Mehr Leute fahren high, wenn Gras legalisiert wird
Geschrieben von der Arzt-Redaktion
Von Steven Reinberg
HealthDay Reporter
DONNERSTAG, 13. Januar 2022 (HealthDay News) - Es gibt weitere Beweise dafür, dass Marihuana das Autofahren gefährlicher machen kann: Seitdem Marihuana in immer mehr Ländern und Staaten legalisiert wurde, fahren immer mehr Menschen im Rausch der Droge und verunglücken, berichten Forscher.
THC, der Wirkstoff in Cannabis, wurde seit 2018, als Cannabis erstmals legalisiert wurde, bei doppelt so vielen verletzten kanadischen Fahrern nachgewiesen. Der gleiche Effekt wird auch in den Vereinigten Staaten beobachtet, sagte der leitende Forscher Dr. Jeffrey Brubacher, ein außerordentlicher Professor in der Abteilung für Notfallmedizin an der University of British Columbia in Vancouver.
Ein prominenter US-amerikanischer Suchtexperte stimmte dem zu.
"Dies ist ein aufstrebendes und äußerst wichtiges Forschungsgebiet", sagte Dr. Nora Volkow, Direktorin des U.S. National Institute on Drug Abuse, in einer Erklärung. "Eine kürzlich durchgeführte Studie hat in den sechs Monaten nach der Zulassung von medizinischem Cannabis in Kanada erhöhte Raten von Verkehrsunfällen festgestellt, und eine andere Studie hat in den USA, wo Cannabis legal ist, ein relativ erhöhtes Risiko tödlicher Verkehrsunfälle von 15 % und einen relativen Anstieg der damit verbundenen Todesfälle von 16 % festgestellt", bemerkte sie.
"Da immer mehr Staaten die Legalisierung von Marihuana anstreben, ist es von entscheidender Bedeutung, dass wir die Auswirkungen der Legalisierung auf die Sucht und eine Reihe anderer gesundheitlicher Folgen, einschließlich Verkehrsunfällen, verstehen, um Strategien für die Umsetzung der Legalisierung bei gleichzeitiger Minimierung der potenziellen Schäden zu bestimmen", fügte Volkow hinzu.
Brubacher sagte, dass es auch darauf ankomme, wie viel Gras konsumiert werde, bevor man sich hinter das Steuer setze.
"Die steigende Zahl von Fahrern, die Cannabis konsumieren, insbesondere Fahrer mit hohen THC-Werten (5 Nanogramm/ml oder mehr), ist besorgniserregend", sagte er. "Aber wir können nicht darauf schließen, dass alle diese Zusammenstöße durch Cannabis verursacht wurden.
Frühere Forschungen haben keine Hinweise darauf gefunden, dass niedrige THC-Werte (weniger als 5 ng/ml) mit einem erhöhten Unfallrisiko verbunden sind, sagte Brubacher.
"Akuter Cannabiskonsum verursacht jedoch kognitive Defizite und psychomotorische Beeinträchtigungen, und es gibt Hinweise darauf, dass Fahrer mit THC-Werten von 5 ng/ml oder mehr ein höheres Unfallrisiko haben", sagte er.
Verlangsamte Reaktionszeiten
Diese Defizite führen laut Brubacher zu verlangsamter Reaktionszeit, Konzentrationsmangel und Schwanken auf der Straße.
"Wir wissen, dass das Unfallrisiko bei alkoholisierten Fahrern höher ist als bei Fahrern, die Cannabis konsumieren", sagte er. "Einige frühere Forscher schlugen vor, dass die Legalisierung von Cannabis die Verkehrssicherheit verbessern könnte, wenn die Fahrer Cannabis anstelle von Alkohol konsumierten. Leider fanden wir keine Hinweise auf einen Rückgang des Prozentsatzes der verletzten Fahrer, die positiv auf Alkohol getestet wurden.
Volkow stellte fest, dass die Auswirkungen von Marihuana auf die Fahrtüchtigkeit beträchtlich sind.
"Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass Marihuana viele der für das sichere Führen eines Fahrzeugs erforderlichen Fähigkeiten wie Urteilsvermögen, motorische Koordination und Reaktionszeit erheblich beeinträchtigt. Im Labor durchgeführte Studien haben auch einen direkten Zusammenhang zwischen der THC-Konzentration im Blut und der Beeinträchtigung der Fahrtüchtigkeit festgestellt", sagte sie.
