Medicare-Insulin-Verhandlungen hätten $17 Milliarden eingespart
Von Kerry Dooley Young
Dec. 14, 2021 -- Medicare hätte von 2011 bis 2017 mehr als 16,7 Milliarden Dollar bei drei Arten von Insulinprodukten einsparen können, wenn es sich die gleichen Rabatte gesichert hätte, die andere Bundesgesundheitsprogramme durch Verhandlungen erhalten, argumentieren die Demokraten im Kongress in einem neuen Bericht.
Die Demokraten des House Oversight and Reform Committee haben am 10. Dezember einen Abschlussbericht veröffentlicht, der ihrer Meinung nach den Höhepunkt einer fast dreijährigen Untersuchung der pharmazeutischen Preisgestaltung und Geschäftspraktiken darstellt. Der Bericht stützt sich auf 1,5 Millionen Seiten interner Unternehmensdokumente, so der Ausschuss.
Dokumente der Insulinhersteller Eli Lilly, Novo Nordisk und Sanofi zeigen, dass diese Firmen ihre Preise im Gleichschritt erhöht haben, um die Preisparität aufrechtzuerhalten, wobei leitende Angestellte diese Praxis gefördert haben, schreiben die Ausschussmitarbeiter in dem Bericht.
In einer Diskussion zwischen Mitarbeitern von Novo Nordisk über eine Preiserhöhung von Eli Lilly für ein anderes Diabetesprodukt am 24. Dezember 2015 bemerkte ein Preisanalyst von Novo Nordisk: "Vielleicht wartet Sanofi bis morgen früh, um seine Preiserhöhung bekannt zu geben ... das ist alles, was ich mir zu Weihnachten wünsche", heißt es in dem Bericht.
Die Demokraten im Repräsentantenhaus wollen die Ergebnisse nutzen, um ihre Kollegen im Senat bei der Verabschiedung des umfassenden Gesetzes "Build Back Better" zu unterstützen, das zahlreiche Bestimmungen zur Bekämpfung der Arzneimittelkosten enthält.
Es ist noch unklar, wann der Senat über diese Maßnahme entscheiden wird. Das Repräsentantenhaus hat den Gesetzentwurf "Build Back Better" im November mit 220:213 Stimmen verabschiedet. Er enthält eine Bestimmung, die es Medicare erlauben würde, die Preise für bestimmte Medikamente, die von den Teil-D-Apothekenplänen abgedeckt werden, auszuhandeln.
Dies wäre eine Abkehr von der Haltung, die der Kongress bei der Einführung der Apothekenleistung in einem Gesetz von 2003 eingenommen hatte, das die Verhandlungen den Versicherern überließ, die die Teil-D-Pläne abdecken.
Die Republikaner argumentieren seit langem, dass die Versicherer die besten Angebote für Medikamente für Medicare-Versicherte erhalten. Die Demokraten sind der Meinung, dass dieser Ansatz einen großen Teil der Verhandlungsmacht von Medicare opfert und sie auf die einzelnen Pläne verteilt.
Dieser Kampf dauert schon seit der Medicare Part D-Gesetzgebung an, die den Arzneimittelherstellern den Laden überließ, sagte Sprecherin Nancy Pelosi (D-CA) auf einer Pressekonferenz am 10. Dezember über den Bericht des House Oversight. Und sie haben sich daran gewöhnt, den Laden für sich allein zu haben.
Bessere Angebote für Militär, Medicaid-Programme
Medicare ist unter den Bundesprogrammen insofern ungewöhnlich, als es seinen Einfluss nicht direkt zur Senkung der Arzneimittelkosten einsetzt.
Nach Angaben des Kuratoriums von Medicare beliefen sich die Gesamtausgaben für Teil D im vergangenen Jahr auf etwa 105 Milliarden Dollar. Diese Ausgaben werden unter den vielen Versicherern aufgeteilt, die Teil-D-Pläne betreiben, die dann unzählige Entscheidungen über Rezepturen und andere Faktoren treffen, die die Preisgestaltung beeinflussen.
Für Medikamente, die von Ärzten verabreicht werden und somit von Medicares Teil B abgedeckt sind, zahlt das Programm eine Prämie auf den gemeldeten durchschnittlichen Verkaufspreis. Nach Angaben der Medicare Payment Advisory Commission (MedPAC) beliefen sich die Ausgaben für Teil B-Arzneimittel im Jahr 2019 auf 39 Milliarden US-Dollar, was einem Anstieg von etwa 11,6 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.
Im Gegensatz dazu sieht das Bundesgesetz vor, dass die Preise für Medikamente für Medicaid-Patienten stark sinken.
