Krankenhäuser alarmiert über Mangel an Pflegepersonal und Apothekern
Krankenhaus-Krise
Geschrieben von doctor Redaktionsmitgliedern Aus dem doctor Archiv
5. Juni 2001 (Washington) -- Es ist ein klassisches Angebots- und Nachfragedilemma. Mit dem Älterwerden der Baby-Boomer-Generation steht die Nation vor einer noch nie dagewesenen Explosion der älteren Bevölkerung. Dies führt zu einem großen Bedarf an medizinischen Fachkräften wie Krankenschwestern.
Gleichzeitig zeigen jedoch jüngste Erhebungen, dass die Zahl der Absolventen von Krankenpflegeschulen seit 1996 um 20 % zurückgegangen ist. Die Krankenhäuser melden bereits einen ernsthaften Mangel an Krankenschwestern und anderen wichtigen medizinischen Fachkräften.
Die American Hospital Association (AHA) gab heute bekannt, dass auf der Grundlage einer Umfrage unter 700 Einrichtungen 168.000 Stellen offen sind, darunter 126.000 Stellen für Krankenschwestern.
Dieser Mangel, so AHA-Präsident Dick Davidson, ist ein "blinkendes gelbes Licht" für Probleme. "Es ist ein aktuelles Problem", das sowohl die Qualität der Gesundheitsversorgung als auch den Zugang zu Gesundheitsdiensten bedroht.
Im Vergleich zum letzten Jahr, so berichtet die Krankenhausgruppe, melden die Einrichtungen eine höhere Überfüllung der Notaufnahmen, eine geringere Anzahl von Betten, die mit Personal besetzt sind, und längere Wartezeiten für Operationen.
Gleichzeitig berichten 75 % der Krankenhäuser von größeren Schwierigkeiten bei der Einstellung von Pflegepersonal.
Die Umfrage deckt sich jedoch nicht vollständig mit anderen aktuellen Ergebnissen. So berichtete der Congressional Research Service im vergangenen Monat, dass ein landesweiter Mangel an examinierten Krankenschwestern und -pflegern wahrscheinlich erst gegen 2010 eintreten wird.
Unabhängig von der Geschwindigkeit, mit der die Zahl der Krankenschwestern und -pfleger abnimmt, scheint dies der Fall zu sein. Ein Grund dafür ist laut Davidson, dass Krankenhäuser ein "anspruchsvoller und stressiger Arbeitsplatz" sind. Die Arbeit als Krankenschwester in einem Krankenhaus kann sogar gefährlich sein.
Im April zum Beispiel ermordete ein Patient, der in ein psychiatrisches Krankenhaus in Florida eingeliefert wurde, eine Krankenschwester. Nach Angaben der American Nurses Association ist die Gewalt in Akutkrankenhäusern einer der Faktoren, die dazu beitragen, dass Krankenschwestern und -pfleger nicht mehr in Krankenhäusern arbeiten.
Um dies zu kompensieren, so Davidson, versuchen die Krankenhäuser, die Arbeitszeiten zu flexibilisieren und die Lebensqualität der Krankenschwestern auf andere Weise zu verbessern.
Das wird entscheidend sein, sagt Cindy Price, eine Sprecherin der Krankenschwesternvereinigung. "Die Arbeitsbedingungen müssen verbessert werden, um Krankenschwestern und -pfleger für die Akutversorgung zu gewinnen und zu halten", sagt sie gegenüber Doktor.
Der Krankenhausumfrage zufolge sind in diesen Einrichtungen 21 % der Apothekerstellen unbesetzt, und auch bei den Radiologie- und Labortechnikern gibt es zweistellige Vakanzquoten.
"Es ist der schlimmste [Apothekermangel], den ich in meiner Laufbahn erlebt habe", sagt Joe Gallina, Apotheker im Western Maryland Health System in Cumberland.
Krankenhäuser haben es schwer, mit Target, Wal-Mart und anderen Unternehmen des Privatsektors, die höhere Gehälter bieten können, um Apotheker zu konkurrieren, sagt Davidson.
Der Kongress hat sich in diesem Jahr in Anhörungen mit dem Mangel an Krankenschwestern und Krankenpflegern befasst, und es sind weitere Anhörungen zum Thema Fachkräftemangel im Gesundheitswesen geplant, aber Lösungen könnten teuer sein und lange auf sich warten lassen.
Die Krankenhausgruppe schlug heute legislative Maßnahmen vor, die Dutzende von Milliarden Dollar erfordern würden. Das meiste Geld würde aus der Anpassung der Medicare-Erstattungsregeln für die Löhne der Krankenhausmitarbeiter kommen.
Krankenhäuser und Krankenschwestern drängen auch auf die Einrichtung eines Bundesfonds, um Stipendien für Krankenschwestern, Darlehensrückzahlungsprogramme und andere Initiativen für die Ausbildung, Einstellung und Schulung von Krankenschwestern bereitzustellen.
In der Zwischenzeit hat die Bush-Regierung vorgeschlagen, Gelder aus den bestehenden Ausbildungsstipendien für Ärzte in Initiativen zur Behebung des Pflegekräftemangels umzuschichten.
Doch der Forscher der University of Pennsylvania, Sean Clarke, RN, erklärt: "Diese Dinge sind nur kleine Teile des Kuchens. Die Krankenpflege ist ein Beruf, für den man nicht schnell Leute ausbilden kann, und das scheint bei den Menschen, die jetzt ihre Berufswahl treffen, nicht gut anzukommen."
