Fitness kann für Gesundheit und Langlebigkeit wichtiger sein als Gewichtsverlust
Geschrieben von Lou Schuler
Dec. 28, 2021 -- Zahlen sind einfacher. Das mag der Grund sein, warum das Gewicht einer Person - und der Wunsch von Millionen von Menschen, Gewicht zu verlieren - das erste Thema ist, das diskutiert wird, wenn es um Gesundheit und Lebenserwartung geht. Kurz nachdem Sie zum Beispiel das Untersuchungszimmer Ihres Arztes betreten haben, stellen Sie sich auf eine Waage. Sie ist in der Regel die erste Messung, die vorgenommen wird, noch vor den Vitalwerten wie Blutdruck und Herzfrequenz.
Das macht Sinn. Da es sich um eine Zahl handelt, lässt sich leicht feststellen, ob sich Ihr Gewicht seit dem letzten Wiegen in die eine oder andere Richtung verändert hat.
Aber es gibt ein unbeabsichtigtes Ergebnis: Sie denken, dass Ihr Gewicht genauso wichtig ist wie die Funktionstüchtigkeit Ihres Herzens und Ihrer Blutgefäße, und dass eine Gewichtsabnahme Ihre Gesundheit auf greifbare und dauerhafte Weise verbessern wird.
Ja, Gewichtsabnahme hat nachweislich gesundheitliche Vorteile. Aber sollte die Gewichtsabnahme für alle, die als übergewichtig oder fettleibig eingestuft werden - eine Bevölkerungsgruppe, die inzwischen drei Viertel aller amerikanischen Erwachsenen umfasst - oberste Priorität haben?
Die Botschaft von der Gewichtsabnahme funktioniert nicht und hat auch nicht funktioniert, sagt Dr. Glenn Gaesser, Professor für Sportwissenschaft an der Arizona State University.
Er gehört zu einer wachsenden Zahl von Gesundheitsexperten, die der Meinung sind, dass der Gewichtsverlust nicht der wichtigste Vorteil ist, wenn es darum geht, einen gesünderen Lebensstil anzunehmen. Das gilt vor allem dann, wenn man ihn mit den Vorteilen vergleicht, die sich aus der Steigerung der Fitness ergeben, wie es Gaesser und ein Mitautor in einer aktuellen Studie getan haben.
Vorsätzliche Gewichtsabnahme - d. h. absichtliches Abnehmen und nicht aufgrund einer Verletzung oder Krankheit - wird in Studien in der Regel mit einem geringeren Sterberisiko in Verbindung gebracht, unabhängig von der Ursache. Am stärksten ist der Effekt bei Menschen mit Fettleibigkeit und/oder Typ-2-Diabetes.
Aber es gibt einen interessanten Aspekt: Die Menge des verlorenen Gewichts scheint das Sterberisiko nicht zu verändern. Wenn das Gewicht selbst das Problem ist, warum sollten dann nicht diejenigen, die am meisten abgenommen haben, die größte Risikominderung erfahren?
Gaesser ist skeptisch, dass die gesundheitlichen Vorteile einer Gewichtsabnahme ausschließlich oder sogar hauptsächlich auf eine niedrigere Zahl auf der Waage zurückzuführen sind. Viele klinische Studien zur Gewichtsabnahme - Studien, bei denen die Teilnehmer an einem strukturierten Programm teilnehmen - beinhalten auch Bewegungs- und Ernährungskomponenten.
Mehr Bewegung und eine gesündere Ernährung stehen in ständigem und starkem Zusammenhang mit einem geringeren Sterberisiko, ganz gleich aus welcher Ursache. Und die gesundheitlichen Vorteile von Bewegung und Ernährung sind weitgehend unabhängig vom Gewichtsverlust, sagt Gaesser.
Das gilt insbesondere für Bewegung und ein längeres Leben. Studien zeigen, dass eine Steigerung der körperlichen Aktivität das Sterberisiko unabhängig von der Todesursache um 15 % bis 50 % und das Risiko für Herzerkrankungen um bis zu 40 % senkt.
Die Veränderung ist sogar noch dramatischer, wenn Sie sich ausreichend anstrengen, um Ihre Herzfitness zu verbessern. Wenn Sie von der niedrigsten Fitnesskategorie in eine höhere aufsteigen, kann Ihr Sterberisiko um 30 bis 60 % sinken.
Die Herausforderung, dranzubleiben
Der Haken an der Sache: Bewegung hilft nur, wenn man sie betreibt, und ein höheres Fitnessniveau lässt sich am besten erreichen, wenn man es beibehält.
Die Einhaltung von Sport ist genauso schwierig wie die Einhaltung von Diäten, sagt Gaesser. Ich denke, einer der Gründe dafür ist, dass Sport in erster Linie als Mittel zum Abnehmen propagiert wird.
Es ist nicht so, dass Sport überhaupt nicht funktioniert, wenn man abnehmen will. Laut einer in den 2010er Jahren veröffentlichten Übersichtsarbeit über Studien liegt der durchschnittliche Gewichtsverlust zwischen 3 und 8 Pfund, hauptsächlich durch Fettabbau.
Das Problem ist, dass die Menge an Gewicht, die Sie ausschließlich durch Sport verlieren, eher enttäuschend ist. Ihr Körper gleicht viele der Kalorien, die Sie beim Sport verbrennen (einer Studie zufolge 28 %), durch eine Verlangsamung des Stoffwechsels auf andere Weise wieder aus. Außerdem kann Sport den Appetit steigern, was jede Kalorieneinsparung zunichte macht.
Wenn eine Person ein Trainingsprogramm mit einem bestimmten Ziel der Gewichtsabnahme beginnt, wird sie schnell feststellen, dass zwischen dem tatsächlichen und dem erwarteten Gewichtsverlust eine große Lücke klafft, erklärt Gaesser. Die meisten geben dann aus Frustration auf.
Deshalb, so Gaesser, besteht unsere größte Hoffnung darin, dass die Menschen endlich erkennen, wie wichtig Bewegung für ihre langfristige Vitalität ist, und dass Ärzte und andere Gesundheitsfachleute ihre sesshaften Patienten und Klienten ermutigen, sich für ihre Gesundheit und ein längeres Leben zu bewegen. Dennoch räumt er ein, dass sich Bewegung nur schwer verkaufen lässt, sobald man das Versprechen einer Gewichtsabnahme vom Tisch nimmt.
Wenn es eine ermutigende Erkenntnis gibt, dann diese: Es spielt keine Rolle, warum Sie trainieren, wie Sie es tun oder ob Sie Ihre Ziele nicht erreichen.
Die Anstrengung hat gesundheitliche Vorteile, sagt Gaesser. Bewegung hat einen intrinsischen Wert, unabhängig von Veränderungen des Körpergewichts.
