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Krebsbehandlungen werden immer intelligenter und besser. Das hat zur Folge, dass die Menschen Krebs länger behandeln - und damit leben - können.
Wie viel länger? Nach Angaben des National Cancer Institute haben 67 % der Menschen, bei denen Krebs diagnostiziert wird, eine Überlebensrate von mindestens 5 Jahren. Das ist ein Anstieg von mehr als 20 % in den letzten vier Jahrzehnten.
Selbst wenn keine Heilung möglich ist, kann man oft noch jahrelang leben und gedeihen. Krebs rückt in eine neue Kategorie: eine kontrollierbare chronische Krankheit.
Was ist eine chronische Krankheit?
Es handelt sich um eine Krankheit, die man mit einer Behandlung über Monate hinweg kontrollieren kann. Asthma, Diabetes und Depressionen sind gängige Beispiele. Oft kann man sie nicht heilen, aber man kann mit ihnen leben und ihre Symptome in den Griff bekommen.
Manchmal sagt Ihr Arzt auch "kontrolliert" oder "stabil", um Ihre Krebserkrankung zu beschreiben, wenn sie im Laufe der Zeit unverändert geblieben ist. Die Krankheit kann auch in Zyklen wachsen, schrumpfen oder gleich bleiben.
Chronisch muss nicht gleichbedeutend mit ununterbrochen sein. Ihre Erkrankung kann sich verändern und weiterentwickeln, aber sie bleibt bestehen und hat Symptome, auf die Sie hinweisen können.
Es gibt viele Faktoren, die sich darauf auswirken, wie lange Ihre Krebsbehandlung andauern kann, darunter:
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Welche Art von Krebs Sie haben
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Ihr Behandlungsschema oder -plan
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Wie oft Ihr Krebs wieder aufgetreten ist
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Wie aggressiv er ist
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Ihr Alter
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Ihr allgemeiner Gesundheitszustand
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Wie gut Sie mit der Behandlung zurechtkommen
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Wie gut der Krebs auf die Behandlung anspricht
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Die Art der Behandlung, die Sie erhalten
Krebsbehandlung: Besser, einfacher, präziser
Die Krebsbehandlung beginnt bei der Vorbeugung und setzt sich über die Früherkennung, Diagnose, Behandlung und das Überleben fort. Der Prozess ändert sich, um den Umgang mit Ihrer Krankheit im Laufe der Zeit zu erleichtern.
Chemo to Go: In der Vergangenheit war bei vielen Krebsarten eine Chemotherapie oder eine andere Behandlung mit intravenösen Medikamenten erforderlich. Heute können Sie in einigen Fällen mit Tabletten, die Sie zu Hause einnehmen können, die gleichen oder bessere Ergebnisse erzielen.
Das bedeutet weniger Arztbesuche.
Die Einnahme von Chemotherapien in Tablettenform hat jedoch auch Nachteile. Sie kann teurer sein als eine IV-Chemotherapie. Außerdem haben Sie kein Pflegeteam, das Sie daran erinnert, wie und wann Sie die Tabletten einnehmen müssen. Sie müssen sich selbst um Ihre Behandlung kümmern.
Außerdem können die Krankheit und ihre Behandlung im Laufe der Zeit zu anderen chronischen Problemen wie Herzerkrankungen und Knochendichteproblemen führen. Auch mit diesen Problemen müssen Sie sich auseinandersetzen.
Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, um herauszufinden, welche Chemotherapiemethode für Sie am besten geeignet ist.
Medizin, die zu Ihnen passt
Krebsbehandlung ist nicht mehr eine Einheitsgröße. Sie wird mehr und mehr auf jeden Einzelnen zugeschnitten. Es gibt Therapien, die auf Ihren Körper abgestimmt sind und Ihnen helfen, den Krebs effektiver zu bekämpfen.
Bei der Immuntherapie, auch Biotherapie genannt, wird Ihr Immunsystem zur Bekämpfung Ihres Krebses eingesetzt.
Die häufigsten Arten sind:
Monoklonale Antikörper: Dabei handelt es sich um Moleküle, die in einem Labor hergestellt werden. Diese Antikörper sind so konzipiert, dass sie Krebszellen erkennen und angreifen.
Checkpoint-Inhibitoren: Ihr Immunsystem verfügt über Bremsen, die es daran hindern, gesunde Zellen zu töten. Krebszellen verstecken sich hinter diesen Bremsen. Diese Medikamente heben den Bremsprozess auf. Wenn diese Bremsen ausgeschaltet werden, können Ihre Abwehrkräfte den Krebs als Eindringling erkennen und bekämpfen.
Krebsimpfstoffe: Sie funktionieren auf die gleiche Weise wie Impfungen, die Sie z. B. gegen die Grippe erhalten. Vorbeugende Impfstoffe helfen, Krebserkrankungen abzuwehren, die durch einen Virus verursacht werden. Behandlungsimpfstoffe aktivieren Ihre Immunzellen, die bei der Zerstörung von Krebserkrankungen helfen.
Die personalisierte Medizin nutzt Ihren genetischen Code, um vorherzusagen, wie sich der Krebs in Ihrem Körper verhalten wird. Sie kann auch dabei helfen, herauszufinden, wie Sie bestimmte Medikamente verarbeiten, bevor Sie sie einnehmen. Derzeit sind diese Optionen oft nur im Rahmen klinischer Studien verfügbar.
Starke Unterstützung ist wichtig
Auch wenn Ihre Krebserkrankung stabil ist und das Leben sich normal anfühlt, ist es wichtig, ein gutes Unterstützungssystem zu haben. Sie mögen unabhängig und stark sein und sich gesund fühlen, aber chronische Erkrankungen haben Höhen und Tiefen, und der Weg, der vor Ihnen liegt, kann lang sein.
Heutzutage gibt es viel Unterstützung für die Familien von Menschen mit Krebs. Wenn Sie sicherstellen, dass Ihre Betreuer gut versorgt sind, kann das für Sie einen großen Unterschied machen. Krebsbehandlungszentren bieten Selbsthilfegruppen, Wellness-Gruppen, Sozialarbeiter, Psychologen und Berater als Teil ihrer Arbeit mit Familien an.
Geben Sie den Menschen in Ihrem Umfeld die Möglichkeit, Ihnen so gut wie möglich zu helfen. Zusätzliche Hilfe wird Ihnen den Weg durch den Krebs wesentlich erleichtern.
Auch die Einbeziehung anderer Ärzte in dieses Unterstützungssystem kann den Unterschied zwischen Überleben und Gedeihen ausmachen. Ein Hausarzt kann Ihnen beispielsweise dabei helfen, den Überblick über alles zu behalten, was nichts mit Ihrer Krebserkrankung zu tun hat, wie z. B. die jährliche Grippeschutzimpfung, und dafür zu sorgen, dass der Rest Ihres Körpers optimal funktioniert.