"Diese Untersuchungen müssen jedoch mit Vorsicht interpretiert werden, da es äußerst schwierig sein kann, die Kausalität für einen bestimmten Autounfall festzustellen. Das liegt daran, dass es - anders als bei Alkohol - keinen Test am Straßenrand gibt, um den Drogengehalt im Körper zu messen", erklärte Volkow. "Das bedeutet, dass Tests, mit denen der THC-Gehalt von Fahrern festgestellt werden soll, oft erst Stunden nach einem Unfall durchgeführt werden. Außerdem kann Marihuana noch Tage oder Wochen nach dem letzten Konsum in Körperflüssigkeiten nachgewiesen werden, und die Fahrer kombinieren es oft mit Alkohol, so dass es schwierig ist, festzustellen, welche Rolle Cannabis allein bei einem Unfall gespielt hat".
Für die Studie analysierten Brubacher und seine Kollegen die THC-Werte in Blutproben von mehr als 4.300 verletzten Fahrern, die zwischen 2013 und 2020 in Traumazentren in British Columbia behandelt wurden.
Vor der Legalisierung von Marihuana wiesen etwa 4 % der Fahrer einen THC-Gehalt im Blut auf, der über dem in Kanada geltenden Grenzwert von 2 ng/ml lag. Dieser Prozentsatz stieg nach der Legalisierung auf fast 9 %, so die Forscher.
Der Anteil der Fahrer mit höheren THC-Konzentrationen stieg ebenfalls an, von 1 % vor der Legalisierung auf 4 % danach.
Der größte Anstieg wurde bei Fahrern über 50 Jahren festgestellt. Bei den Fahrern, die positiv auf Alkohol getestet wurden, entweder allein oder in Kombination mit THC, wurden keine signifikanten Veränderungen festgestellt, so die Forscher.
Verzögertes Fahren empfohlen
Der Prozentsatz derjenigen, die sowohl betrunken als auch high fuhren, lag vor der Legalisierung bei etwa 2 % und danach bei 3 %, so die Studienautoren.
Der THC-Spiegel im Blut erreicht in der Regel innerhalb von 15 Minuten nach dem Kiffen einen Höchstwert von etwa 100 ng/ml. Danach sinkt der Wert rasch ab und liegt innerhalb von vier Stunden nach dem Rauchen bei weniger als 2 ng/ml. Nach der Einnahme von essbarem THC sinken die Werte nach acht Stunden auf eine ähnlich niedrige Konzentration, so Brubacher.
Auf der Grundlage dieser Daten rät er dazu, vier Stunden nach dem Rauchen und acht Stunden nach der Einnahme von Gras kein Fahrzeug zu führen. Brubacher warnte auch davor, dass die Kombination von Alkohol und Gras am Steuer besonders tödlich sein kann.
"Auch wenn diese Zahlen besorgniserregend sind und ich denke, dass es einen Grund zur Besorgnis gibt, bedeutet das nicht, dass der Himmel einstürzt", sagte er. "Es ist kein so ernstes Problem, wie es wäre, wenn sich die Zahl der alkoholisierten Fahrer verdoppeln würde, denn das Risiko ist bei THC geringer als bei Alkohol.
Der gleiche Anstieg des Marihuanakonsums am Steuer wurde in den Vereinigten Staaten in den Staaten beobachtet, in denen er legalisiert wurde.
Paul Armentano, stellvertretender Direktor von NORML, einer Gruppe, die sich für die Reform der Marihuanagesetze in den Vereinigten Staaten einsetzt, erklärte: "Ähnliche Daten über eine erhöhte Prävalenz wurden auch in einigen US-Bundesstaaten wie Washington gemeldet, ohne dass es zu einem statistisch signifikanten Anstieg der Verkehrstoten gekommen wäre."
Obwohl Tests auf THC schwierig sein können, warnte Armentano, dass man nicht fahren sollte, wenn man sich "high" fühlt.
"NORML fordert seit langem gezielte Aufklärungskampagnen über den Einfluss von akutem Cannabiskonsum auf die Fahrtüchtigkeit, und wir sind der Meinung, dass solche Kampagnen fester Bestandteil eines jeden Legalisierungsgesetzes für den Gebrauch durch Erwachsene sein sollten", sagte Armentano. "Außerdem fordern wir seit langem, den Strafverfolgungsbehörden zusätzliche und genauere Instrumente und Methoden zur Verfügung zu stellen, um Cannabiskonsum unter Alkoholeinfluss zu erkennen und zu unterbinden."
Der Bericht wurde am 13. Januar im New England Journal of Medicine veröffentlicht.
Mehr Informationen zum Thema
Weitere Informationen über Marihuana und Fahren finden Sie beim U.S. National Institute on Drug Abuse.
