Die Gewalt an Schulen hat in den letzten Jahren zugenommen. Im Folgenden finden Sie die Meinungen und Ratschläge von drei verschiedenen Experten zu diesem Thema.
Gewalt an Schulen: Expertenratschläge, was getan werden kann
Aus den Archiven des Arztes
13. März 2001 -- In den letzten Jahren haben wir - mit allzu großer Regelmäßigkeit - Gewalttaten an Schulen im ganzen Land erlebt. Nach dem jüngsten Anschlag an der Santana High School häufen sich die Berichte über Gerüchte, Drohungen und Vorfälle, bei denen Schüler Waffen in den Unterricht mitbringen. Was kann gegen dieses nationale Problem getan werden? Auf der Suche nach Antworten wandte sich der Arzt an drei der landesweit führenden Experten für Gewalt an Schulen.
Wenn Sie die Lektüre beendet haben, können Sie sich mit Ihrer eigenen Meinung einbringen, indem Sie einen Leserbrief schreiben.
Paul J. Fink, MD, ist Professor für Psychiatrie an der Temple University School of Medicine in Philadelphia, ehemaliger Präsident der American Psychiatric Association und Vorsitzender der Task Force der Vereinigung für psychiatrische Aspekte von Gewalt.
Leon Hoffman, MD, ist Kinderpsychoanalytiker und Co-Direktor des Eltern-Kind-Zentrums der New Yorker Psychoanalytischen Gesellschaft.
Suzanne Hoffman, PhD, ist Psychologin im Baron Center in San Diego, Kalifornien, einer Beratungsstelle, die sich auf die Prävention von Gewalt an Schulen spezialisiert hat. Sie gehörte zu denjenigen, die nach dem Columbine-Vorfall hinzugezogen wurden.
Kinder wurden schon immer in der Schule schikaniert, und das Erwachsenwerden war noch nie einfach. Warum erleben wir jetzt, in dieser Zeit in Amerika, eine so große Welle von Schulschießereien?
Fink:
Das sind Kinder, die aus verschiedenen Gründen Probleme haben, nicht nur weil sie gemobbt werden. Die meisten von ihnen hatten eine traumatische Situation oder eine Entbehrung - irgendetwas - in ihrem Privatleben. [Nur weil sie aus einem netten, bürgerlichen Elternhaus kommen, heißt das nicht, dass es nicht auch ein Potenzial für Entbehrungen gibt. Man fährt an diesen schönen Häusern vorbei und weiß nicht, was hinter den Fensterläden vor sich geht. Es kann körperlichen oder sexuellen Missbrauch geben, Vernachlässigung. Kinder können in vielerlei Hinsicht schlecht behandelt werden, und wir wissen es einfach nicht.
Es gibt auch eine enorme Anzahl von Nachahmungen - eine Menge von Nachahmungsvorfällen. Außerdem gibt es ein wachsendes Bewusstsein für das, was Kinder aus dem Fernsehen und aus Videospielen lernen - dass man ein Problem lösen kann, indem man jemanden tötet. Es gibt keine Konfliktlösung, keinen Sinn für Moral, keine Angst vor Sanktionen, vor Konsequenzen - nur echte Negativität, das Gefühl, dass man so mit Leuten umgeht, die man nicht mag: Man pustet sie weg.
Und die bloße Verfügbarkeit von Waffen ist ein großes Problem. Für junge Menschen ist es sehr einfach, eine Waffe zu erwerben. Fragen Sie jedes Kind in der High School. Es gibt Leute, die eine halbautomatische Waffe für 50 bis 100 Dollar verkaufen, nur um sie loszuwerden. Und schätzungsweise 150.000 Kinder nehmen jeden Tag Waffen mit in die Schule. Das ist kein kleines Problem. Es ist schwer zu sagen, wie schrecklich, wie gefährlich diese Situation ist.
L. Hoffman:
Kinder mit Problemen lesen über diese Vorfälle und sehen eine gewisse Verherrlichung - dass die Leute mir jetzt nicht zuhören, vielleicht hören sie mir so zu. Aber warum ein Kind so etwas tut und ein anderes Kind nicht ... das ist sehr individuell. Eine Vorhersage ist wie eine Vorhersage des Wetters. Kleine Veränderungen im Leben eines Kindes können zu guten oder schlechten Folgen führen.
