Aus dem Arztarchiv
Sie denken, Ihr Haus ist ziemlich grün? Vielleicht ist es das. Aber werfen Sie doch mal einen Blick in die dunklen Ecken Ihres Kellers, Ihrer Garage oder Ihres Schuppens im Garten. Sie werden wahrscheinlich eine Miniatur-Giftmülldeponie finden, die von Jahr zu Jahr größer wird.
Die Amerikaner erzeugen jedes Jahr mehr als 1,5 Millionen Tonnen gefährlichen Hausmüll. Alles, was auf dem Etikett mit dem Wort Gift, Gefahr, Warnung oder Vorsicht versehen ist, gilt als gefährlicher Hausmüll und stellt ein potenzielles Risiko für Ihre Gesundheit und die Umwelt dar. Wenn Ihr Haus so ist wie die meisten, können Sie leicht 100 Pfund giftigen Müll im Keller, in der Garage und in Schränken lagern.
Wenn es Zeit für den nächsten Frühjahrsputz ist, sollten Sie ihn so durchführen, dass Ihr Haus und die Umwelt sicherer werden, sagt Kathy Shay, Managerin für Wasserqualitätserziehung in Austin, Texas, und dessen Grow Green-Programm. "Ihr Haus hat seine eigene Umweltschutzbehörde, und das sind Sie", sagt Shay. "Es gibt Dutzende von Möglichkeiten, wie Sie zu Hause etwas umweltfreundlicher werden können, die einfach, aber auch wirkungsvoll sind."
Go Green: Planen, nicht einfach drauf los
In einer Garage, die überfüllt ist mit verkrusteten Farbdosen, verschlammtem Öl, halbvollen Pestizidsprühern und verklebten Dichtungsschläuchen, scheint die Lösung einfach. Werfen Sie die Dosen in den Abfluss oder in die Mülltonne - Hauptsache, Sie sind das Zeug los.
Experten warnen davor, verdächtige Chemikalien jemals in den Abfluss, in die Kanalisation oder in die Erde im Garten zu schütten. "Ein einziger Kanister Öl kann sich durch mehrere Hektar Boden bewegen", sagt Paul McRandle, stellvertretender Redakteur des National Geographic's Green Guide. "Und Kläranlagen sind nicht für die Verarbeitung von Petrochemikalien ausgelegt. Sie landen im Wasser, in den Fischen - und schließlich wieder auf unserem Teller."
Was Sie tun können:
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Rufen Sie bei Ihrer örtlichen Müllabfuhr an und erkundigen Sie sich nach der Entsorgung von gefährlichem Hausmüll. Einige Gemeinden haben einen Abholtag. Möglicherweise müssen Sie die Produkte an einen zentralen Ort bringen.
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Werden Sie Ihre giftigen Reste los, indem Sie sie an andere weitergeben. Schlagen Sie "kostenlose Farbe" (oder Reinigungsmittel, Holzbeize oder Klebstoff) an den schwarzen Brettern in der Nachbarschaft oder online bei Craigslist oder Freecycle aus.
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Geben Sie gebrauchtes Motoröl bei Ihrer örtlichen Werkstatt ab.
Die Entsorgung Ihrer alten Geräte und Elektronik erfordert ebenfalls ein wenig Planung. Bei vielen Kühl- und Gefriergeräten müssen vor der sicheren Entsorgung die ozonschädigenden Kühlaggregate abgeklemmt werden. Computer und Mobiltelefone enthalten gefährliche Komponenten, die jedoch oft recycelt werden können.
Was Sie tun können:
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Erkundigen Sie sich bei Ihrer Müllabfuhr nach jedem Gerät, das Sie wegwerfen wollen.
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Sprechen Sie mit Ihrem örtlichen Elektronikhändler über die Rücknahme Ihres Geräts zur Wiederverwendung oder zum Recycling. Suchen Sie nach einem Händler, der am Plug-In to eCycling-Programm der EPA teilnimmt.
Emissionen senken, nicht nur das Gras
Herkömmliche Rasenpflege verursacht enorme Umweltkosten: durch Gas und Öl, Pestizide, Wasserverbrauch und Düngerabfluss. Sie können einen schönen Rasen haben, ohne der Umwelt ein blaues Auge zu verpassen. Hier sind ein paar einfache Tipps:
Übermäßiger Dünger lässt Stickstoff schnell durch den Boden wandern und verschmutzt das Grundwasser.
Was Sie tun können:
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Testen Sie Ihren Boden: Wenn der Stickstoffgehalt bereits hoch ist, brauchen Sie keinen Dünger.
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Düngen Sie nicht vor einem Regen, um den Abfluss von Dünger zu vermeiden.
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Verwenden Sie zertifizierten organischen oder anderen natürlichen Dünger; er ist genauso wirksam, aber mit weniger Umweltbelastung.
Gasbetriebene Rasenmäher verbrauchen jedes Jahr Millionen von Litern Gas, was uns in Form von verlorenen Treibstoffressourcen und erhöhter Umweltverschmutzung und Treibhausgasen teuer zu stehen kommt.
