gewappnet waren.
Die Antikörper, die entweder nur durch eine COVID-19-Impfung oder durch eine Impfung ohne COVID-Impfung gebildet wurden, hatten Schwierigkeiten, gegen bestimmte Varianten zu schützen, sagt Yang.
"Als wir jedoch die Kombination von beidem untersuchten, d. h. Menschen, die COVID hatten und sich nach der COVID-Behandlung impfen ließen, entwickelten viel effizientere Antikörper, die mit allen von uns getesteten Spike-Varianten fertig werden konnten", erklärt er.
Stärkere B-Zellen
Yang sagt, dass Booster zum Zeitpunkt der Studie noch nicht zur Verfügung standen, dass es aber ein kleiner Sprung ist, vorauszusagen, dass sie sich ähnlich verhalten.
"Wir zeigen dies nur im Fall von COVID plus Impfung", sagt er, "aber COVID plus Impfung unterscheidet sich nicht so sehr von Impfungen plus Impfung (Booster)."
Laut Yang folgt dies einem grundlegenden Konzept in der Antikörperforschung: der somatischen Hypermutation.
"Wenn die B-Zellen einmal Antikörper gebildet haben, verändern sie diese Antikörper umso mehr, je länger sie den Dingen ausgesetzt sind, gegen die sie Antikörper bilden", sagt er. "Es entspricht unseren Erwartungen, aber die Verbesserung der Antikörper erfolgt vielleicht schneller als erwartet, was eine gute Nachricht ist.
Sogar innerhalb der recht begrenzten Szenarien, die die Forscher getestet haben, können sich die B-Zellen weiter verbessern, sagt er.
"Das deutet darauf hin, dass bei einer Auffrischungsimpfung die zusätzliche Exposition durch den Impfstoff nicht nur die Menge der Antikörper erhöht, sondern auch die Qualität dieser Antikörper verbessert", so Yang.
Die Autoren schreiben: "Ob dies auch bei SARS-CoV-2-naiven Personen durch eine Impfung allein erreicht werden kann, z. B. durch die Verabreichung zusätzlicher Dosen über das ursprüngliche Impfschema von zwei Dosen hinaus, muss noch untersucht werden."
Ein häufiges Argument gegen die Auffrischungsimpfungen ist laut Yang, dass die Menschen abwarten, weil sie glauben, dass eine Auffrischungsimpfung für eine bestimmte Variante bald ansteht.
"Diese Studie legt nahe, dass eine Auffrischungsimpfung jetzt noch einen gewissen zusätzlichen Nutzen gegen diese Varianten bringt, auch wenn der Impfstoff nicht speziell auf diese Varianten zugeschnitten ist", sagt Yang.
Er sagt, dass zum Zeitpunkt der Veröffentlichung ihrer Arbeit andere Studien, auf die in der Studie verwiesen wird, bereits ähnliche Ergebnisse gezeigt hatten.
