Der Pockenimpfstoff beugt den Pocken vor. Für die meisten Menschen ist er sicher und wirksam. Bei den meisten Menschen treten normale, in der Regel leichte Reaktionen auf den Impfstoff auf, die darauf hindeuten, dass die Impfung zu wirken beginnt. Bei einigen Menschen können Reaktionen auftreten, die ärztliche Hilfe erfordern.
In den späten 1970er Jahren wurde die Krankheit weltweit für ausgerottet erklärt. Das Pockenvirus kann jedoch als Biowaffe eingesetzt werden, und es gibt einen Impfstoff für Menschen, die mit dem Erreger in Kontakt kommen könnten.
Normale, typischerweise milde Reaktionen auf den Pockenimpfstoff
Diese Reaktionen auf den Pockenimpfstoff vergehen in der Regel ohne Behandlung:
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Der Arm kann an der Stelle, an der die Impfung verabreicht wurde, wund und rot sein.
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Die Drüsen in den Achselhöhlen können groß und wund werden.
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Die geimpfte Person kann niedriges Fieber haben.
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1 von 3 Personen kann sich so schlecht fühlen, dass sie der Arbeit, der Schule oder einer Freizeitaktivität fernbleiben oder Schlafprobleme haben.
Schwerwiegende Reaktionen auf den Pockenimpfstoff
In der Vergangenheit traten bei etwa 1.000 Personen pro 1 Million Menschen, die zum ersten Mal mit dem Pockenimpfstoff geimpft wurden, Reaktionen auf, die zwar nicht lebensbedrohlich, aber schwerwiegend waren. Diese Reaktionen können eine ärztliche Behandlung erfordern:
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Ein auf ein Gebiet begrenzter Impfausschlag oder Ausbruch von Wunden. Dabei handelt es sich um eine versehentliche Verbreitung des Vacciniavirus durch Berühren der Impfstelle und anschließendes Berühren eines anderen Körperteils oder einer anderen Person. Sie tritt in der Regel an den Genitalien oder im Gesicht auf, auch an den Augen, wo sie das Sehvermögen schädigen oder zur Erblindung führen kann. Das Waschen der Hände mit Wasser und Seife nach dem Berühren der Impfstelle hilft, dies zu verhindern.
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Ein weit verbreiteter Vacciniavirus-Ausschlag. Das Virus breitet sich von der Impfstelle über das Blut aus. Die Wunden brechen an Körperteilen aus, die nicht an der Impfstelle liegen (generalisierte Vakzinie).
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Ein toxischer oder allergischer Ausschlag als Reaktion auf den Impfstoff, der verschiedene Formen annehmen kann (Erythema multiforme).
Lebensbedrohliche Reaktionen auf den Pockenimpfstoff
In seltenen Fällen kam es zu sehr schweren Reaktionen auf die Pockenimpfung. In der Vergangenheit traten bei 14 bis 52 Personen pro 1 Million Erstgeimpfter potenziell lebensbedrohliche Reaktionen auf. Diese Reaktionen erfordern sofortige ärztliche Hilfe:
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Ekzem vaccinatum. Schwerwiegende Hautausschläge, die durch eine ausgedehnte Infektion der Haut bei Menschen mit Hautkrankheiten wie Ekzemen oder atopischer Dermatitis verursacht werden.
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Progressive Vaccinia (oder Vaccinia necrosum). Fortschreitende Infektion der Haut mit Gewebezerstörung, die häufig zum Tod führt.
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Postvaccinale Enzephalitis. Entzündung des Gehirns.
Menschen mit bestimmten Erkrankungen - einschließlich Menschen mit geschwächtem Immunsystem oder bestimmten Hautkrankheiten - haben ein höheres Risiko für diese Reaktionen und sollten sich nicht gegen Pocken impfen lassen, es sei denn, sie waren den Pocken bereits ausgesetzt.
Ausgehend von den Erfahrungen der Vergangenheit wird geschätzt, dass ein bis zwei Personen von einer Million Geimpften an lebensbedrohlichen Reaktionen auf den Pockenimpfstoff sterben können.
In einem groß angelegten Programm der Weltgesundheitsorganisation (WHO) wurden 1977 alle bekannten Pockenviren weltweit ausgerottet, mit Ausnahme von Proben, die einige Regierungen zu Forschungszwecken aufbewahrt hatten. Die USA stellten 1972 die Verabreichung des Pockenimpfstoffs ein. 1980 empfahl die WHO, dass alle Länder die Pockenimpfung einstellen sollten... Als Vorsichtsmaßnahme gegen eine mögliche Pockeninfektion wurde das Medikament Tecovirimat (TPOXX) zur Behandlung von Pockensymptomen zugelassen.
