Die Pandemie schreitet voran: Wie Sie wissen, ob Ihr Kind eine Therapie braucht

Von Lambeth Hochwald

Jan. 25, 2022 -- Als im vergangenen Herbst große Kindergesundheitsorganisationen einen nationalen Notfall für die psychische Gesundheit von Kindern und Jugendlichen ausriefen, fühlten sich die Anbieter von Gesundheitsdienstleistungen bestätigt.

Die American Academy of Pediatrics und die American Academy of Child and Adolescent Psychiatry haben sich zusammengetan, um diese Erklärung abzugeben, weil wir eine steigende Zahl von Kindern und Jugendlichen gesehen haben, die psychiatrische Versorgung in Anspruch nehmen, den Anstieg und die Prävalenz von Essstörungen, Substanzmissbrauchsproblemen und die Notwendigkeit stationärer Krankenhausaufenthalte, sagt Anisha Patel-Dunn, DO, eine praktizierende Psychiaterin und Chief Medical Officer bei LifeStance Health, einem Anbieter von virtueller und persönlicher ambulanter psychiatrischer Versorgung.

Es mag offensichtlich erscheinen, aber die COVID-19-Pandemie hat psychische Probleme, die sich auf die soziale Entwicklung von Kindern auswirken, nur noch verschlimmert, sagt sie.

Stellen Sie sich vor: Kinder, die 18 Jahre alt sind und gerade ihr Studium beginnen, haben das letzte Jahr der Highschool verpasst und stecken technisch gesehen im zweiten Jahr fest, sagt sie.

Doch woher wissen Eltern, ob sich ein Problem von selbst löst oder ob es an der Zeit ist, einen Therapeuten zu konsultieren? Jen Dowd, klinische Sozialarbeiterin in Marblehead, MA, erklärt, auf welche Anzeichen man je nach Alter und Entwicklungsstand des Kindes achten sollte.

Grundschulalter

Was passiert: Die Entwicklung von Kindern verläuft zwar nicht linear, aber die Grundschuljahre sind im Allgemeinen eine große Zeit des Wachstums, und Kinder im Schulalter werden wahrscheinlich ein größeres Gefühl der Unabhängigkeit entwickeln, sich selbst anziehen, ihre Schuhe binden, Fahrrad fahren usw.

Was Sie im Auge behalten sollten: Wenn Ihr Kind rückfällig wird, sollten Sie aufmerksam sein.

Das ist ein Zeichen dafür, dass etwas nicht in Ordnung ist, sagt Dowd. Beispiele dafür sind veränderte Schlaf- und Essgewohnheiten, Bettnässen, Isolation, übermäßiges Grübeln und der Rückzug von Dingen, die dem Kind früher Spaß gemacht haben.

Wen Sie anrufen sollten: Wenn Sie diese Verhaltensweisen beobachten, rufen Sie Ihren Kinderarzt an.

Das ist die beste Anlaufstelle, sagt Dowd. Der Kinderarzt ist oft die erste Anlaufstelle und wird alle medizinischen Probleme ausschließen, bevor er Ihrem Kind einen Therapeuten empfiehlt.

Mittelschule

Was passiert: Die Jahre zwischen der Grundschule und der High School können sehr anstrengend sein, vor allem, wenn es um soziale Interaktionen geht.

Dies ist eine Zeit, in der wir manchmal eine Zunahme von Ängsten beobachten, da der Druck auf die Kinder wächst, sagt Dowd.

Was Sie im Auge behalten sollten: Wenn Ihr Kind Probleme mit sozialen Interaktionen hat, keine Freunde findet oder gemobbt wird, sind das rote Fahnen und können bedeuten, dass Ihr Kind Hilfe braucht.

Achten Sie außerdem auf riskante Verhaltensweisen wie riskantes Sexualverhalten oder riskantes Verhalten im Zusammenhang mit Substanzen, sagt Dowd.

Wen Sie anrufen sollten: Wenden Sie sich an einen der Lehrer Ihres Kindes, um herauszufinden, ob er Veränderungen im Verhalten Ihres Kindes bemerkt hat.

Als Nächstes sollten Sie mit dem Arzt Ihres Kindes sprechen, vor allem, wenn Ihr Kind selbstverletzende oder selbstmörderische Äußerungen gemacht hat, wie z. B. "Ich sehe keinen Sinn darin, hier zu sein".

Kinder in der Mittelstufe können dramatisch sein, aber wenn das Verhalten Ihres Kindes Sie beunruhigt, ist es ein Gespräch mit einem Arzt wert, sagt Dowd. Auch die Einstellung der Eltern zur Therapie ist wichtig. Wenn Sie ein Gespräch über die Therapie so angehen, als ob es sich um eine zusätzliche Unterstützung für uns handelt, wird Ihr Kind wahrscheinlich eher an Bord sein.

Oberschule

Was passiert: In diesem Lebensabschnitt können Kinder an romantischen Beziehungen interessiert sein, mehr Unabhängigkeit von der Familie zeigen und eine größere Fähigkeit zur Fürsorge haben, aber auch viel Traurigkeit oder Depression empfinden.

Worauf Sie achten sollten: Veränderungen in den sozialen Beziehungen (z. B. wenn Ihr einst beliebtes Kind plötzlich sagt, dass es keine Freunde hat), ein Leistungsabfall in der Schule, eine radikale Veränderung der Persönlichkeit oder ein anderes riskantes Verhalten.

Wenn Ihr Kind zum Beispiel immer ruhig und ernst war und plötzlich ständig ausgeht oder bis spät in die Nacht wegbleibt, sollten Sie aufmerksam sein, sagt Dowd.

Wen Sie anrufen sollten: Ziehen Sie in Erwägung, sich direkt an einen Psychologen zu wenden, insbesondere wenn die Situation besorgniserregend wird.

Denken Sie daran, dass es mit zunehmendem Alter der Kinder manchmal schwieriger wird, eine Therapie zu machen, sagt sie. Sie werden schlauer, wenn es darum geht, ihr Verhalten zu verbergen. Deshalb ist es sehr wichtig, dass Sie Ihr Bestes tun, um offene Gespräche mit Ihren Kindern zu fördern.

Wenn Ihr Kind darum bittet, einen Therapeuten aufzusuchen, sollten Sie der Bitte nachkommen, denn es gibt wahrscheinlich einen Grund dafür, vor allem, wenn es ein traumatisches Ereignis gab, wie einen Todesfall in der Familie, eine Scheidung oder Missbrauch.

Und betrachten Sie sich niemals als Versager, wenn Ihr Kind eine Therapie wünscht, sagt Patel-Dunn.

Wir müssen die Eltern dazu bringen, anders über die Therapie zu denken", sagt sie. Sie müssen wissen, dass sie als Versager dastehen, wenn sie nicht offen dafür sind, ihren Kindern die Hilfe zu geben, die sie brauchen.

Das Ziel? Betrachten Sie die Therapie als vorbeugende Medizin, selbst wenn es sich nur um eine Handvoll Sitzungen mit einem zugelassenen Fachmann handelt. Dadurch erhalten sie die Werkzeuge - und die Hilfe -, die sie brauchen und die ein Leben lang halten, sagt Patel-Dunn.