Wie man die Angst vor Weihnachtsgeschenken loswird

Experten geben Tipps zur Vermeidung von Ängsten während der Geschenke-Saison.

Geschrieben von Heather Hatfield Medizinisch geprüft von Louise Chang, MD Aus dem Arztarchiv

Wenn der 1. Dezember naht und die Feiertage vor der Tür stehen, wird die Liste der zu besorgenden Geschenke immer länger. Und damit auch die Angst. Wird meiner Schwägerin der pinkfarbene Schal wirklich gefallen? Wird die DVD, die ich meinem Vater gekauft habe, mit dem Geschenk meines Bruders mithalten können? Und wie kann man bei all dem, was in eine große rote Schleife eingewickelt ist, den Januar mit intaktem Geldbeutel und gesundem Verstand überstehen? Für die meisten von uns reicht das aus, um ein Moratorium für die Feiertage auszusprechen.

Aber was sollten unsere staunenden Augen anderes sehen als die Tipps von Experten, die dem Arzt sagen, wie er das Geschenkpapier-Chaos des Schenkens und Beschenktwerdens überleben und etwas Fröhlichkeit und Lebensfreude finden kann.

"Die Feiertage sollten eine Zeit der Freude und des Frohsinns, der Partys und Familientreffen sein", sagt James Radack, Vizepräsident für öffentliche Angelegenheiten bei der National Mental Health Association. "Aber viele Faktoren tragen dazu bei, dass die Feiertage so stressig sind: Müdigkeit, unrealistische Erwartungen, Kommerzialisierung, finanzielle Zwänge und die Unmöglichkeit, mit der Familie und Freunden zusammen zu sein."

Mit jedem dieser Faktoren ist das Schenken in glänzendes Papier eingewickelt. Zu seinen negativen Aspekten gehören: Das Schenken macht uns müde, und die Menschen, denen wir etwas schenken, sind manchmal unzufrieden mit ihren Geschenken. Außerdem kann es unsere Finanzen belasten. Und oft müssen wir die Geschenke mit der Post verschicken, was die Freude am Schenken ganz und gar zunichte macht.

Die Kunst des Schenkens

Bevor Sie dieses Jahr in Panik verfallen und Ihre Geschenkeliste immer länger wird, sollten Sie Ihren Einkauf von einer anderen Seite angehen. Anstatt zu verpacken, bis Ihre Finger bluten und Ihr Geldbeutel leer ist, sollten Sie sich Gedanken machen. Hier sind Tipps für die Kunst des Schenkens:

Wählen Sie einen Namen, irgendeinen Namen. "Machen Sie einen Gabentausch, bei dem Sie den Namen eines Familienmitglieds aus einem Hut ziehen und nur für diese Person ein Geschenk kaufen", sagt Radack, anstatt sich den Stress zu machen, für alle 30 Personen in Ihrer Familie zu kaufen. Das hilft Ihnen übrigens auch, Ihr Budget einzuhalten.

Sie haben es erraten ... ein Budget einhalten. Wenn es darum geht, die Feiertage unbeschadet zu überstehen, sollten Sie als Erstes vorausplanen. Legen Sie schon im Januar Geld für die kommende Saison zurück. Suchen Sie sich eine Zahl aus, bei der Sie nicht zusammenzucken, und legen Sie sie als Budget fest. Legen Sie ein Konto speziell für die Feiertage an, zahlen Sie einen bestimmten Betrag darauf ein, und wenn es leer ist, sind Sie fertig. Und denken Sie daran, dass ein gutes Geschenk nicht viel kosten muss.

"Was das Schenken angeht, so ist etwas Nachdenkliches immer willkommen und muss nicht teuer sein", sagt Radack. "Die Finanzen haben einen großen Einfluss auf den Stress, denn es gibt so viele Erwartungen, wenn es um Geschenke geht, sei es am Arbeitsplatz, in der Familie oder bei Freunden. Es trägt definitiv zum Stress während der Feiertage und auch danach bei, wenn die Menschen über ihre Verhältnisse leben.

Fragen Sie! Anstatt einfach wahllos zu kaufen, haben wir hier eine neue Idee: Fragen Sie Ihre Freunde und Familie, was sie sich wünschen. Sie werden vielleicht überrascht sein.

"Führen Sie mit den Menschen auf Ihrer Liste ein offenes Gespräch über das Schenken", sagt Jo Robinson, Mitautorin von Unplug the Christmas Machine. "Sie wollen mehr tun, als nur die Mechanismen von Weihnachten zu durchlaufen. Sie wollen Menschen einander näher bringen, kleine Kinder erfreuen, ein schönes Zuhause schaffen, besonders passende Geschenke auswählen und so weiter."

Die kreative Herangehensweise

Seien Sie kreativ. Denken Sie daran, dass ein Geschenk nicht immer eingepackt werden muss, und dass das Geschenk der Zeit geschätzt wird.

