COVID-19-Überlebende und Experten berichten über die "Silberstreifen" der Pandemie

Von Damian McNamara, MA

Anlässlich des zweiten Jahrestages des ersten in den Vereinigten Staaten identifizierten COVID-19-Falls sind uns viele negative Aspekte unseres gemeinsamen Traumas - politische Meinungsverschiedenheiten, Familienmitglieder, die ins Krankenhaus eingeliefert wurden, und über 850.000 amerikanische Todesfälle - wohl bekannt.

Doch egal wie dunkel die Gewitterwolken auch sein mögen, manche Menschen konzentrieren sich immer noch auf die kleinen blauen Flecken am Himmel. Experten sagen, dass diese "Wohltat" während einer schwierigen Pandemie ein Zeichen von Widerstandsfähigkeit ist - eine Lektion für uns alle.

Der Vater von Sydney White erkrankte im August an COVID-19, wurde kurz darauf ins Krankenhaus eingeliefert und starb Tage später. Obwohl er nicht geimpft war, "war er kerngesund, trieb viel Sport, war sehr aktiv und insgesamt gesund", sagt White, die gerade ihr Studium an der Clemson University in South Carolina abgeschlossen hat.

Nach der Beerdigung ihres Vaters wurde Whites Großmutter positiv auf COVID-19 getestet. Sie erholte sich schließlich, und dann erkrankte White an der Krankheit, hatte aber nur geringe Symptome.

Die Familie hielt zusammen, nicht zuletzt dank der Unterstützung durch ihre Kirchengemeinde, die der Familie jede erdenkliche Hilfe anbot.

Selbst nach all dem bleibt White unverwüstlich. "Ich glaube, dass es mir geholfen hat, COVID zu bekommen, um das [den Tod meines Vaters] zu überstehen. Es klingt seltsam, das zu sagen, aber es gab mir Zeit, alles zu verarbeiten."

Posttraumatisches persönliches Wachstum

In den letzten zwei Jahren wurden Studien veröffentlicht, die sich mit möglichen positiven Auswirkungen der Pandemie befassen. So berichteten 73 % von mehr als 9 300 Personen von mindestens einem unerwarteten Silberstreif an der Pandemie, wie eine Umfrage von Pew Research im August und September 2020 ergab.

In der Zwischenzeit befragten Forscher der Clemson University 179 Amazon MTurk-Mitarbeiter im Juni und Juli 2020. Sie fragten die Teilnehmer nach ihren COVID-19-Erfahrungen, einschließlich aller positiven Aspekte.

"Einige Menschen konnten tatsächlich einen Silberstreifen in der COVID-19-Virus-Situation finden", sagt die Hauptautorin Robin M. Kowalski, PhD, Centennial-Professorin in der Abteilung für Psychologie an der Clemson University.

Die Suche nach einem Nutzen oder Sinn in der COVID-19-Krise wurde mit posttraumatischem Wachstum, Dankbarkeit und psychischer Gesundheit in Verbindung gebracht.

Es überrascht nicht, dass COVID-19 die Zufriedenheit in Bezug auf Arbeit, Familie, psychische Gesundheit, Finanzen und andere Faktoren beeinflusste. Die Ergebnisse der Studie wurden im vergangenen März online im Journal of Health Psychology veröffentlicht.

Da es sich bei der Nutzenfindung um einen adaptiven Mechanismus handelt, werden einige Menschen auch dann noch in der Lage sein, Positives zu erkennen, wenn der Winter noch andauert und die Omicron-Variante in den USA vermehrt im Umlauf ist, sagt Kowalski.

"Menschen, die in der Lage sind, selbst in den schlimmsten Situationen einen Sinn zu finden, können diese Stürme besser überstehen als diejenigen, die das nicht tun", sagt sie.

Positive ärztliche Sichtweise

Die verbesserte Behandlung einer rasch fortschreitenden Hypoxie ist eine der sieben "positiven Auswirkungen der Pandemie", die die Notfallmedizin-Professorinnen der George Washington University, Breanne Jacobs, MD, und Rita Manfredi, MD, in einem Leitartikel der Zeitschrift Academic Emergency Medicine vom Januar 2021 hervorheben.

Die rasche Entwicklung der Telemedizin, der Respekt für die Leistungserbringer an vorderster Front und die Auseinandersetzung mit der psychischen Gesundheit von Ärzten und der Offenlegungspolitik sind weitere klinische Lichtblicke, so die beiden.

"Im Allgemeinen sind viele der Lichtblicke vor allem deshalb entstanden, weil COVID-19 die Medizin als Branche zu Innovationen gedrängt hat, wie wir mit immer knapperem Personal und einer immer schlechteren Infrastruktur weiterhin eine qualitativ hochwertige Patientenversorgung gewährleisten können", sagt Jacobs.

In der Zwischenzeit haben andere Ärzte ihre positiven COVID-19-Erfahrungen in den sozialen Medien unter dem Hashtag #silverlinings öffentlich gemacht.

Der Intensivmediziner Sunil Ramaswamy, MD, machte diese Beobachtung auf Twitter: "Eines der schönsten Dinge, die mir bei dieser #COVID19-Krise aufgefallen sind, ist, dass alle sagen: 'Seid sicher' und 'Seid gesund'. Die Menschen scheinen sich wirklich Sorgen zu machen. Es geht nur um die #silverlinings"

Gray Moonen, Arzt für Allgemeinmedizin, sieht eine positive Rolle für Medizinstudenten. Er twitterte: "Es ist ein Privileg, im Moment Assistenzarzt zu sein... die Dinge sind ungewiss und werden hart sein. Wir können unsere Plattform nutzen, um uns für Veränderungen einzusetzen, bessere Kliniker und Führungskräfte zu werden und einen nachhaltigen positiven Einfluss auf unsere Gemeinschaft zu haben #COVID19seeking the #silverlinings"

Einsichten aus der Isolation

Roisin Guihen, MD, sagt, dass die COVID-19-Erfahrung in den letzten zwei Jahren viele Aspekte ihres Lebens verändert hat, z. B. wie sie ihre Familie, sich selbst und ihre Ausbildung sieht. Diese Erfahrung änderte sich vor kurzem, als sie an COVID-19 erkrankte.