Hänseleien sind ein sehr häufiger Faktor bei diesen Vorfällen. Hänseleien können sehr, sehr zerstörerisch sein. In einer Schule, in der ich Beratungen durchführe, sind Hänseleien absolut verboten. Sobald es passiert, unterbricht der Lehrer die Aktivität und bespricht sie mit den Schülern: "Wie würdest du dich fühlen, wenn dich jemand hänseln würde? Könnt ihr euch vorstellen, wie sich das andere Kind fühlt, wenn ihr es hänselt?" Hänseleien müssen als Gruppensituation behandelt werden.
S. Hoffman:
Leichter Zugang zu Waffen; Kinder, die sich in der Schule entfremdet und schikaniert fühlen, von den Menschen in ihrem Umfeld missverstanden werden - das sind nur einige der Ursachen. Die Kinder sind auch der Gewalt in den Medien und in Videospielen ausgesetzt, was sie gegenüber der Realität dieser Handlungen desensibilisieren kann. Und diese Kinder sehen keine Alternative. Sie sehen in der Gewalt einen Weg, um ihren eigenen inneren Schmerz zu überwinden.
Was können Eltern tun, um die Situation zu verbessern?
Fink:
Schlechte Erziehung ist ein Teil dieses Problems. Mein Rat an die Eltern ist, aufmerksam zu sein und ihren Kindern zuzuhören. Hören Sie sich ihren Schmerz an, hören Sie sich ihre Beschwerden an. Bei dem Vorfall in Columbine wurde ein ... Kind gewarnt, dass es eine Schießerei geben würde. Außerdem müssen Eltern wachsam sein, sie müssen darauf achten, was ihre Kinder tun. Wir wollen, dass Kinder aufwachsen und frei sein können, aber wir müssen darauf achten, was sie sich ansehen, ihren Internetzugang, die Game Boys.
L. Hoffman:
Die wohl wichtigste Lektion für Eltern - und auch für Lehrer - ist es, den Kindern zuzuhören. Das sind Kinder, die enormen Schmerz empfinden. Es ist der innere Schmerz, der sie wirklich antreibt - das Bedürfnis, diesen inneren Schmerz zu überwinden. Wir unterschätzen die Macht des Zuhörens und des Sagens: "Ich werde dir helfen", und wenn nötig, die Überweisung an professionelle Hilfe.
Frustration und Selbstwertgefühl sind ebenfalls wichtige Themen. Selbst etwas, das harmlos erscheint - wie die Kerzen auf dem Geburtstagskuchen, die man nicht auspusten kann - kann ein Kind sehr frustrieren. Ein sensibles Kind kann das Gefühl haben, dass "sie mir zu viele Streiche spielen". Das sind die Dinge, auf die Eltern achten müssen. Und Hänseleien wiederum - das feindselige Element der Hänseleien ist sehr offenkundig - können besonders sensible Kinder beeinträchtigen und ihr Selbstwertgefühl beeinträchtigen. Ihre Reaktion auf schlechte Situationen kann darin bestehen, etwas sehr Großartiges zu tun. Wie in den Rambo-Filmen: "Ich gehe los und erschieße all die bösen Menschen". Das ist eine grandiose Reaktion auf das Gefühl, innerlich so schwach zu sein.
Beschämung ist ein anderes Thema. Wenn etwas Unbedeutendes passiert, müssen Eltern mit ihren Kindern sprechen, aber es ist etwas ganz anderes, ein Kind in große Scham zu versetzen - [ihm das Gefühl zu geben], dass es eine schreckliche Person ist, weil es diese kleine Sache getan hat. Das hat nichts mit Strenge zu tun, sondern mit der emotionalen Kommunikation, die Eltern mit ihren Kindern führen. Ich mag dich bestrafen, ich mag dir Grenzen setzen, aber ich respektiere dich trotzdem als Person.