Das Department of Veterans Affairs und das Tricare-Programm des Verteidigungsministeriums nutzen verschiedene Verhandlungsstrategien, um die Preise zu senken. Um die Kosten unter Kontrolle zu halten, verwenden VA und DoD häufig Formulare mit bevorzugten Medikamenten, leiten Patienten zu kostengünstigeren Medikamenten über und kaufen Medikamente in großen Mengen ein.
Die Mitarbeiter des Congressional Budget Office (CBO) schrieben in einem Bericht vom Februar 2021.
In seinem Bericht untersuchte das CBO, wie sich diese verschiedenen Ansätze der Bundesbehörden auf die Preise, abzüglich der geltenden Rabatte und Skonti, der 176 meistverkauften Markenmedikamente in Medicare Part D auswirken.
Der Durchschnittspreis für diese Gruppe von Arzneimitteln lag bei 118 Dollar in Medicaid. Die Durchschnittspreise für VA und DoD lagen bei 190 $ bzw. 184 $ für Medikamente, die in den medizinischen Einrichtungen der Behörden oder per Post abgegeben wurden.
Für Medicare Part D lag der Durchschnittspreis jedoch bei 343 Dollar, so das CBO in seinem Bericht. Dies war eine der Quellen, die von den Mitarbeitern des House Oversight bei der Ausarbeitung des Berichts konsultiert wurden, den der Ausschuss Anfang des Monats veröffentlichte.
Insulin auch 100 Jahre nach seiner Entdeckung immer noch von Interesse
Der Bericht der House Oversight umfasst fast 270 Seiten. Er befasst sich mit mehreren Problemen im Zusammenhang mit den Arzneimittelpreisen, darunter auch mit den Strategien der Arzneimittelhersteller, die Konkurrenz durch Generika zu vereiteln. Die Handelsgruppe Americas Health Insurance Plans (AHIP) hat am Montag einen eigenen Bericht veröffentlicht, der sich mit Patenten und den Verzögerungen bei der Einführung von Generika befasst.
Ein Großteil der Debatte über Arzneimittelpreise konzentrierte sich jedoch auf eines der ältesten verschreibungspflichtigen Medikamente, das Insulin.
Trotz der Zulassung von Generika für das Diabetes-Grundmedikament gehörten die Markenversionen von Insulin in den letzten Jahren zu den teuersten Produkten für Medicare. Eli Lilly, Novo Nordisk und Sanofi beherrschen den Insulinmarkt.
Medicares Part D gab 2019 etwa 2,5 Milliarden Dollar für Sanofis Lantus Solostar-Insulin aus, das sind etwa 2.585 Dollar für jede Person, die es verwendet. Das Programm zahlte auch etwa 1,1 Milliarden Dollar für eine andere Form von Lantus, oder etwa 2.746 Dollar für jede Person, die es verwendet.
Medicare Part D gab 2019 auch etwa 1,84 Milliarden Dollar für Novo Nordisks Novolog Flexpen aus, das sind etwa 3.063 Dollar pro Person, die diese Form von Insulin verwendet.
Das Dashboard der Medicare Part D-Arzneimittelausgaben listet auch acht Versionen von Lillys Humalog auf, mit Gesamtausgaben von mehr als 2 Milliarden Dollar für 2019. Die Kosten pro Patient in Medicare Part D reichen von 5.619 $ bis 1.462 $.
In den vergangenen 20 Jahren haben sie die Listenpreise für ihre schnell- und langwirkenden Insuline wiederholt drastisch erhöht und Milliarden von Dollar an Einnahmen erzielt, schreiben die Mitarbeiter des House Oversight in ihrem Bericht.
Die Republikaner im Ausschuss für Aufsicht und Reform des Repräsentantenhauses sind in vielen Punkten der Debatte über die Arzneimittelpreise anderer Meinung als ihre demokratischen Kollegen. Aber sie betrachten auch das Insulin als Grund zur Sorge.
Die Mitglieder des GOP-Ausschusses haben am 10. Dezember einen eigenen Bericht veröffentlicht. Sie fordern mehr Klarheit über die Rolle, die Mittelsmänner in der Arzneimittelversorgungskette - die so genannten Pharmaceutical Benefit Manager (PBMs) - bei den steigenden Medikamentenkosten spielen können. Der GOP-Bericht weist darauf hin, dass im Repräsentantenhaus Gesetzesentwürfe anhängig sind, die darauf abzielen, alle Rabatte, die innerhalb der Lieferkette für Insulin angeboten werden, auf die Verbraucher zu lenken.