"Nach drei Impfungen und zwei Jahren, in denen ich mich vor den berüchtigten COVID-Keimen gedrückt habe, hat mich das Virus endlich eingeholt! Es geht nichts über eine positive PCR, um die eigene Gesundheit zu schätzen #dankbar #COVID19 #hse"

"Ich selbst habe mich erst diese Woche mit COVID angesteckt (heute Tag 6)", schrieb Guihen am 15. Januar in einer E-Mail. "Ich habe mich die ganze Woche über selbst isoliert und habe mich zum ersten Mal seit vielen Jahren an meine eigene Gesellschaft gewöhnt."

Guihen ist dankbar für die Zeit, die sie in letzter Zeit allein verbracht hat, was vor COVID-19 eine Seltenheit für sie war, denn sie hat mich daran erinnert, wer ich außerhalb des Krankenhauses bin und was ich am meisten genieße.

Zuvor hatte die Pandemie ihre medizinische Ausbildung auf den Kopf gestellt. "Mein vorletztes Jahr als Medizinstudentin in Irland fiel mitten in die erste COVID-Welle. Es wäre unmöglich, das Ausmaß an Unsicherheit, Stress und Desorganisation, das dieses Jahr mit sich brachte, in Worte zu fassen.

"Ich bin dankbar, dass ich hier bin, dass meine Familie hier ist und dass die meisten COVID-Patienten im Krankenhaus keinen Sauerstoff mehr benötigen", sagt Guihen. "Ich bin dankbar, dass wir es geschafft haben und auf unserem Weg so viel gelernt haben.

Die positiven Seiten des Arztes für Infektionskrankheiten

Jeanne Marrazzo, MD, MPH, Direktorin der Abteilung für Infektionskrankheiten an der Universität von Alabama in Birmingham, ist sehr optimistisch, was die FDA-Zulassung des oralen Virostatikums COVID-19 (Paxlovid) für den Notfall angeht.

Die breite Verfügbarkeit der Pille könnte "einen Großteil unserer Personalprobleme lösen, weil wir die Menschen aus dem Krankenhaus heraushalten und schwere Erkrankungen verhindern könnten", sagt sie.

Laut Marrazzo zeigen Studien, dass die Pille den Schweregrad der Erkrankung und die Krankenhausaufenthaltsrate um etwa 90 % reduziert. Mittel wie Paxlovid zur Verfügung zu haben, "wird sehr hilfreich sein".

Geringere soziale Verpflichtungen

Unter den Hashtags #COVID19 und #silverlinings haben sich auch ganz normale Menschen auf Twitter positiv über die Pandemie geäußert.

In einem Austausch schrieb beispielsweise ein introvertierter Mensch, dass die Pandemie eine perfekte Ausrede sei, um große Versammlungen zu vermeiden:

Ein anderer Twitter-Nutzer erfuhr den Wert von Impfstoffen von Verwandten, die noch lebten, bevor die Lebensretter weit verbreitet waren.

Wertschätzung der Zweisamkeit

Ein häufig genannter Vorteil der Pandemie war, dass die Menschen mehr Zeit mit ihrer Familie verbringen konnten, wie die Pew-Umfrage zeigt. So gaben 33 % der Amerikaner an, dass sie mehr Zeit mit ihren Ehepartnern, Kindern und anderen Familienmitgliedern verbringen konnten. Andere merkten an, dass sie durch Videoanrufe mit weiter entfernten Familienmitgliedern in Kontakt treten konnten.

Die Menschen erzählten ähnliche Geschichten in den sozialen Medien. Michelle Aldridge schrieb, dass die Pandemie ihr mehr Zeit für Spiele mit der Familie ließ:

"Bingo mit @Neil_Zee Der Silberstreif an der Pandemie ist die Zeit mit der Familie. #bingo #yyc #COVID19 #SocialDistanacing #silverlinings"

"Gilzow" teilte diese positive Nachricht auf Twitter:

"Ich bekomme eine zusätzliche Stunde *mindestens* pro Tag, um meine Kinder zu ärgern. Gestern war es lautes, verstimmtes Singen von Liedern mit furchtbar falschen Texten."

Sich auf andere stützen

Ein weiterer Silberstreif am Horizont ist laut White, der Clemson-Absolventin, die ihren Vater verloren hat, dass so viele Menschen gleichzeitig mit den Herausforderungen der COVID-19-Pandemie konfrontiert sind. "Einer der positiven Aspekte ist, dass nicht nur ich, sondern auch andere diese Situation durchgemacht haben. Auch andere Familien haben ihre Väter durch COVID verloren.

"Versuchen Sie, eine Gruppe von Menschen zu finden, an die Sie sich anlehnen können - in Ihrer Kirche, bei Ihren Aktivitäten -, um Ihnen bei der Bewältigung dieser Situation zu helfen", sagte sie. "Gemeinsam können wir uns gegenseitig aufrichten."

White bleibt unverwüstlich, auch wenn sie den Tod ihres Vaters noch immer betrauert.

"Mein Vater war mein größter Unterstützer. Er hätte gewollt, dass ich das durchstehe."