Die Kunst des Heilens

Geduld, drück dich selbst aus

Geschrieben von Jeanie Lerche Davis Aus den Archiven des Arztes

9. Juli 2001 -- Anne" war eine kluge, begabte Pianistin, aber auch eine Diabetikerin, die die schlimmsten Schläge der Krankheit erlitten hatte. Zuerst verlor sie ihr Augenlicht, dann wurde ihr ein Bein amputiert. In dieser Zeit verlor Annes Geist an Kraft. Um ihr zu helfen, einen schweren Anfall von Depression zu überwinden, führte ein Kunsttherapeut in ihrem Krankenhaus Anne in die Bildhauerei ein. Während sie den Ton bearbeitete - und ihn zu zarten Blumen, Blättern und Muscheln formte - konnte Anne ihre Gefühle loslassen und ihre Gedanken fokussieren. Ihre Depressionen verschwanden allmählich.

"Zack" hatte immer Ärger in der Schule. Wenn es um Impulskontrolle ging, benahm er sich wie ein Kleinkind, nicht wie ein 15-Jähriger. Aber das Erlernen des Zeichnens half Zack, seine Handlungen zu verlangsamen. Kunst zu schaffen war fast wie Meditation. Seine Gedanken wurden fokussiert, seine Impulse wurden ruhiger. Langsam erlernte er Kontrolle.

Die starken Schmerzen der Sichelzellenanämie waren für den 8-jährigen "Leroy" fast zu viel. Er verbrachte seine Tage im Bett mit einem Heizkissen, zugedeckt mit Decken, vertraute niemandem und sprach kaum. Doch als seine Kunsttherapeutin zwei kleine Tontiere für ihn anfertigte, hatte er ein Ventil für seine Gefühle. "Der Löwe frisst den Kopf der Schlange", sagte er zu seiner Therapeutin und spielte seine Wut aus.

Und "Albert" befand sich im fortgeschrittenen Stadium der Alzheimer-Krankheit. Er war nicht mehr in der Lage zu sprechen und war oft sehr aufgeregt. Seinem Gesicht war jedoch deutlich zu entnehmen, dass das Malen einfacher Kreise mit Wasserfarben ihm Konzentration und Freude bereitete. Innerhalb weniger Wochen entwickelten sich die Kreise zu deutlich erkennbaren Formen - Boote, Wasser. Es stellte sich heraus, dass Albert, obwohl er seit 30 Jahren nicht mehr gemalt hatte, dies früher sein Hobby war. Damals malte er mit Vorliebe Seestücke.

"Wir hatten ein tiefes Stück seines Selbstwertgefühls angezapft", sagt Laura Greenstone, Alberts Kunsttherapeutin. "Der Prozess des Kunstschaffens hatte eine kognitive Funktion in seinem Gehirn stimuliert. Obwohl er nie verbal war, verbesserte sich seine Aufmerksamkeitsspanne, er war weniger aufgeregt und konnte sich besser beruhigen. Er nutzte die Kunst, um sich mit der Welt zu verbinden."

Ein Bild der Seele

Kommunikation durch die bildende Kunst, Wohlbefinden durch Kunst - das ist die Essenz der Kunsttherapie. Es ist eine Praxis und ein Prozess, bei dem es nicht um Talent geht, sondern ausschließlich um Ausdruck.

"Kunst ist eine Sprache für sich, die uns hilft, Dinge auszudrücken, für die wir keine Worte haben", sagt Nancy Gerber, MS, Leiterin der Graduiertenschule für Kunsttherapie an der MCP Hahnemann University in Philadelphia. "Die Kunsttherapie ermöglicht es den Menschen, die Dinge auszudrücken, für die sie bisher keine Worte hatten, die aber ihr Leben derzeit beeinflussen."

Als eine Mischung aus Künstler und Psychotherapeut fördern Kunsttherapeuten das Vertrauen des Patienten - der erste wichtige Schritt im Heilungsprozess, sagt Gerber. "Die Menschen haben oft große Angst vor der Kunst und davor, sich zu äußern", erklärt sie dem Arzt. "Wir schaffen eine Atmosphäre der Akzeptanz, in der alles, was sie tun, in Ordnung ist."

"Das Schöne an der Kunst ist, dass sie so persönlich und eigenwillig sein kann", sagt Randy Vick, MS, Vorsitzender des Master-Studiengangs für Kunsttherapie an der School of the Art Institute of Chicago. "Das Wesen der Kunsttherapie besteht darin, sowohl die Entstehung des Kunstprodukts als auch den Kunstprozess zu erforschen - um in der Arbeit ein Verständnis für sich selbst zu finden."

Künstlerischer Ausdruck kann auch ein gewisses Maß an Stressabbau bringen, sagt er, was besonders für Krebspatienten und Migränepatienten hilfreich ist.

"Die körperliche Beteiligung und Aktivität, das Zusammenspiel von Kopf und Händen, ist befreiend und erhellend", sagt Vick. Auch die Therapie "kann durch das Betrachten von Form und Farbe, das Nachdenken über die Erzählung oder Geschichte des Werks entstehen."

Wenn ich mich auf das Kunstwerk einlasse, bin ich an einem anderen Ort, ich bin so vertieft", sagt Pat Innes, Gewinnerin von "Migraine Masterpieces" im Jahr 2001, einem jährlichen Kunstwettbewerb, der von der National Headache Competition gefördert wird. "Malen ist eine Erleichterung."

