Aus dem Arztarchiv
Als David Ruttans Vater starb, beunruhigte ihn die Notlage seiner 78-jährigen Mutter. "Sie war sehr isoliert. Sie hatte nur sehr wenige Freunde", sagte Ruttan, der in Kalifornien lebt. "Wir machten uns Sorgen um ihre Fahrkünste, und man merkte, dass sie geistig nicht ganz auf der Höhe war. Sie wurde immer wiederholend. Wir waren uns nicht sicher, ob das Teil des Trauerprozesses war oder etwas anderes.
Schließlich wurde bei Lois Ruttan die Alzheimer-Krankheit diagnostiziert, und ihr Sohn musste sich der Wahrheit stellen: Die Mutter, die sich einst um ihn gekümmert hatte, war nicht mehr in der Lage, allein zu leben.
Für erwachsene Kinder ist es oft schmerzhaft, mit einem alternden Elternteil über den Verlust von Fähigkeiten zu sprechen, selbst wenn die Anzeichen dafür überall zu finden sind: Herdplatten, die nicht ausgeschaltet wurden, verpasste Medikamenteneinnahme, Umherwandern, sich verlaufen, nicht mehr rechtzeitig die Toilette erreichen.
"Sie wollen die Veränderung ihres Elternteils nicht sehen. Sie wollen ihre Eltern nicht wütend machen. Sie wollen die Würde ihrer Eltern nicht verletzen", sagt Suzannah Chandler, LMSW, Geschäftsführerin von Search and Care, einer gemeinnützigen Organisation in New York, die älteren Menschen hilft, zu Hause zu leben.
Chandler sagt jedoch, dass es für beide Parteien - Eltern und Kinder - wichtig ist, für den Tag zu planen, an dem die Eltern nicht mehr in der Lage sind, unabhängig zu leben.
Im Fall von Ruttan verliefen die Gespräche über die Zukunft seiner Mutter reibungslos - fast. "Es gab nur einen Stolperstein auf dem Weg. Sie ist ausgerastet, als ich ihr das Auto weggenommen habe", sagt er. "Es war wirklich herzzerreißend."
Als er und seine Mutter sich für eine Einrichtung für betreutes Wohnen entschieden, war er beunruhigt. "Als ich die Einrichtung zum ersten Mal betrat, hatte ich solche Angst. Ist das der richtige Ort für meine Mutter? Will ich sie einsperren? All diese Fragen gingen mir durch den Kopf."
Zum Glück für Ruttan erwies sich das betreute Wohnen als genau das, was seine Mutter brauchte. Als ihre Alzheimer-Krankheit fortschritt, waren Mitarbeiter zur Stelle, die sie beaufsichtigten und ihr bei den täglichen Aufgaben zur Hand gingen.
Zwar können Pflegekräfte in das Haus einer älteren Person kommen, um bei der Haushaltsführung, beim Einkaufen, Kochen und anderen Aufgaben zu helfen, aber das reicht nicht immer aus. Manchmal brauchen die alternden Eltern eine neue Wohnform mit mehr Betreuung und Begleitung. Pflegeheime mit ihrer umfassenden Rund-um-die-Uhr-Betreuung sind kaum die einzige Option.
In der Zwischenzeit haben Sie und Ihr Elternteil viele Möglichkeiten, die Sie prüfen können, von der vorübergehenden Unterbringung auf Ihrem Grundstück bis hin zu Pflegegemeinschaften, in denen Ihr Elternteil in allen Phasen des Alterns leben kann.
Bei Ihnen zu Hause oder woanders?
Manche Menschen ziehen in Erwägung, einen älteren Elternteil in ihre eigene Wohnung zu holen. Ist das das Richtige für Sie?
Befragen Sie Ihren Elternteil zu seinen Bedürfnissen und Vorlieben. Wenn Ihr Elternteil die Idee begrüßt, in Ihr Haus zu ziehen - und das tun nicht alle - denken Sie gründlich darüber nach, wie sich die neue Nähe auf die Beziehungen auswirken könnte: Wird sie eine gute Beziehung zerstören, eine distanzierte Beziehung fördern oder ein neutraler Faktor sein?
Kritisieren Sie auch Ihr Zuhause. Haben Sie genug Platz? Stellt eine Treppe eine Gefahr dar? Können Sie Haltegriffe im Toiletten- und Wannenbereich anbringen?
