Autofahren ist gefährlich für Ihre Gesundheit
Sorgenfresser im Straßenverkehr
Geschrieben von der doctor-Redaktion Aus dem doctor-Archiv
Der Verkehr in den Städten ist so schlimm geworden, dass die Menschen in ihren Autos fast alles tun würden. Rote Ampeln zu überfahren, Zeitung zu lesen, zu frühstücken, sich zu rasieren und mit dem Handy zu telefonieren, während man fährt, ist üblich und gefährlich. Es macht uns wütend, wenn wir sehen, dass andere das tun, aber viele von uns sind auch schuldig.
Und als ob das nicht schon schlimm genug wäre, haben Autofahrer in einer Stadt berichtet, dass sie auf ihrem täglichen Weg zur Arbeit Fernseher, Sofas und Reifen auf der Straße sehen. Vor ein paar Jahren kippte in Atlanta ein mit Bienen beladener Lastwagen um, und die Bienen schwärmten über die ganze Autobahn. Ein anderes Mal war es ein Lkw voller lebender Hühner.
Hindernisse und schlechte Fahrer sind nur einige der vielen Gefahren, denen wir auf dem Hochgeschwindigkeits-Kampfplatz namens Pendeln ausgesetzt sind. Aber auch an einem normalen Tag kann das Autofahren gefährliche Auswirkungen auf die Gesundheit haben.
Multitasking kann tödlich sein
"Die größte neue Gefahr, die wir sehen, ist Ablenkung", sagt Dr. Sheila S. Sarkar, Direktorin des California Institute of Transportation Safety in San Diego. Sie nennt vor allem das Telefonieren, die Ermahnung von Kindern und die Interaktion von jugendlichen Fahrern mit ihren Freunden. Die meisten Fahrer seien zu selbstbewusst und müssten die Grenzen ihrer Konzentration erkennen.
Wissenschaftler der Carnegie Mellon University in Pittsburgh haben kürzlich eine Studie durchgeführt, die diese Grenzen aufzeigt. Sie fanden heraus, dass selbst dann, wenn Menschen Aufgaben ausführen, die verschiedene Teile des Gehirns beanspruchen, die gleichzeitige Erledigung dieser Aufgaben die Gehirnkapazität erschöpft.
Um zwei verschiedene Aufgaben gleichzeitig zu erledigen, muss man von einem Satz mentaler Prozesse, der bei der ersten Aufgabe verwendet wird, zu einem anderen Satz wechseln, der bei der zweiten Aufgabe verwendet wird. Wissenschaftler nennen dies "Zielwechsel". Wenn Sie die Aufgabe wechseln, müssen die Regeln für die zweite Aufgabe aktiviert werden, und wenn Ihr Geist mit der ersten Aufgabe beschäftigt ist, kann der Wechsel fast eine Sekunde dauern - lange genug, um einen schweren Unfall zu verursachen.
Diese eine Sekunde Ablenkung trägt dazu bei, dass jedes Jahr 42.000 Menschen im Straßenverkehr getötet werden und dass die jährlichen Kosten für Verletzungen im Berufsverkehr 250 Milliarden Dollar betragen.
Zeitalter der Wut
Pendeln kann sicherlich körperlich schaden, aber wie wirkt es sich auf die geistige und psychische Gesundheit aus? Dr. Leon James, Psychologieprofessor an der Universität von Hawaii, und sein Team lassen Menschen Tonbandgeräte mit sich führen und jeden ihrer Gedanken aufzeichnen, während sie im Auto sitzen. Er sagt, dass die Menschen sich der negativen Emotionen, die sie während des Fahrens durchströmen, nicht bewusst sind. "Autofahren", sagt er, "ist eine Tätigkeit, bei der man von Hunderten von Menschen mit negativen Emotionen umgeben ist, und das ganze System basiert darauf, ob es kooperativ oder antagonistisch ist." James ist Mitautor von Road Rage und Aggressive Driving: Steering Clear of Highway Warfare.
OK, Ihr heutiger Arbeitsweg ist eine Episode von Verkehrsrowdytum, die nur darauf wartet, zu passieren. Was können Sie tun? James empfiehlt einen dreistufigen Weg, um Ihre Fahrmentalität zu ändern.