Die Mitarbeiter der Demokraten im Ausschussbericht lenkten die Aufmerksamkeit auf die Preisgestaltung der Hersteller für ihre Insulinprodukte, einschließlich des Kommentars des Novo Nordisk-Mitarbeiters, der sich eine Preiserhöhung für ein Konkurrenzprodukt wünschte.
In einer Erklärung sagte Novo Nordisk, dass der Bericht des Ausschusses nur ein begrenztes Bild von den Bemühungen unseres Unternehmens und anderer Unternehmen widerspiegelt, den Zugang zu Arzneimitteln zu verwalten. Dieser Einblick in die Komplexität der Preisgestaltung, der Rezepturen und des Gesundheitssystems zeigt, warum Novo Nordisk sich weiterhin für umfassende Lösungen einsetzt, so Novo Nordisk in der Erklärung.
35 Dollar pro Monat für Insulin?
Das in Paris ansässige Unternehmen Sanofi erklärte, es treffe seine Preisentscheidungen für Insulin unabhängig von denen seiner Konkurrenten. Sanofi gab an, dass der Nettopreis seiner Insuline seit 2012 um 53% gesunken ist und argumentiert, dass die hohen Preise, die den Patienten in Rechnung gestellt werden, Entscheidungen widerspiegeln, die an anderer Stelle in der Lieferkette getroffen werden.
Im gleichen Zeitraum ist der Nettopreis von Lantus für kommerzielle und Medicare Part D-Pläne um 44,9 % gesunken, während die durchschnittlichen Out-of-Pocket-Kosten für Patienten mit kommerzieller Versicherung und Medicare Part D um etwa 82 % gestiegen sind, so Sanofi.
Trotz aller Konzentration auf das Wachstum der Listenpreise liegt der durchschnittliche Nettopreis von Lantus heute unter dem Niveau von 2006. Deshalb unterstützen wir politische Reformen, die von den Krankenkassen verlangen, dass sie die ausgehandelten Einsparungen mit den Patienten teilen, indem sie die Kostenbeteiligung der Patienten an die Nettopreise binden.
Die in Indianapolis ansässige Firma Lilly gab in einer Erklärung eine ähnliche Antwort.
Lilly, wie auch andere Unternehmen, überwacht die Änderungen der Listenpreise der Wettbewerber, die über öffentlich zugängliche Dienste verfügbar sind, so das Unternehmen. Alle Änderungen, die wir an unseren Listenpreisen vornehmen, sind jedoch unabhängige Entscheidungen, und in dem Maße, in dem sie Wettbewerber berücksichtigen, werden sie nur durch öffentlich zugängliche Daten informiert.
Trotz steigender Selbstbeteiligungen sind die durchschnittlichen monatlichen Kosten für Lilly-Insulin in den letzten vier Jahren um 27% auf 28,05 $ gesunken, so Lilly. Lilly wies auch darauf hin, dass es jetzt mehrere erschwingliche Optionen gibt, die es den Menschen ermöglichen, ihre monatliche Verschreibung ihres Insulins für 35 Dollar zu kaufen, unabhängig davon, ob sie unversichert sind oder eine kommerzielle Versicherung, Medicaid oder einen teilnehmenden Medicare Part D Plan nutzen.
Lilly hatte für 2020 angekündigt, dass Menschen mit und ohne Krankenversicherung monatliche Verschreibungen von Lilly-Insulinen für 35 Dollar erhalten können.
Der Build Back Better Act würde von den Versicherern, einschließlich Medicare Part D Plänen und privaten Gruppen- oder Einzelgesundheitsplänen, verlangen, dass sie von den Patienten eine Kostenbeteiligung von nicht mehr als 35 Dollar pro Monat für Insulinprodukte verlangen, so die Mitarbeiter der gemeinnützigen Kaiser Family Foundation (KFF) in einem Bericht über den Gesetzentwurf.
Private Gruppen- oder Einzelpläne müssten nicht alle Insulinprodukte abdecken, sondern nur eines von jeder Dosierungsform (Ampulle, Pen) und jedem Insulintyp (schnellwirkend, kurzwirkend, mittelwirkend und langwirkend) für höchstens 35 Dollar, so die KFF-Mitarbeiter in ihrem Bericht.
Medicare-Versicherte können sich bereits jetzt für einen Teil-D-Plan entscheiden, der an einem bundesweiten Testprogramm teilnimmt, das ihnen bestimmte Insulinprodukte zu einer monatlichen Zuzahlung von 35 Dollar sichert. Im Jahr 2022 werden insgesamt 2.159 Teil-D-Pläne an diesem Modell teilnehmen, was einem Anstieg der teilnehmenden Pläne um 32 % seit 2021 entspricht, so KFF.