S. Hoffman:
Eltern müssen sehr aufmerksam sein, was ihre Kinder tun. Es ist nicht leicht - als Teenager wollen Kinder ihre Eltern wegstoßen, ihr eigenes Ding machen, ihr eigenes Leben leben. Aber die Eltern müssen einen Weg finden, sich weiterhin einzubringen. Sie müssen die Gleichaltrigen ihrer Kinder kennen, wissen, was sie tun und dass sie beaufsichtigt werden. Sie müssen für ihre Kinder da sein und ihnen zuhören. Außerdem müssen sie mit ihren Kindern über das Thema Gewalt sprechen. Fragen Sie ihre Kinder: "Was würdest [du] tun, wenn ein Gleichaltriger daran denkt? Würdest du zu mir oder zu jemandem an deiner Schule kommen?" Helfen Sie den Kindern, einen Plan zu entwickeln. Und sprechen Sie mit den Schulen - was tun sie?
Was können die Schulen tun?
Fink:
Es gibt 22 High Schools in Philadelphia, und sie alle haben Metalldetektoren. Das ist die demütigendste Sache überhaupt. Können Sie sich vorstellen, dass die Schüler jeden Tag um 8:30 Uhr vor dem Metalldetektor anstehen? Doch die großen Probleme im Zusammenhang mit Jugendgewalt werden nicht angegangen.
Es muss einen Dialog zwischen Lehrern und Kindern über Gefühle, Themen und Werte geben - nicht unbedingt christliche Werte, nur gute moralische Normen. Die Schulen müssen auf die Bedürfnisse von Kindern mit Internetzugang eingehen. Es gibt auch das Problem von Kindern, die einfach nicht mit ihren Lehrern auskommen. In vielen Schulen wird davon ausgegangen, dass der Lehrer immer Recht hat und der Schüler immer im Unrecht ist. Das ist ein ernstes Problem, das angegangen werden muss.
Ich bin nicht der Meinung, dass Schulen bestrafen sollten. Bei dem Vorfall an der Santana High School wurden Kinder, die wussten, dass der Junge [über den Überfall sprach], von der Schule ferngehalten. Das ist eine übermäßige Bestrafung von Unschuldigen. Diese Kinder brauchen Aufmerksamkeit, Liebe; sie müssen mit positiven Aufgaben betraut werden.
Mehrfache Suspendierungen, Schulschwänzen - das sind die ersten Anzeichen, auf die Schulbeamte achten sollten. Die Beteiligung der Eltern sollte in gewissem Maße bewertet werden. Wenn Eltern der Schule gegenüber feindselig sind, bringen sie ihren Kindern bei, feindselig zu sein. Diese Eltern schaden dem Kind und der Schule, und auf lange Sicht ist es das Kind, das darunter leidet.
L. Hoffman:
Die Schulen müssen eine sehr strenge Politik in Bezug auf Hänseleien verfolgen - dass sie nicht erlaubt sind und dass die Lehrer eine Gruppendiskussion mit den Kindern darüber führen müssen. Außerdem sollten sich die Lehrer nicht einmischen, wenn sie gehänselt werden. Für Zuschauer ist es sehr leicht, sich daran zu ergötzen, dass andere gehänselt werden. Genau darum geht es bei Slapstick-Komödien. Lehrerinnen und Lehrer dürfen das nicht zulassen. Die Lehrkräfte müssen sicherstellen, dass sie allen Kindern den Wert des Respekts vermitteln. Wenn es zu Hänseleien kommt, müssen sie sich sofort darum kümmern.
Die Schulen müssen Kindern, die ein Problem mitteilen, wirklich zuhören und sie gegebenenfalls an eine professionelle Beurteilung innerhalb oder außerhalb der Schule verweisen. Dies sind gestörte Kinder, wütende Kinder; sie sind keine "schlechten" Kinder. Es handelt sich nicht um ein Gruppenphänomen.
S. Hoffman:
Eine der wichtigsten Maßnahmen, die Schulen ergreifen können, ist die Aufklärung der Kinder darüber, wie wichtig es ist, Drohungen zu melden und ein System einzurichten, mit dem die Kinder dies tun können - eine anonyme 800er-Nummer. San Diego hat eine Tipp-Nummer für Drogen und Gewalt, und ich habe gehört, dass sie sich bewährt hat. Außerdem sollten die Kinder wissen, wie wichtig es ist, dass sie sich melden.
