Wahrscheinlich haben Sie irgendwann einmal medizinisches Material verwendet, bei dem eine Art medizinischer Abfall anfiel. Dabei handelt es sich um den Restmüll oder das Wegwerfprodukt aus Ihrer medizinischen Versorgung.
Beispiele für medizinische Abfälle sind:
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scharfe medizinische Gegenstände, wie Nadeln und Spritzen
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Einwegmasken
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Gebrauchte Binden oder andere Verbände
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Bei der Operation entfernte Körperteile
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Proben von Tests, wie Blut, Urin oder Stuhl
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Chemikalien in Behandlungen oder Tests
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Kontaminierte medizinische Geräte
Was sind die Arten von medizinischem Abfall?
Es gibt mehrere verschiedene Arten:
Infektiöse oder biologisch gefährliche Abfälle. Das sind Abfälle, die mit Dingen kontaminiert sind, die Menschen infizieren könnten. Dazu gehören:
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Materialien mit Blut oder anderen Körperflüssigkeiten in oder auf ihnen
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Kulturen und Bestände infektiöser Substanzen aus Laborarbeiten - diese stellen das größte Risiko für die Verbreitung von Infektionskrankheiten dar
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Abfälle von Menschen mit Infektionen, wie Tupfer, Verbände und medizinische Einwegartikel
Labors oder Einrichtungen, die beispielsweise COVID-19-Tests durchführen, behandeln alle medizinischen Abfälle (wie Patientenproben und Bestandteile von Testkits) als biologisch gefährliche Abfälle.
Abfälle mit scharfen Gegenständen. Diese Art von Abfall birgt das größte Verletzungsrisiko. Sie stammen von medizinischen Geräten, die scharfe Spitzen oder Kanten haben, die die Haut durchstechen oder schneiden können. Dazu gehören Spritzen, Nadeln sowie Einwegskalpelle und -klingen. Lose scharfe Gegenstände sind gefährlich, weil sie jemanden versehentlich stechen und zu einer gefährlichen Infektion führen können. Werfen Sie diese niemals in Tüten, Mülleimer, Recyclingtonnen oder Toiletten.
Werfen Sie scharfe Gegenstände nach Gebrauch in einen Behälter für scharfe Gegenstände. Das sollte so sein:
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aus strapazierfähigem Kunststoff bestehen
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Dicht schließender Deckel, der nicht durchstochen werden kann
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Aufrecht und stabil, wenn Sie es benutzen
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Auslaufsicher
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Kennzeichnung zur Warnung vor gefährlichen Abfällen im Inneren
Bewahren Sie den Behälter weit entfernt von Kindern und Haustieren auf. Entsorgen Sie den Behälter, wenn er etwa zu drei Vierteln gefüllt ist, um die Gefahr des Überlaufens zu verringern (was zu einer versehentlichen Nadelstichverletzung führen könnte). Erkundigen Sie sich bei Ihrer örtlichen Müllabfuhr oder dem Gesundheitsamt nach Richtlinien für die Entsorgung des Behälters.
Pathologische Abfälle. Dazu gehören menschliche Gewebe, Organe oder Flüssigkeiten und Körperteile. Kontaminierte Tierkadaver sind ein weiteres Beispiel.
Chemische Abfälle. Dazu gehören beispielsweise Lösungsmittel und bestimmte andere Stoffe, die für Laborpräparate und Desinfektionsmittel verwendet werden.
Pharmazeutische Abfälle. Dazu gehören abgelaufene, nicht verwendete und kontaminierte Medikamente und Impfstoffe.
Zytotoxischer Abfall. Zytotoxische Medikamente können zum Beispiel Zellen angreifen und schädigen, die schnell wachsen, wie Krebszellen. Ihre Abfälle enthalten jedoch Stoffe mit gesundheitsgefährdenden Eigenschaften.
Radioaktive Abfälle. Dazu gehören Abfälle (wie kontaminierte Materialien und Spritzen), die bei nuklearmedizinischen Bildgebungstests, Bestrahlungen und PET-Scans anfallen.
Ungefährliche oder allgemeine medizinische Abfälle. Diese Abfälle stellen in der Regel kein biologisches, chemisches, radioaktives oder physikalisches Risiko für Ihre Gesundheit dar. Er kann enthalten:
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Papier- oder Plastikmüll
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Handschuhe und Bademäntel
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Verpackungen, Umhüllungen und Behälter
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Verbände, die kein Blut oder potenziell infektiöses Material enthalten
Woher kommen die medizinischen Abfälle?
Diese Art von Abfall entsteht bei Ihnen zu Hause, wenn Sie z. B. eine Einwegmaske wegwerfen, einen COVID-Schnelltest machen, ein medizinisches Scharfzeichen verwenden oder nicht verwendete Medikamente wegspülen.
Abfälle aus dem Gesundheitswesen entstehen hauptsächlich durch:
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Krankenhäusern und anderen medizinischen Einrichtungen
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Labore und Forschungszentren
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Leichenschauhäuser und Autopsiezentren
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Forschungs- und Versuchslabors für Tiere
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Blutbanken und Blutentnahmedienste
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Pflegeheime
Da Krankenhäuser häufig infektiöse medizinische Abfälle verbrennen, hat die Umweltschutzbehörde in den späten 1990er Jahren strengere Emissionsstandards festgelegt, um die damit verbundene Luftverschmutzung einzudämmen.
Einige alternative Behandlungsmethoden verwenden Mikrowellentechnologie, Dampfsterilisation oder chemisch-mechanische Systeme, um medizinische Abfälle nicht infektiös zu machen, so dass sie sicher auf einer Deponie entsorgt werden können.
Wie erzeugt COVID-19 medizinische Abfälle?
Die Coronavirus-Pandemie hat dazu geführt, dass in Krankenhäusern Zehntausende von Tonnen medizinischer Abfälle aus gebrauchten Testkits, Spritzen, Nadeln und anderen Gegenständen anfallen.
In einem Bericht der Weltgesundheitsorganisation heißt es, dass die schiere Menge an Abfällen eine Gefahr für Mensch und Umwelt darstellt. Die Autoren sprechen Empfehlungen aus, die den Gesundheitseinrichtungen helfen sollen, sicherere und umweltfreundlichere Verfahren für die nachhaltige Abfallentsorgung anzuwenden. Zu den Empfehlungen gehören die Verwendung umweltfreundlicherer Verpackungen, das Tragen wiederverwendbarer persönlicher Schutzausrüstungen und Investitionen in Entsorgungstechniken, bei denen der Abfall nicht verbrannt wird.