Ein schmerzfreier Ort

Irene Rosner David ist seit 28 Jahren Kunsttherapeutin und arbeitet mit Patienten wie Anne, die sich mitten in der Rehabilitation befinden.

Kunst kann den Menschen helfen, ein Gefühl der Kontrolle wiederzuerlangen, sagt David, und ihre Ängste und ihr Gefühl, Opfer zu sein, abbauen.

"Kunst zu machen, bringt einen aus der passiven Rolle, aus der Opferhaltung, in eine aktive Rolle", sagt sie dem Arzt. "Wenn man das im kleinen Rahmen erleben kann, wird diese Botschaft auf einer unbewussten Ebene aufgenommen."

Die Kunsttherapeutin Laura Greenstone hat in ihrer Arbeit mit Menschen, die an neurologischen Problemen wie Schlaganfall, Parkinson oder Alzheimer leiden, die gleiche Erfahrung gemacht.

Durch das Auftragen von Pinsel auf Papier oder das Arbeiten mit Ton können solche Patienten die feinmotorische Kontrolle wiedererlangen und einen Ersatz für Sprache gewinnen. "Kunst kann ihnen auch helfen, Metaphern zu verwenden und das Gehirn auf andere Weise zu stimulieren, um ihnen bei der Kommunikation zu helfen", sagt Greenstone, Berater bei Creative Arts Therapy Resources in Philadelphia.

Alberts Geschichte ist zwar etwas Besonderes, aber "ein bisschen was passiert bei jedem", sagt Greenstone dem Arzt. "Kunst zu schaffen hilft, Erinnerungen auszulösen, bringt etwas aus der Vergangenheit hoch. Wir lernen jeden Tag etwas von [den Patienten]."

Eine Brücke zu Ihrem inneren Kind

Ein Teil der Kraft der Kunsttherapie beruht auf dem Zugang, den sie zu den Erfahrungen der Kindheit bietet.

"Wie viele Kinder haben sich geschämt, weil ein Lehrer gesagt hat, dass man das nicht so malen kann?", sagt Gerber, die seit mehr als 20 Jahren Patienten mit psychischen Problemen berät.

In gewisser Weise kann das Zögern, Kunst zu schaffen, auch gut sein, sagt Gerber dem Arzt. Die Auseinandersetzung mit Kunst kann Gefühle von Scham und Verlegenheit auslösen, und dann können die Mauern zwischen Therapeut und Patient fallen, sagt sie. "Vertrauen und Kommunikation sind für diesen Heilungsprozess unerlässlich", sagt Gerber.

Durch Kunsttherapiesitzungen können lang gehegte Emotionen und Erinnerungen - die in uns verborgen sind und oft in der Kindheit verloren gingen - dazu gebracht werden, sich zu offenbaren.

"Wir hatten nie Worte für diese Dinge", sagt Gerber. "Sie sind passiert, als wir klein waren, bevor wir Worte hatten. Sie werden in Form von Bildern, Empfindungen, Gerüchen, Berührungen und sogar Körperbewegungen gespeichert. Auf diese Weise verarbeiten Kleinkinder Informationen. Wir sind so daran gewöhnt, dass wir uns ihrer Existenz gar nicht bewusst sind."

In diesem Prozess entwickelt sich die einfache Anweisung, "zwei Personen zu zeichnen", zu einem Gespräch darüber, wie diese beiden Personen interagieren - und das gibt Aufschluss darüber, wie der Patient seine Welt wahrnimmt und mit anderen interagiert, sagt Gerber.

Kinder trösten

Kunsttherapie kann für kleine Kinder besonders tröstlich sein und ihnen helfen, sich an ihre Krankheit und die ungewohnte Umgebung des Krankenhauses zu gewöhnen, sagt Laura Black-Keenan, ebenfalls Kunsttherapieberaterin.

"Manche denken, dass sie bestraft werden, dass der Unfall eine Form der Bestrafung für ihr schlechtes Verhalten war", erklärt sie dem Arzt. "Wir können ihnen helfen, ihr Denken zu klären."

Zeichnen Sie einen Umriss des Körpers eines Kindes, und Sie haben eine Lektion begonnen, sagt sie.

"Oft wird dadurch ein Gespräch angeregt", sagt Keenan. "Ein Kind wird erzählen, dass sein Herz krank ist und es eine Transplantation braucht; ein anderes Kind wird sagen, dass es mein Blut ist, das Krebs hat. Es ist gut für sie, Informationen zu teilen, damit sie sich nicht so allein fühlen."

Einem Kind, das sich von einer schweren Hundeattacke erholte, half die künstlerische Gestaltung, seinen Blutdruck um etwa 30 Punkte zu senken, erzählt Keenan dem Arzt.

"Es ist die Kunst", sagt sie. "Es ist hypnotisch, meditativ - es holt das Kind aus der schmerzhaften Situation heraus, aus den Gedanken an den Schmerz. Darum geht es: das Kind kennenzulernen, es zu unterstützen, ihm zu helfen, Bewältigungsstrategien zu entwickeln, ihm zu helfen, Wege zu finden, ein schmerzhaftes Ereignis zu überstehen."