Omicron-Fälle steigen an, aber Todesfälle gehen zurück, so das Weiße Haus

Von Lindsay Kalter

29. Dezember 2021 - Die Zahl der Fälle der hoch ansteckenden Omicron-Variante steigt weiterhin sprunghaft an, aber die Zahl der Krankenhauseinweisungen und Todesfälle ist im Vergleich dazu viel geringer - ein weiteres Zeichen dafür, dass Omicron weniger tödlich ist als frühere Stämme, so Beamte des Weißen Hauses am Mittwoch.

Der rasche Anstieg der Fälle im ganzen Land ist zum großen Teil auf die außergewöhnlich übertragbare Omicron-Variante zurückzuführen, sagte CDC-Direktorin Rochelle Walensky, MD, bei einem Briefing im Weißen Haus. Obwohl die Zahl der Fälle gegenüber der letzten Woche erheblich zugenommen hat, sind die Zahl der Krankenhausaufenthalte und die Zahl der Todesfälle derzeit vergleichsweise gering.

Dies könnte darauf zurückzuführen sein, dass die Krankenhauseinweisungen den Fällen um etwa zwei Wochen hinterherhinken, aber auch auf frühe Hinweise aus anderen Ländern wie Südafrika und dem Vereinigten Königreich auf eine mildere Erkrankung durch Omicron, vor allem unter den Geimpften und Aufgefrischten, fuhr sie fort.

Der 7-Tage-Durchschnitt der COVID-19-Infektionen liegt bei 240.400 - ein Anstieg um 60 % seit letzter Woche. Die Zahl der Krankenhauseinweisungen ist jedoch nur um 14 % gestiegen und liegt bei 9 000 pro Tag. Die Zahl der Todesfälle liegt im Durchschnitt bei 1.100 pro Tag, was einem Rückgang von etwa 7 % entspricht.

Erste Daten aus anderen Ländern stimmen mit diesem Trend überein, sagte Anthony Fauci, MD, Direktor des National Institute of Allergy and Infectious Disease und medizinischer Berater von Präsident Joe Biden. Laut einer am Dienstag veröffentlichten Studie eines südafrikanischen Krankenhauses lag die durchschnittliche Sterblichkeitsrate von Omicron-Patienten bei 4,5 %, verglichen mit 21,3 % bei früheren Wellen. Etwa 45 % der Omicron-Patienten benötigten zusätzlichen Sauerstoff, während 99 % der Patienten früherer COVID-19-Wellen Atemhilfe benötigten. Die durchschnittliche Aufenthaltsdauer der Omicron-Patienten betrug 4 Tage - weniger als die Hälfte des Durchschnitts der anderen Stämme.

Fauci wies darauf hin, dass sich die Omicron-Variante zwar in den Bronchien schneller zu vermehren scheint, dies in der Lunge jedoch viel langsamer geschieht, was der Grund für die mildere Erkrankung sein könnte.

Sowohl Walensky als auch Fauci betonten, dass die Wahrscheinlichkeit, sich mit Omicron zu infizieren, bei Personen mit Impfschutz sehr viel geringer ist und dass sie im Falle einer Infektion seltener ins Krankenhaus eingeliefert werden und sterben.

Das Risiko einer schweren Erkrankung durch eine zirkulierende Variante, einschließlich Omicron, ist für Ungeimpfte viel, viel höher, sagte Fauci.

Walensky ging auch auf die umstrittenen aktualisierten Leitlinien ein, die die Isolationszeit für infiziertes Gesundheitspersonal verkürzen und die Richtlinien für Menschen, die COVID-19 ausgesetzt sind, sowie für Infizierte ohne Symptome lockern.

Ich möchte klarstellen, dass wir auf den Schultern von zwei Jahren Wissenschaft stehen, zwei Jahren, in denen wir die Übertragbarkeit verstanden haben, und vielen Informationen, die wir aus dem Wildtyp-Virus sowie den Alpha- und Delta-Varianten gewonnen haben, und noch mehr, die wir jeden Tag über Omicron lernen, sagte sie. Studien haben gezeigt, dass Menschen, die mit SARS-CoV-2 infiziert sind, 1 bis 2 Tage vor dem Auftreten der Symptome und 2 bis 3 Tage danach am ansteckendsten sind. Nach 5 Tagen nimmt das Risiko einer weiteren Übertragung deutlich ab.