Melanin ist ein natürliches Hautpigment. Die Haar-, Haut- und Augenfarbe von Menschen und Tieren hängt hauptsächlich von der Art und der Menge des Melanins ab, das sie haben. Spezielle Hautzellen, die Melanozyten, stellen Melanin her.
Jeder Mensch hat die gleiche Anzahl von Melanozyten, aber manche Menschen bilden mehr Melanin als andere. Wenn diese Zellen nur ein wenig Melanin produzieren, können Ihre Haare, Ihre Haut und die Iris Ihrer Augen sehr hell sein. Wenn Ihre Zellen mehr produzieren, sind Ihre Haare, Ihre Haut und Ihre Augen dunkler.
Die Menge an Melanin, die Ihr Körper produziert, hängt von Ihren Genen ab. Wenn deine Eltern viel oder wenig Hautpigment haben, wirst du wahrscheinlich wie sie aussehen.
Wie Melanin auf die Sonne reagiert
Wenn Sie sich in der Sonne aufhalten, produziert Ihr Körper mehr Melanin. Das kann helfen, den Körper vor schädlichen ultravioletten (UV-)Strahlen zu schützen.
Aber das reicht nicht aus, um Sie vor der Sonne zu schützen. Ihre Haut ist bereits geschädigt, wenn Sie einen Sonnenbrand haben oder Ihre Haut etwas dunkler geworden ist. Deshalb ist es wichtig, sich immer zu bedecken und Sonnenschutzmittel zu tragen.
Studien zeigen, dass Menschen mit dunklerer Haut seltener an Hautkrebs erkranken als Menschen mit heller Haut. Ob dies mit der Menge an Melanin in ihrer Haut zusammenhängt, muss noch genauer untersucht werden.
Arten von Melanin
Der Mensch hat drei Typen:
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Eumelanin sorgt vor allem für dunkle Farben in Haaren, Augen und Haut. Es gibt zwei Arten von Eumelanin: braun und schwarz. Schwarzes und braunes Haar entsteht aus unterschiedlichen Mischungen von schwarzem und braunem Eumelanin. Blondes Haar entsteht, wenn ein geringer Anteil an braunem Eumelanin und kein schwarzes Eumelanin vorhanden ist.
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Phäomelanin färbt die rosafarbenen Körperteile wie die Lippen und Brustwarzen. Du bekommst rote Haare, wenn du die gleiche Menge an Phäomelanin und Eumelanin hast. Erdbeerblondes Haar entsteht, wenn du braunes Eumelanin und Phäomelanin hast.
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Neuromelanin Steuert die Farben der Neuronen. Es ist nicht an der Färbung der Dinge beteiligt, die man sieht.
Melanozyten stellen Eumelanin und Phäomelanin her. Neuromelanin findet sich im Gehirn.
Störungen im Zusammenhang mit Melanin
Probleme mit Melanin werden mit verschiedenen Hautpigmentstörungen in Verbindung gebracht.
Albinismus. Diese seltene Störung entsteht durch sehr wenig Melanin. Menschen mit Albinismus haben weißes Haar, blaue Augen und blasse Haut und können Sehprobleme haben. Sie sollten einen Sonnenschutz tragen, um Sonnenschäden zu vermeiden. Es gibt keine Behandlung.
Melasma. Menschen mit Melasma haben bräunliche Flecken im Gesicht. Forscher vermuten, dass dies durch Hormone, Antibabypillen und Sonneneinstrahlung verursacht wird. Verschreibungspflichtige Cremes können Melasmen aufhellen, und Sonnenschutzmittel können verhindern, dass sie sich verschlimmern. Auch Laserbehandlungen und chemische Peelings können helfen.
Vitiligo. Wenn Sie Melanozyten verlieren, bekommen Sie glatte, weiße Flecken auf Ihrer Haut. Es gibt keine Heilung, aber die Behandlung umfasst Farbstoffe, UV-Lichttherapie, lichtempfindliche Medikamente, Kortikosteroid-Cremes und Operationen.
Pigmentverlust nach Hautschäden. Manchmal kann der Körper nach einer Verbrennung, Blasenbildung oder Infektion der Haut das Melanin in dem geschädigten Bereich nicht ersetzen. Sie brauchen dann keine Behandlung. Sie können die Stelle mit Make-up abdecken, wenn sie Sie stört.
Die Parkinson-Krankheit. Bei der Parkinson-Krankheit nimmt das Neuromelanin in Ihrem Gehirn ab, da Gehirnzellen in einem Bereich namens Substantia nigra absterben. Normalerweise nimmt die Menge an Neuromelanin im Gehirn zu, wenn wir älter werden.
Schwerhörigkeit. Melanin scheint eine Rolle beim Hören zu spielen. Erste Studien zeigen einen Zusammenhang zwischen zu wenig Melanin und Hörverlust oder Taubheit.