Was Sie tun können:
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Verwenden Sie einen elektrischen oder manuellen Rasenmäher anstelle eines gasbetriebenen Rasenmähers. Die neuen Schiebe-Rasenmäher schärfen sich selbst, und die einzige Energie, die sie verbrauchen, kommt direkt aus Ihrer Körpermitte.
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Lassen Sie Rasenschnitt als Düngemulch liegen, anstatt Säcke voller Gras auf der Mülldeponie zu entsorgen (was in einigen Staaten sogar illegal ist). Oder geben Sie es auf Ihren Komposthaufen.
Viele Experten sind der Meinung, dass Pestizide und Herbizide im Rasen übermäßig eingesetzt werden, was zu einer unnötigen Belastung der Umwelt führt und ein Gesundheitsrisiko für Kinder und Haustiere darstellt.
Was Sie tun können:
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Lernen Sie, mit ein paar Unkräutern hier und da zu leben. (Ein wenig Fingerhut hat noch niemandem geschadet.)
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Erkundigen Sie sich bei Ihrer örtlichen Gärtnerei nach umweltfreundlichen Insektiziden und Herbiziden, oder suchen Sie in Ihrer Speisekammer nach einfachen, sicheren Mitteln. Sprühen Sie an einem heißen Tag Essig auf ein Unkraut und beobachten Sie, wie es in wenigen Augenblicken verwelkt. Das Übergießen von Unkraut mit kochendem Wasser hat die gleiche Wirkung (achten Sie darauf, nur die Pflanzen zu treffen, die Sie nicht haben wollen).
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Mähen Sie Ihr Gras etwas höher, um das Unkraut zu verdrängen.
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Besuchen Sie BeyondPesticides.org, um sich über die Auswirkungen herkömmlicher Pestizide auf die Umwelt und die Gesundheit sowie über sicherere Alternativen für fast alle Schädlingsprobleme zu informieren.
Mehr als ein Drittel des städtischen Süßwassers wird für die Bewässerung von Rasenflächen verwendet.
Was Sie tun können:
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Wässern Sie Ihren Rasen nur am frühen Morgen oder in der Nacht, wenn es kühl ist.
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Sprechen Sie mit einem Landschaftsgärtner über die Verwendung einheimischer Pflanzen, die gut an Ihr Gebiet angepasst sind und auch bei Regenfällen überleben können.
Wachsender Grüner (Wanzen und alles)
Ein Garten im Hinterhof ist eine großartige Möglichkeit, sich mit der Natur zu verbinden, Geld zu sparen und frische, köstliche Lebensmittel zu genießen. Sie können Ihren Garten grüner gestalten, indem Sie einige der Strategien übernehmen, die Biobauern zum Schutz des Bodens anwenden, sagt Shay.
Was Sie tun können:
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Werfen Sie freundlichen Insekten die Willkommensmatte aus. Spinnen, Wespen, Käfer und Raubwanzen ernähren sich von Schädlingen und verringern so den Bedarf an Pestiziden.
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Pflanzen Sie nektarproduzierende Pflanzen (Anis, Dill, Thymian), von denen sich nützliche Insekten ernähren können. Das Anpflanzen von tropischem Milchkraut oder Gaura-Pflanzen lockt Insekten an, die Blattläuse und andere Schädlinge verschlingen.
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Stellen Sie ein Vogelbad auf oder besprühen Sie es häufig, um eine Wasserquelle zu schaffen. Benutzen Sie eine Pumpe oder einen "Wasserwackler", um das Wasser zu bewegen - Mücken legen ihre Eier nicht in bewegtem Wasser ab, und einige Vogelbeobachter glauben, dass Wellen im Wasser mehr Vögel anziehen.
Wir sind darauf trainiert, zu denken, dass von Schädlingen befallene Produkte verdorben oder kontaminiert sind. Aber "das liegt nur daran, dass wir alle damit aufgewachsen sind, mit Pestiziden behandelte Produkte zu essen", sagt Shay.
Ein paar mückenstichgroße Löcher in den Tomaten können dazu führen, dass sie nicht mehr mit dem Blauen Band ausgezeichnet werden, aber nach einem einfachen Waschgang sind sie durchaus genießbar. "Es gibt keinen Grund, sich mit einem chemischen Sprühgerät zu rächen", scherzt Shay.
Wenn man den Einsatz von Insektiziden einschränkt, wird nicht nur die abstrakte Sache namens "Umwelt" sauberer, fügt McRandle hinzu. Es hilft auch, Ihr Haus sauber zu halten. "Mehrere Studien zeigen, dass Pestizide in die Wohnung gelangen und auf Böden und Arbeitsflächen landen", sagt er.
Sie haben immer noch gefährliche Haushaltsabfälle, die Sie nicht loswerden können? McRandle rät, sich auf earth911.org zu informieren. "Dort gibt es Informationen über die Entsorgung von so gut wie allem, abgestimmt auf Ihre Postleitzahl", sagt er. Sie machen es Ihnen leicht."