Was können Schüler tun?
Fink:
Sie müssen lernen, keine Geheimnisse zu haben. Wenn sie glauben, dass es ein Problem gibt, müssen sie andere darauf aufmerksam machen und nicht versuchen, Probleme selbst zu lösen oder zu schweigen. Sie müssen sich an einen Schulberater, die Eltern, die Eltern des Kindes, den Direktor wenden - an jemanden, der ihnen helfen kann.
S. Hoffman:
Die Schüler denken vielleicht, dass so etwas an ihrer Schule nicht vorkommt, dass ein Schüler nur einen Scherz macht. Aber sie müssen die Warnzeichen kennen und jede Bedrohung melden, auch wenn sie nicht glauben, dass sie real ist - sie müssen nur melden, was sie hören. Sie müssen nicht in der Lage sein, eine Bewertung vorzunehmen. Die Experten in der Schule können diese Entscheidung treffen.
L. Hoffman:
In einer gut funktionierenden Schule werden das Kind, das hänselt, das Kind, das gehänselt wird, das Kind, das schikaniert, und das Kind, das schikaniert wird, nicht einzeln behandelt, sondern in einer Gruppe. Schau mal, was passiert ist, als du den anderen herumgeschubst hast. Es wird dann zu einer Gruppensituation, ohne dass es gute und böse Jungs gibt. Es wird zu einem Teil der Gruppenidentität. Es geht darum, Kindern zu helfen, ihr Einfühlungsvermögen gegenüber anderen Menschen zu entwickeln, und das fällt ihnen oft sehr schwer.
Was kann die Gesellschaft tun?
Fink:
Das Problem, das wir jetzt haben, ist, dass wir in einer sehr strafenden Stimmung sind. Wir wollen sie einsperren und den Schlüssel wegwerfen. Wir wollen Vergeltung. Wir müssen begreifen, dass es viele, viele geschädigte Kinder gibt. Wir müssen ihnen jetzt helfen und nicht warten, bis sie jemanden verletzen. Es kommt auf die Eltern an. Wie ich schon sagte, müssen sie ihren Kindern mehr zuhören und mit ihnen reden. Aber wir brauchen auch Erziehungsprogramme, die den Menschen beibringen, wie sie gute Eltern sein können. Wir haben ein solches Programm hier in Philadelphia. Wir müssen diesen Kindern so früh wie möglich in ihrem Leben helfen.
L. Hoffman:
Bei den Sofortmedien sind der Ansteckungseffekt [und] die Nachahmung beides Faktoren. Und jetzt gibt es die technischen Möglichkeiten, Bilder im Fernsehen und in Videos zu manipulieren - scheinbar werden Menschen wieder zum Leben erweckt. Wenn Kinder Schwierigkeiten haben, ihre Fantasie von der Realität zu unterscheiden, sind sie sich nicht unbedingt bewusst, dass nach all den Dreharbeiten nicht einfach ein neuer Film gedreht werden kann - dass die Dreharbeiten ein letzter Akt sind. Es gab schon immer Geschichten von guten und bösen Jungs, aber für ein Kind, das den ganzen Tag zu Hause vor dem Fernseher sitzt, dessen Eltern nicht da sind und das keine Grenzen hat, werden die Fantasien immer stärker. Die Unfähigkeit des Kindes, zwischen Fantasie und Realität zu unterscheiden, wird zu einem echten Problem.
S. Hoffman:
Die Gesellschaft als Ganzes muss sich wahrscheinlich mit der Frage der Waffenkontrolle und des Zugangs zu Waffen befassen. Wir müssen uns darum kümmern, mit den Kindern in Kontakt zu bleiben, ihnen Möglichkeiten zu geben, wenn sie sich gestresst oder entfremdet fühlen - Beratungsmöglichkeiten, Erwachsene, mit denen sie reden können. Und wir als Gesellschaft müssen uns mit Beispielen von Gewalt in den Medien, Videospielen, Filmen usw. auseinandersetzen. Vielleicht müssen wir unser Wertesystem als Gesellschaft überprüfen und uns entscheiden, was am wichtigsten ist.
