Städte entdecken Omicron durch Abwassertests
Von Ralph Ellis
10. Dezember 2021 -- Eine Reihe von US-Städten haben die Omicron-Variante durch Abwassertests entdeckt.
Wissenschaftler testen das Abwasser schon seit den ersten Tagen der Pandemie, weil sie wissen, dass infizierte Menschen das Coronavirus über ihre Fäkalien ausscheiden. Abwassertests können ein Frühwarnsystem darstellen, da sie eine Variante möglicherweise schon Tage vor personalisierten Tests erkennen.
In Texas untersucht die Gesundheitsbehörde von Houston regelmäßig das Abwasser der Stadt auf das Coronavirus und hat vor kurzem Omicron in die Liste der Varianten aufgenommen, nach denen gesucht wird. Bei den Tests, die am 29. und 30. November durchgeführt wurden, wurden Omicron-Spuren in acht von Houstons 39 Kläranlagen gefunden, berichtete Houston Public Media, ein Dienst der Universität Houston.
Wir haben ein wenig von einem Aufschwung in der Gesamtmenge des Virus im Abwasser gesehen, also würde das zu uns vorschlagen, daß in ungefähr zwei Wochen, waren vermutlich gehend, mehr Hospitalisierungen für Patienten mit COVID zu sehen, sagte David Persse, MD, Houstons medizinischer Hauptoffizier.
Das Colorado Department of Public Health and Environment teilte mit, dass Omicron in Abwässern in Boulder gefunden wurde, und Tests bestätigten kürzlich, dass die Omicron-Variante in Proben von Abwasseranlagen in den kalifornischen Städten Sacramento und Merced enthalten war, wie NPR berichtete.
Die kalifornischen Abwasserproben wurden von einem externen Labor untersucht, das mit der Universität Stanford und dem Sewer Coronavirus Alert Network (SCAN) zusammenarbeitet. Zwei Wissenschaftler, die mit SCAN zusammenarbeiten, erklärten, wie die Tests funktionieren.
Kommunale Kläranlagen nehmen Proben der Feststoffe, die sich in ihren Tanks absetzen, und senden sie zur Untersuchung an ein Labor. Die Ergebnisse werden innerhalb von 24 Stunden zurückgegeben. Durch diese schnelle Bearbeitung können Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens erkennen, wie verbreitet das Virus und seine Varianten in einer Gemeinde sind, was einen Anstieg der Fälle ankündigt, so Dr. Alexandria Boehm, Professorin für Bau- und Umwelttechnik an der Stanford University, und Dr. Ekemini A. U. Riley, PhD, Gründerin und Präsidentin der Coalition for Aligning Science, in The Hill.
Die SCAN-Tests haben auch den Vorteil, dass sie das Vorkommen von Omicron in anderen Städten ausschließen.
Boehm und Riley sagten, dass die Abwassertests einen Anstieg der COVID-Fälle bereits Tage vor den personalisierten Tests erkennen können und den Behörden einen Anhaltspunkt geben, wie sie reagieren und Ressourcen einsetzen können. Sie forderten eine breitere Anwendung von Abwassertests im ganzen Land.