"Stunden im Weihnachtsverkehr zu verbringen, um Geschenke für Menschen zu kaufen, die sie nicht brauchen, ist eine Übung in Frustration", sagt Robinson. "Vielleicht würden manche Menschen lieber mehr Zeit miteinander verbringen, als eingepackte Geschenke auszutauschen. Andere bevorzugen vielleicht eine Spende für wohltätige Zwecke oder einfach eine Weihnachtskarte oder einen Telefonanruf. Finden Sie eine Möglichkeit, Ihre Liebe zu Familie und Freunden über das Schenken hinaus zu zeigen. Wertschätzende Worte, Herzlichkeit, Hilfsbereitschaft oder das Übersehen von Fehlern können die Weihnachtsstimmung besser verbreiten als das aufwendigste Tischgedeck, das festlichste Getränk oder das schönste Geschenk.

Seien Sie nicht wettbewerbsorientiert. "Viele Menschen haben das Gefühl, dass sie jemandem ein teures Geschenk kaufen müssen, weil diese Person ihnen im letzten Jahr ein teures Geschenk gekauft hat und sie das in diesem Jahr wiedergutmachen müssen", sagt Jenn Berman, PhD, eine Psychologin in privater Praxis in Beverly Hills, Kalifornien, die sich auf Familientherapie spezialisiert hat.

"Oder sie konkurrieren mit einem Familienmitglied, das immer teure Geschenke kauft." In jedem Fall ist das ein Rezept für ein Weihnachtsdesaster. Schenken Sie, weil Sie jemandem eine Freude machen wollen, nicht weil Sie gewinnen wollen.

Der Beschenkte

Auch das Empfangen von Geschenken ist eine Kunst, und zugegebenermaßen sind einige von uns darin viel besser als andere. Während der eine zusammenzuckt, wenn er einen schlecht verpackten Obstkuchen von Tante Mathilde öffnet, macht ein anderer einen Freudensprung - auch wenn er verschimmelt ist. Aber bedenken Sie, dass die Feiertage nie perfekt sind, und auch nicht alle Geschenke, die Sie öffnen werden.

"Die meisten Menschen fühlen sich unter Druck gesetzt, das perfekte Geschenk zu machen, den perfekten Urlaub zu gestalten und jeden Urlaub wie ein Norman-Rockwell-Gemälde aussehen zu lassen", erklärt Berman. "Aber die Wahrheit ist, dass die Realität der Feiertage unvollkommen ist, und wenn Sie die Unvollkommenheit der Feiertage akzeptieren können, können Sie sich entspannen und sie mehr genießen."

Unerwünschte Geschenke

Wenn du ein Geschenk bekommst und es miaut und faucht, wie die Familie Griswold im Film Christmas Vacation, hier sind Tipps, wie du gut damit umgehen kannst:

Einfach lächeln. "Was auch immer Sie bekommen, sagen Sie einfach: 'Ich bin so froh, dass Sie an mich gedacht haben, und es bedeutet mir so viel, dass Sie sich die Zeit und Mühe genommen haben, das auszusuchen, und es ist wunderbar'", sagt Robinson.

Wenn man mit leeren Händen dasteht. "Es ist schwer, ein Geschenk anzunehmen, wenn man nichts für die Person, die einem etwas geschenkt hat, bekommen hat", sagt Robinson. "Also antwortet man: 'Das ist wirklich wunderbar, du bist so großzügig. Das habe ich nicht erwartet, und vielen Dank. Widerstehen Sie dem Drang, das Ganze auszugleichen - darum geht es nicht."

Wenn es Ihnen wirklich nicht gefällt. "Miss Etiquette würde Ihnen sagen, wenn es die falsche Größe hat, nicht passt oder die falsche Farbe hat, fragen Sie nicht: 'Wo haben Sie es her, damit ich es zurückgeben kann'", sagt Robinson. "Ich finde, das ist alles ziemlich unhöflich. Man bedankt sich für das, was man getan hat, und man weiß es zu schätzen. Wenn Sie es zurücknehmen wollen, erwähnen Sie es nicht und geben Sie ihnen nicht das Gefühl, dass sie es nicht verdient haben."

Mehr als nur Geschenke

Wie ein Verrückter durch die Gegend zu fahren und bis zum Umfallen einzukaufen, ist nicht unbedingt der richtige Weg. Organisieren Sie sich stattdessen, seien Sie flexibel, und schenken Sie, weil Sie es ernst meinen.

"Organisation und Flexibilität sind die Schlüssel, um alles zu schaffen", sagt Berman, der eine nächtliche Call-in-Radiosendung namens On the Couch moderiert. "Wenn jemand sein Geschenk nicht zu Weihnachten oder Chanukka bekommt, geben Sie es ein paar Tage später. Die meisten Erwachsenen sind ziemlich flexibel, und wenn sie nicht flexibel sein können, verdienen sie Ihr Geschenk wahrscheinlich sowieso nicht. Die Menschen vergessen, dass Geschenke von Herzen kommen sollen - nicht aus Pflichtgefühl.

Ob Sie nun der Schenkende oder der Beschenkte sind, denken Sie daran, dass die Feiertage viel mehr sind als nur das Einpacken und Auspacken.

"Nehmen Sie sich fünf Minuten Zeit, um aufzuschreiben, was Ihnen in der Weihnachtszeit am meisten bedeutet", sagt Robinson. "Wenn Sie sich Ihre Wünsche und Werte vor Augen halten, können Sie während der Feiertage spontane Entscheidungen treffen, die zu Ihrer Zufriedenheit und Freude beitragen werden.