Und was ist mit Ihnen? Sind Sie gesund genug, um Betreuungsaufgaben zu übernehmen? Fühlen Sie sich wohl bei dem Gedanken, Ihrem Elternteil beim Baden, Anziehen und bei der Toilette zu helfen? Arbeiten Sie noch außer Haus? Wäre Ihr Elternteil in einer Wohnform besser aufgehoben, die ihm mehr Gesellschaft bietet?
Würde zu viel Nähe ein Problem darstellen? Wenn ja, sollten Sie ECHO-Wohnungen in Betracht ziehen, oder "Elder Cottage Housing Opportunities". Sie können diese kleinen, vorgefertigten Wohneinheiten - auch "Einliegerwohnungen" genannt - an die Seite oder den Hinterhof Ihres Hauses anbauen. Wenn Sie die Einheit nicht mehr benötigen, können Sie sie wieder entfernen. Mit den ECHO-Wohnungen genießen Ihre Eltern sowohl Privatsphäre als auch schnelle Hilfe.
Wie wäre es mit einer Einrichtung für betreutes Wohnen?
Dies kann eine gute Option für einen Elternteil sein, der sich nach der Unabhängigkeit einer Seniorenwohnanlage sehnt und keine große medizinische Versorgung benötigt, aber etwas Unterstützung im Alltag gebrauchen könnte. Einrichtungen für betreutes Wohnen bieten zum Beispiel Hilfe beim Baden, Anziehen und bei der Einnahme von Medikamenten. Die Senioren leben oft in ihrem eigenen Zimmer oder Appartement, wo sie Mahlzeiten, Hausreinigung, Aktivitäten und eventuell Fahrdienste zum Arzt oder zum Einkaufen erhalten. Die Einrichtungen für betreutes Wohnen, die von einem kleinen Haus bis zu einem großen, wohnungsähnlichen Gebäude reichen, können eine gewisse oder gar keine Pflege anbieten.
Heutzutage gibt es viele Möglichkeiten des betreuten Wohnens, um den individuellen Bedürfnissen gerecht zu werden. Zu den ungewöhnlichsten gehören solche, die es den Bewohnern ermöglichen, Wein zu kochen und Krabben zu fangen, oder solche, die an Universitäten angeschlossen sind und Kurse und Diskussionsgruppen anbieten.
Oder eine qualifizierte Pflegeeinrichtung?
Eine qualifizierte Pflegeeinrichtung oder ein Pflegeheim bietet eine 24-Stunden-Pflege und ein höheres Maß an medizinischer und persönlicher Betreuung - eine gute Wahl, wenn Ihr Elternteil gebrechlich ist oder sich die Demenz verschlimmert hat. Ein Pflegeheim bietet auch die Möglichkeit der Beaufsichtigung, um zu verhindern, dass ein Patient weggeht, z. B. wenn er oder sie an Alzheimer erkrankt ist.
Wenn Ihr Elternteil in eine Seniorenwohnanlage geht, sollten Sie ihn regelmäßig besuchen. Sie bieten Ihrem Angehörigen nicht nur Gesellschaft und Trost, sondern können auch ein Auge auf die Qualität der Pflege werfen. Wenn Sie regelmäßig kommen, werden Sie auch eine bessere Beziehung zum Personal aufbauen.
Ziehen Sie CCRCs in Betracht.
Vielleicht möchten Sie Ihren Eltern nur ungern mehr als einen großen Umzug zumuten. Dann sollten Sie sich nach einer Seniorenwohnanlage umsehen, die auch als CCRC (Continuing Care Retirement Community) oder Life-Care Community bezeichnet wird. Diese Zentren bieten sowohl Wohnungen für Senioren, die selbstständig leben können, als auch Einrichtungen für betreutes Wohnen und Pflegeheime. Auf diese Weise kann Ihr Elternteil je nach Bedarf von einer Wohnform in eine andere umziehen.
Wie geht es weiter mit dem Wohnen im Alter?
Es könnte eine neue Welle von Gemeinschaftswohnungen entstehen, insbesondere wenn die Babyboomer in großer Zahl altern. In Davis, Kalifornien, hat eine Gruppe von 12 Freunden im Durchschnittsalter von 80 Jahren ihre Ressourcen gebündelt, um acht Reihenhäuser zu planen und zu bauen, die sich um einen Innenhof gruppieren. (So können sie einander im Alter besser im Auge behalten.) Jetzt, wo sie eingezogen sind, planen sie, ein Studioapartment an eine ausgebildete Krankenschwester zu vermieten, die die medizinische Versorgung übernehmen kann. Dieses unabhängige Paar will nicht in einer Anstalt leben - sie wollen immer noch das Sagen haben.