Seien Sie sich bewusst - arbeiten Sie daran, einen Aspekt Ihrer Fahrweise nach dem anderen zu ändern. An einem Tag geben Sie die richtigen Signale, am nächsten lassen Sie die Leute vor Ihnen vorbei.
Beobachte dein Verhalten. Wenn Sie wütend werden, achten Sie darauf, warum und wie lange Sie wütend bleiben. Haben Sie irgendwelche Gesten oder aggressive Bewegungen gemacht?
Ändern Sie Ihre Handlungen. Vereinbaren Sie im Voraus einige Sätze, die Sie sich selbst sagen können. Sagen Sie: "Es ist nicht ihre Schuld, ein anderer Fahrer hat sie bedrängt." "Vielleicht haben sie mich nicht gesehen." "Sie sind vielleicht auf dem Weg ins Krankenhaus."
Seine Frau, sagt er, sagt manchmal zu ihm: "Richte dein Gesicht." Er schaut dann in den Spiegel und sieht, dass er finster dreinschaut. "Ich sehe ganz gemein aus", gibt er zu.
Sarkar empfiehlt auch, Bilder des Ehepartners und der Familie auf das Armaturenbrett zu stellen oder beruhigende Musik zu hören.
Schlechte oder törichte Autofahrer
Sind die Menschen heute, da immer weniger High Schools Fahrunterricht anbieten, schlechtere Autofahrer als noch vor 20 Jahren? James sagt, dass die Menschen im Allgemeinen schon immer ziemlich schlechte Fahrer waren, aber die Überlastung der heutigen Straßen (zusammen mit all den Ablenkungen) hat zu mehr Interaktionen geführt.
Das Fahren unter Alkohol- oder Drogeneinfluss ist seit jeher ein Irrweg, der für die meisten Todesfälle verantwortlich ist. Sarkar sagt auch, dass Autofahren unter Schlafentzug gefährlich sein kann. "Ihr Körper braucht ein Nickerchen und wird es sich holen, ob Sie nun fahren oder nicht", sagt sie. Sie empfiehlt, für 10 Minuten anzuhalten und zu schlafen.
Auch Blendung kann zu Unfällen führen. Schlechte Manieren beim Einstellen der Scheinwerfer oder sogar die abscheuliche Angewohnheit, sie zur Vergeltung einzuschalten, können Menschen töten, auch Sie.
Was ist mit Lkw und Lkw-Fahrern? Nach Angaben der AAA Foundation for Traffic Safety verursachen Autofahrer die meisten Unfälle zwischen Lkw und Pkw. "Lkw brauchen länger zum Anhalten oder Abbiegen. Sie müssen einen größeren Abstand einhalten." sagt Sarkar.
Seien Sie sich der Bedeutung von Lkw auf der Straße bewusst, sagt James. "Trucks bringen Lebensmittel. Lkw bringen uns Annehmlichkeiten. Wir müssen darüber nachdenken und dankbar sein."
Verschmutzung
Natürlich atmen Sie die ganze Zeit, in der Sie mit Sattelschleppern und wütenden Autofahrern Autoscooter spielen, auch giftige Blei- und Ozonmischungen ein
.
"Die Leute denken, dass sie in einem Geländewagen geschützt sind", lacht Sarkar, "dabei setzen sie sich und alle anderen einer noch größeren Umweltbelastung aus."
Nach Angaben der Umweltschutzbehörde atmet ein durchschnittlicher Erwachsener 3.400 Gallonen Luft pro Tag ein. Wenn Sie zwei Stunden am Tag pendeln, atmen Sie Hunderte von Litern verschmutzter Luft ein, was Asthma, Emphyseme und andere Lungenprobleme verschlimmert.
Was ist die gute Nachricht?
Gibt es denn auch gute Nachrichten über die gute alte Fahrzeit? Vielleicht einen Schimmer. Andrew Baum, PhD, Professor für Psychologie und Psychiatrie an der Universität von Pittsburgh, hat Studien durchgeführt, die zeigen, dass das Sitzen im Verkehr oder das Pendeln im Allgemeinen den Blutdruck und die Reizbarkeit erhöhen kann - aber sie kehren auf ein normales Niveau zurück, sobald man aus dem Auto aussteigt.
