Gefühle sind mehr als nur Gefühle

Depressionen

Geschrieben von William Collinge, PhD Aus den Archiven des Arztes

Eine "Typ A"-Persönlichkeit ist nicht die einzige, die ein Risiko für Herzkrankheiten birgt. Diese Persönlichkeit, die sich durch ständige Eile, intensives Konkurrenzdenken und freischwebende Feindseligkeit auszeichnet, ist nur die Spitze des Eisbergs, wenn es darum geht zu verstehen, wie der Geist das Herz beeinflusst. Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass von Feindseligkeit bis hin zu Liebe die Art und Weise, wie man sich fühlt, eine Rolle für die Gesundheit des Herzens spielen kann.

Stress für das Herz

Feindseligkeit ist eines von mehreren Gefühlen, die die Ausschüttung von Stresshormonen in Ihrem Blutkreislauf auslösen. Diese Hormone bewirken, dass sich Ihre Herzkranzgefäße verengen und gleichzeitig ein schnellerer und kräftigerer Herzschlag ausgelöst wird. Außerdem erhöhen sie den Blutdruck, die Blutgerinnungsneigung sowie den Zucker- und Fettgehalt im Blut. Das Endergebnis: eine erhöhte Belastung für Ihr Herz.

In einer kürzlich durchgeführten Studie baten Forscher der Duke Medical School 58 Patienten mit Myokardischämie, einem schmerzhaften Zustand unzureichender Durchblutung des Herzens, 48 Stunden lang Herzmonitore zu tragen. Die Patienten wurden angewiesen, während dieser Zeit ein Tagebuch über ihre Emotionen - Anspannung, Traurigkeit, Frustration, Glück und das Gefühl der Kontrolle - zu führen.

Die Forscher fanden heraus, dass Patienten, die stressige Gefühle hatten, eine Stunde später mit doppelt so hoher Wahrscheinlichkeit einen Anfall von ischämischen Schmerzen hatten wie Patienten, die keine stressigen Gefühle hatten, was die Annahme untermauert, dass Stress den Blutfluss zum Herzen verringert.

Depressionen in der Mischung

Depressionen sind auch nicht hilfreich. In einer Langzeitstudie mit 1 200 männlichen Medizinstudenten fanden Forscher der Johns Hopkins School of Medicine heraus, dass bei denjenigen, die unter Depressionen litten, die Wahrscheinlichkeit, 15 Jahre später eine koronare Herzkrankheit oder einen Herzinfarkt zu erleiden, im Durchschnitt doppelt so hoch war.

Andere Forschungsstudien, die die Auswirkungen von Depressionen bei Menschen untersuchten, die bereits eine Herzerkrankung haben, ergaben, dass diese Menschen ein bis zu achtmal höheres Risiko haben, ventrikuläre Tachykardien (abnorme und gefährliche Herzrhythmen) zu entwickeln, als Gleichaltrige, die nicht depressiv sind.

Gefühle, die heilen

Die Wirkung von positiven Gefühlen auf das Herz ist ein Thema von wachsendem Forschungsinteresse. Liebe und Wertschätzung standen im Mittelpunkt von Experimenten des Institute of HeartMath (cq) in Boulder Creek, Kalifornien. Die Forscher fanden heraus, dass diese Gefühle tatsächlich das Schlagmuster des Herzens verändern und es kohärenter machen.

Normalerweise sind die Herzschlagmuster eher unregelmäßig. Doch bei Gefühlen der Liebe und Wertschätzung wird das Muster dramatisch gleichmäßiger und konsistenter. Gleichzeitig kommt das Nervensystem in einen Zustand größerer Ausgeglichenheit und Harmonie und übt sogar eine beruhigende Wirkung auf die Gehirnströme aus, so dass auch diese kohärenter werden. Das Thema der Auswirkungen mentaler Zustände auf das Herz könnte in den Vordergrund rücken, da eine gemeinnützige Organisation Forschungsgelder in Höhe von mehreren Millionen Dollar zur Untersuchung des Phänomens bereitstellt. Die Templeton Forgiveness Research Campaign mit Sitz in Richmond, VA, unter der Leitung des ehemaligen Präsidenten Jimmy Carter und des Nobelpreisträgers Erzbischof Desmond Tutu finanziert derzeit Forschungsarbeiten, die die physiologischen Auswirkungen von Vergebung auf die Gesundheit des Herzens sowie auf die psychische Gesundheit, Familienkonflikte und rassistische Spannungen untersuchen.

Rezept für Gesundheit

Es ist zwar unmöglich, Stress aus Ihrem Leben zu verbannen, aber Sie können Ihr Herz beruhigen und nähren, indem Sie regelmäßig meditieren oder beten. Diese Aktivitäten bewirken eine "Entspannungsreaktion" - einen physiologischen Zustand, der genau das Gegenteil von Stress ist -, der den Blutdruck senkt und den Blutfluss zum Herzen erhöht. Viele Formen der Meditation und des Gebets können auf natürliche Weise Gefühle der Liebe, Wertschätzung und Vergebung einschließen. Einige traditionelle Buddhisten praktizieren zum Beispiel die "Meditation der liebenden Güte", bei der sie ihre Aufmerksamkeit auf das Herz richten und Gefühle der liebenden Güte für andere und sich selbst erzeugen. Die HeartMath-Forscher haben herausgefunden, dass eine solche Form der "absichtlichen Herzfokussierung" in nur einer Minute zu einer größeren Kohärenz im Herzen führt.

Um die Vorteile des "absichtlichen Herzfokus" zu erfahren, probieren Sie das Folgende aus, wenn Sie sich das nächste Mal gestresst fühlen:

• Machen Sie eine Pause und lösen Sie sich geistig von der Situation.

• Bringen Sie Ihre Aufmerksamkeit in den Bereich Ihres Herzens.

• Erinnern Sie sich an ein Erlebnis mit einem geliebten Menschen, bei dem Sie Glück, Liebe oder Wertschätzung empfunden haben.

• Erleben Sie diese Gefühle erneut, während Sie Ihre Aufmerksamkeit auf Ihr Herz richten. Lassen Sie Ihre Atmung entspannt und regelmäßig sein.